她身體的瞬間僵硬。
“夫人，您高燒寒戰，”他連忙低聲解釋，聲音有些不自然，“屋裡太冷，炭火不足，小人不得已……冒犯了。”
他準備鬆手起身。
但呂雉忽然抬手，按住了他正要鬆開的手臂。
“別動。”她的聲音沙啞而虛弱，但很清晰，“冷。”
審食其僵住了。他重新抱緊她，感覺到她的手冰涼，在他手臂上微微顫抖。
兩人就這樣靜靜地躺著，誰也沒有說話。火光照亮了一小片空間，其餘部分都沉浸在黑暗裡。屋裡隻有木柴燃燒的劈啪聲，和兩人交錯的呼吸聲。
良久，呂雉輕聲問:“我病得厲害嗎？”
“高燒，寒戰，咳得厲害。”審食其如實回答，“但剛才出了些汗，熱度似乎退了點。”
“嗯。”呂雉應了一聲，又沉默了。
又過了一會兒，她說:“你身上很暖。”
這話說得很輕，像一句無意識的囈語，又像一種含蓄的感謝。審食其不知該如何回應，隻能含糊地“嗯”了一聲。
“小時候，”呂雉忽然開口，聲音像是從很遠的地方飄來，“在沛縣，冬天也這麼冷。我家不算富裕，炭火要省著用。夜裡冷了，我就和妹妹擠在一個被窩裡，互相取暖。”
她頓了頓，似乎在回憶:“後來嫁給劉季，他總不在家。冬天夜裡，我一個人睡，就抱著枕頭，想象那是個暖爐。”
這些話，她從未對任何人說過。也許是因為病中脆弱，也許是因為這黑暗和溫暖讓人卸下防備，也許是因為——這個擁抱讓她想起了久違的人間溫度。
審食其靜靜地聽著。他能想象那個畫麵——年輕的呂雉，在沛縣的冬夜裡，獨自抱著冰冷的枕頭，等待一個不知何時歸來的丈夫。
“再後來，”呂雉的聲音低下去，“有了盈兒和元兒。冬天夜裡，我就抱著他們睡。小孩子的身體，總是暖烘烘的，像個小火爐。”
她的聲音裡有一絲難以察覺的顫抖。審食其知道，她在想她的孩子。
“他們會平安的。”他輕聲說，“漢王會保護好他們。”
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呂雉沒有回應。她隻是又往他懷裡縮了縮，像尋求最後一點溫暖的小獸。
這一夜格外漫長。
審食其一直保持著同一個姿勢，手臂漸漸麻木，但他不敢動，怕驚醒懷中好不容易睡去的女人。火盆裡的炭塊慢慢燃儘，火光漸弱，屋裡重新冷起來。但兩人的體溫交織在一起，竟也勉強抵禦了寒意。
天快亮時，呂雉的體溫終於恢複正常。她睡得很沉，呼吸均勻，眉頭舒展開來，臉上那層病態的潮紅也褪去了。
審食其這才輕輕鬆開她，小心翼翼地起身。他的身體僵硬得幾乎無法動彈，手臂麻得沒有知覺。他活動了一下筋骨，重新給呂雉蓋好被褥，又往火盆裡添了些柴。
窗外的天色泛出魚肚白。雪停了，世界一片素白。
審食其站在窗邊，望著院子裡厚厚的積雪，心中湧起一種複雜的情緒。
昨夜的那個擁抱，那種親密接觸，那種體溫交融的感覺，已經超越了主仆的界限，甚至超越了這個時代男女之間應有的距離。
這會產生什麼後果？他不知道。
但他知道，從昨夜起，他和呂雉之間的關係，已經發生了微妙而不可逆的變化。不再是單純的主仆，不再是簡單的囚徒與同伴。多了一層說不清道不明的、基於身體記憶的親近感。
門被輕輕敲響。老趙的聲音傳來:“審舍人，送熱水來了。”
審食其打開門。老趙提著陶壺站在門外，看見他眼下的陰影和疲憊的神色，又看了看炕上沉睡的呂雉，似乎明白了什麼。
“夫人好些了？”老趙壓低聲音問。
“熱度退了，睡下了。”審食其接過陶壺，“多謝老人家。”
老趙點點頭，眼神複雜地看了他一眼，沒再說什麼，轉身走了。
審食其關上門，用熱水浸濕布巾，輕輕給呂雉擦拭額頭和臉頰。她的皮膚溫熱，但不再滾燙，臉色也恢複了正常的蒼白。
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