帝國大軍在九月中旬抵達了紐倫堡。
一路上，拉斯洛一邊修改自己的改革方案，一邊與漢薩同盟進行多次溝通。
與莫斯科的戰爭幾乎是不可避免的，除了波蘭王卡齊米日以外，所有相關方顯然都在期待戰爭的徹底爆發。
而在拉斯洛的勸誘，甚至可以說是逼迫之下，卡齊米日不得不放棄他對西部擴張的野心，轉而將視線投向東方。
一場戰爭正在醞釀，各方都開始進行相關的準備，而恰在此時，一位威尼斯的使節造訪了帝國。
威尼斯外交官孔塔裡尼很快被帶到了皇帝跟前，在皇帝行宮裡，他開始對自己這一路的經曆進行了簡短的講述。
他在差不多三年前從威尼斯出發，經奧地利、匈牙利和東帝國至黑海，然後乘船前往高加索地區。
在白羊待了一年多以後，他從高加索地區出發，先前往莫斯科覲見了大公伊凡三世，而後經立陶宛、波蘭至帝國。
之所以走這條路，是因為威尼斯政府希望能夠了解一下各國的情況以便今後開辟新的外交關係和貿易線路，同時也確保使者的安全。
在孔塔裡尼出發前幾個月，另一位威尼斯外交官從塞浦路斯出發，意圖穿過奇裡乞亞去覲見白羊王朝的蘇丹烏尊·哈桑。
結果，使團在路上就遭到了土庫曼人的襲擊，全部葬身在了小亞細亞的山間。
吸取了教訓的孔塔裡尼選擇從高加索南下，經曆數月的魔難後艱難抵達了大不裡士。
在那裡，他沒能等到率軍折返的烏尊·哈桑，反而等來了一場刺激的騷亂。
“你是說，烏尊·哈桑的長子掀起了叛亂，現在流亡到了馬穆魯克？”
拉斯洛瞪大了眼睛，馬上升起了吃瓜的興趣，連最重要的莫斯科大公的事都被放在了後頭。
“是的，陛下，我離開大不裡士的時候，叛亂已經平息。
據說一切的起因是烏尊·哈桑在進攻奧斯曼失利後生了一場大病——但是後來人們又說他其實沒有生病。
總之，謠言傳到了大不裡士的朝堂之上，留守後方的蘇丹長子烏古爾魯和在法爾斯擔任總督鎮守東部的哈利勒王子立刻為了爭奪蘇丹之位而起了爭執。
雙方的支持者，連帶著各省總督都迅速分成了兩個派係——這時候的烏尊·哈桑正率軍從奧斯曼境內返回，準備應對馬穆魯克蘇丹的挑戰。
結果，烏古爾魯直接起兵進攻哈利勒，險些將自己的兄弟斬殺。
從西部前線返回大不裡士的蘇丹盛怒之下率軍攻打自己的長子，卻因此丟失了首都——烏古爾魯的一位支持者占領了大不裡士。”
說到這裡，孔塔裡尼緩了口氣，神情中還帶著些驚魂未定。
他當時就在大不裡士，並且差點就死在了那裡。
本來隻是過去談生意的，順便寫一本見聞錄抬抬自己的身價，今後好在大議會裡謀個職位，結果誰承想居然能撞見這種事。
如日中天的白羊王朝僅僅因為一個真偽難辨的謠言就發生了聲勢浩大、波及甚廣的內戰。
“有趣，不過這些麻煩恐怕難不倒那位強大的蘇丹吧？”拉斯洛收斂起笑意，心中也開始分析起這事的前因後果。
白羊王朝儘管不能直接作為哈布斯堡帝國的對照組，但是總有一些東西是值得參考的，就比如這樣的繼承問題。
老蘇丹年事已高，說實話無論是妻子還是兒子們都在盼著他早日去見真主，這也是叛亂發生的根源。
拉斯洛不確定今後他的子孫中會不會發生這樣的事，不過早做防範肯定是沒問題的。
至於現在，還是接著聽故事吧。
白羊、莫斯科，這兩個遠方的新興大國都無法對哈布斯堡家族的權勢造成太多影響，但勢力範圍甚廣的哈布斯堡帝國總會在一些地方與他們產生摩擦。
多了解些敵人的情況有助於在博弈中取得優勢。
“當然，蘇丹隻花了不到兩個星期就擊潰了烏古爾魯的軍隊，保住了哈利勒王子的命。
烏古爾魯又逃去投奔自己的舅舅，結果蘇丹轉眼就擊敗並處決了他舅舅，迫使這位蘇丹的長子不得不帶著母親向南逃竄。
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