薄相自溫柔鄉離開，去宮裡議事，這種事從前也不是沒有過。
而今夜，同樣不能安睡的不止薄延，還有四大家族的其他人——
安樂侯府中，白燁也從百裡柔身側悄然起身。
百裡柔有孕在身，睡得淺，更莫說她和親西秦長安後，從未有一日睡得安穩，聽見動靜，不由地驚問：“夫君何往？”
白燁笑著摸了摸她的頭，安撫道：“柔兒，莫怕，我去去便回。明日陪你去狀元樓聽戲，江南來的戲班子，聽說清心殿的貴人也喜歡。”
清心殿，大帝與皇後。
這長安城內的一舉一動，知曉的人太多了，尤其是四大家族。
“好。夫君去吧。”百裡柔撐起來的半邊身子又躺了回去。
該來的躲不掉，她雖不知細情如何，卻知曉萬事身不由己。
她遠在大興盛京的母妃，還有她自己，此生未必能再見，而她百裡柔，區區和親公主，能保全什麼呢？
不過保全自己的一條性命，和腹中的孩兒，謀一個暫時的安穩。
白燁也不再多言，匆匆離去。
自白太後薨了，昔日第一豪族滎陽白家經曆了一場血的洗禮，白燁成了白家的家主，卻並沒有繼承祖父白國公世襲罔替的爵位，自請降為安樂侯，一方麵是應對其餘三大家族的咄咄相逼，另一方麵，為了韜光養晦，從頭再來。
既然甘願從了王政，便該做些什麼，讓陛下放心。至於爵位，從來隻是虛職罷了，無甚要緊。
長安城中，正醞釀著一場風雪。
白燁入宮後，大帝尚未召見，倒是先見到了薄延。
天上的滿月此時早已不見蹤跡，灰蒙蒙的，有雪花飄落而下。
哪怕在上元佳節這樣的好日子，該下的雪還是落下。
“新歲開啟，好不容易盼了一個晴天，眼看又要下雪了。長安城的春日總是來得遲一些。”白燁走上前去，閒話家常道。
薄延笑：“是啊。也該習慣了。”
白燁狀似無意：“聽說，昨夜陛下去了狀元樓，與百姓同樂。狀元樓的菜肴口味如何，薄相嘗過嗎？”
“味道不錯，戲也好看，有空侯爺可自去瞧瞧。”薄延不點破。
白燁是薄延多年好友，才智也可謂當今數一數二，從前年少，還沒什麼顧忌，可如今白燁成了白家家主，薄延也獨當一麵，雖不願摻和薄家的事，可他畢竟還是薄家的長孫、是大秦的丞相，四大家族牽扯不清，再不能如從前一般無所顧忌。
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玩心眼倒也不必，沒心眼可就是大忌了。
“孟家和聶家合夥經營的酒樓，陛下親臨，可謂龍恩浩蕩啊。”白燁拂去衣袖上的雪花，索性直說了：“雖不敢揣測聖上之心，但陛下從不做無用之事，禦駕去了狀元樓，怕是在敲打我等吧。”
大秦的四大家族，從未停止過互相比較，少有一團和氣的時候。聶家和孟家從前也是死對頭。
薄延點點頭：“陛下的確思慮周全，哪怕無用之人，也會用到極致。孟家人丁單薄，卻也勵精圖治，孟閣老在朝中的威望猶在。聶家從前跟錯了主子，如今在極力挽回，自然無所不用其極。無論做贅婿，或是什麼上不得台麵的身份，聶家比誰都豁得出去。”
話到這個份上，白燁也懂了，清瘦身姿負手而立，無奈道：“聽薄相一席話，解了我諸多困惑。四大豪族之爭，白家自當全力以赴，不敢稍有懈怠。如今有異族潛入長安，長安城的風雪怕是不會停了，隻盼天道眷顧大秦，保佑陛下龍體安康，否則……”
白燁沒繼續說下去。
如今，朝堂之上，四大家族的勢力雖不均，卻也達到了難得的平衡——
薄閣老、孟閣老門生無數，從來以陛下為尊。
白家如今有皇後在內朝，白嶽大元帥在軍中，而他白燁做了個前朝謀臣，也算不落下風。
隻有聶家，雖人丁興旺，卻式微已久，從前還走錯了路，牆頭草似的與陛下作對多年，如今，聶家老幺聶子陵與孟輝京走得極近，這是擺出了要做孟家贅婿的架勢。
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