項伯的話語像烙鐵一樣燙在他的腦海裡。那周密到完美的計劃，那“情義兩全”的動機，像一塊包裹著蜜糖的巨石，沉甸甸地壓在他的心頭。誘惑是真實而劇烈的，像瀕死之人看到眼前晃動的清水。但懷疑的毒藤，卻纏繞得更緊——這一切，真的隻是源於項伯對張良的報恩之心和那點未雨綢繆的“仁慈”嗎？
他掙紮著站起，拍掉膝上已經半融又凍結的雪粒，步履蹣跚地回到西營。送晚飯的時辰到了。
囚室內，油燈如豆，光線昏暗。呂雉接過食盒的瞬間，指尖觸碰到了審食其冰冷僵硬的手，也敏銳地捕捉到了他眼中那未曾完全散去的驚悸與掙紮。她沒有立即打開食盒，隻是靜靜地望著他。
審食其深深吸了一口氣，寒冷的空氣讓他混亂的思緒勉強清晰了一些。他用最低啞、最平直的聲音，將項伯的話原原本本複述了一遍，沒有添加任何自己的揣測，隻是陳述。
呂雉靜靜地聽著，臉上最初因“生機”二字而掠過的一絲微弱光彩，迅速被一種沉冷的審視所取代。她沒有立刻說話，而是緩緩放下食盒，走到那扇結著厚厚冰花的小窗邊，手指無意識地劃過冰冷的窗欞，望著窗外徹底黑透的天空和隱約可見的、被積雪壓彎的枯枝剪影。她的背影在昏黃的燈光下，顯得格外單薄，卻又挺直如鬆。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
良久，久到審食其幾乎要以為她不會回應時，她才開口，聲音像窗外的空氣一樣寒冷，卻又帶著一種奇異的穿透力：
“項伯此人……”她的話調平緩，像是在梳理一段塵封的記憶，又像是在進行一場艱難的推演，“行事向來有章法，不似衝動冒險之輩。他位居左尹，權重一時，家族命運與楚營一榮俱榮，一損俱損。” 她頓了頓，轉過身，麵對著審食其，油燈的光在她臉上投下搖曳的陰影，讓她的眼神顯得格外深邃難測，“這‘援手’，分量太重，來得……也太巧。”
她沒有直接說這是陷阱，但那話語間的寒意和疑慮，已如實質。審食其感覺自己的心又沉下去幾分。
“那……夫人的意思是？” 他澀聲問。
呂雉走回炕邊坐下，手指無意識地撚著粗糙的褥子邊緣，力道不輕不重：“去，或不去，皆是險路。不去，困守於此，看似安穩，實則是坐以待斃，一旦滎陽有變，我等便是俎上魚肉。去……” 她抬起眼，目光銳利如針，刺向審食其，“縱然前麵是刀山火海，是萬丈深淵，至少我們睜著眼睛，是自己選的路徑。總好過在這囚籠裡，被人不明不白地了斷。”
她的話，帶著一種置之死地而後生的決絕。審食其明白，她並非完全相信項伯，而是將這視為一場不得不進行的、危險的賭博。
“但去，絕非懵懂踏入。” 呂雉的聲音壓得更低，一字一句，清晰無比，“你我需將眼睛擦亮，將耳朵豎起。接應之人，周遭動靜，一草一木，風吹雪落，皆不可放過。若有任何一絲不合常理之處，寧可立刻退回這囚籠，也絕不能踏入那看似光明的死地。明白嗎？”
審食其重重地點了點頭。呂雉的決斷，將被動承受變成了主動的、危險的試探。這需要極大的勇氣和更冷靜的頭腦。
“好。我們準備。” 呂雉不再多言，開始低聲與審食其商議細節。如何在不引起看守注意的前提下，讓昏睡的太公儘量穿戴厚實又不影響行動；如何利用夜色和營中建築陰影潛行，避開可能存在的暗哨；遇到不同情況時的簡易暗號與應對策略；最重要的是，如何觀察判斷那些“門客”和周圍環境……
這一夜，西營的三間囚室，都沉浸在一種比以往更深沉、更刻意的死寂之下。審食其躺在冰冷的草鋪上，睜眼直到半夜，腦中反複推演著明夜可能遇到的每一種情形，每一種細節。呂雉的囚室裡，則持續傳來極輕微的、有條不紊的窸窣聲——整理行裝，測試布帶的牢固，將可能用到的零星物品歸置到最順手的位置。而劉太公，在睡夢中發出斷續的、不安的呻吟，對即將到來的命運轉折毫無所知。
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