黎明的第一縷微光剛剛撕開北穀的濃霧。
安德洛尼卡帶領著黑曜石衛隊的主力，在嚮導馬科斯的引領下抵達了那座廢棄塔樓。
當安德洛尼卡和馬科斯踏入那座塔樓時，萊昂正迎麵走來，他身上的血跡已經半乾，但神色一如既往的平穩。
「陛下，」萊昂先是給安德洛尼卡行禮，便開始匯報，「行動已按計劃完成，敵人大部分在睡夢中，指揮官和哨兵被優先清除。我軍兩人輕傷，無一陣亡。擊斃五十六人，俘虜八人，包括一名法蘭克低級軍官。」
「做得好，萊昂。」安德洛尼卡點了點頭，對此次夜襲行動的戰損比表示滿意，「黑曜石衛隊的第一次夜間滲透堪稱完美。」
萊昂接著呈上繳獲的物品：「這是從指揮官屍體上搜到的，一封密信、一張草圖，以及這個小袋子。」
安德洛尼卡首先檢查了密信，其內容是用拉丁語密語寫成，無法立刻破譯，而繳獲的地圖草圖也僅標註了幾個地名，信息價值有限，最後他的注意力落在了那個做工精良的皮製小袋上。
他伸手接過了那個小袋子，本以為裡麵是金幣或用於賄賂的寶石，但當他解開束帶將裡麵的東西倒在桌上時，發出的卻不是金屬或珠寶的清脆碰撞聲。
幾塊暗紅色的、泛著沉悶金屬光澤的石頭滾落到桌子上。
「陛下，這是石頭？」萊昂也愣住了，他完全沒料到那名法蘭克指揮官會如此貼身地攜帶幾塊破石頭。
安德洛尼卡在看到這幾塊石頭的瞬間，動作出現了短暫的停頓，隨即他猛地抓起其中一塊在手心掂了掂，又借著火光仔細看了幾眼，然後轉身吩咐萊昂：「給我拿一塊未經打磨的白石或者粗陶片過來，要快！」
他的聲音因激動而顯得有幾分急切。
萊昂和馬科斯都看呆了，兩人麵麵相覷，他們完全不明白為什麼這幾塊平平無奇的暗紅色石頭，能讓他們的皇帝陛下如此失態？
萊昂雖然滿心不解，但立刻從塔樓的廢墟中找來一塊相對平整的白色大理石碎片。
安德洛尼卡抓起那塊暗紅色的礦石在那塊白石上用儘力猛地一劃，一道鮮艷的櫻桃紅色條痕極其清晰地留在了白色的石麵上。
「這是赤鐵礦！」安德洛尼卡確認了判斷，他的聲音中帶著難以抑製的興奮，「看這個條痕的顏色，這是最頂級的赤鐵礦！」
說完他激動地在房間裡來回踱了兩步，有些抑製不住自己心中的興奮，敵人隨身攜帶的這幾塊鐵礦石，說明這附近很可能有一個優質的赤鐵礦，這個哨崗就是為了守衛礦場而存在的。
雖然他作為歷史愛好者很清楚，摩裡亞並沒有歷史留名的什麼大鐵礦，這裡不是魯爾區，不可能成為帝國的鋼鐵心臟，但即使是一個小型赤鐵礦，也能夠解決他的燃眉之急。
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