【第34章 武關憶舊】
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晨光熹微時,櫟陽城外的馳道上已揚起煙塵。劉邦親率三萬漢軍精銳,旌旗如林,甲胄鮮明,正浩浩蕩蕩向南進發。審食其身著郎官製式的玄色短打,腰佩短劍,隨侍在劉邦身側的中軍隊伍中,目光沉靜地掃視著隊列。
出發前夜,一名呂雉身邊的貼身侍女悄然找到他的營帳,遞來一方錦盒與一句口信。錦盒內是一卷折疊整齊的帛書,墨跡未乾,顯然是倉促寫就;口信則簡潔明了:“夫人囑先生,此行艱險,若遇困厄,可尋呂澤將軍相助,他自會鼎力相援。”
審食其趁著夜色拆開、帛書,昏黃的油燈下,呂雉的字跡棱角分明,透著一股與尋常女子不同的剛毅:“太子年幼,櫟陽需穩,我不便離城,一切多靠你自行周全。切記,保全自身為要,莫要逞匹夫之勇,他日歸來,尚有大用。呂雉手書。” 他知曉,呂雉此舉既是私心,也是布局 —— 呂澤是她的親兄長,早年便隨劉邦起兵,如今在南陽根基深厚,麾下更是有丁複等猛將輔佐,有他相助,此行便多了一層保障,而他與呂氏的聯係,也愈發緊密。
行軍第三日,隊伍抵達武關。這座橫亙在秦嶺與南陽盆地之間的雄關,依山而建,城牆由青石壘砌,高達三丈有餘,城門緊閉,城樓上的漢軍守軍見是漢王儀仗,連忙開門放行。
車馬緩緩駛入關隘,劉邦忽然勒住韁繩,翻身下馬,站在關下的青石板路上,久久凝視著斑駁的城牆。陽光斜照在城磚上,映出深淺不一的痕跡,那是歲月與戰火留下的印記。
“三年了……” 劉邦的聲音帶著幾分沙啞,眼神悠遠,似是穿透了時光,“三年前,寡人便是從這裡入的關中,那時的武關,可比現在破敗多了。”
張良上前半步,輕聲附和:“大王當年破武關、入鹹陽,約法三章,秦民歸心,才有了今日的基業。”
“是啊,約法三章……” 劉邦感慨萬千,抬手撫摸著城牆上一道深凹的箭痕,“當年趙高弑殺二世,子嬰獻璽投降,鹹陽城裡珍寶如山,美女如雲,多少人勸寡人留在宮中享樂,寡人硬是忍了下來。”
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他轉頭看向身後的將士,聲音陡然提高,帶著幾分意氣風發:“還記得當年寡人在鹹陽城外對百姓說的話嗎?‘與父老約,法三章耳:殺人者死,傷人及盜抵罪。餘悉除去秦法。’那時秦法苛酷,民不聊生,寡人不過是做了該做的事,沒想到竟能讓秦民簞食壺漿以迎王師。”
酈食其笑道:“大王此舉,乃是順天應人。秦失其鹿,天下共逐之,唯有得民心者方能得天下。項羽入鹹陽後燒宮室、屠百姓,與大王形成天壤之別,這便是楚漢相爭的關鍵啊。”
審食其站在一旁靜靜聆聽,心中頗有感觸。他熟知這段曆史,卻親耳聽到劉邦的自述,更能感受到其中的不易。當年劉邦不過是沛縣亭長,起兵時兵微將寡,一路披荊斬棘,入武關、破鹹陽,卻能抵住富貴誘惑,堅持約法三章,這份定力與遠見,絕非尋常草莽所能擁有。反觀項羽,雖勇冠三軍,卻剛愎自用,失儘民心,成敗早已在此時埋下伏筆。
“可惜啊,” 劉邦忽然歎了口氣,目光轉向南方,“當年鴻門宴,寡人險些喪命,最終隻能退出鹹陽,還軍霸上。這三年來,楚漢相爭,互有勝負,多少將士埋骨沙場,百姓流離失所,何時才能天下太平啊。”
張良勸慰道:“大王不必憂慮。此次出武關、據宛縣,誘項羽南追,再聯韓信、彭越夾擊,破楚指日可待。待天下一統,百姓自然能安居樂業。”
劉邦點點頭,眼中重新燃起鬥誌,翻身上馬:“說得好!傳令下去,加快行軍,早日抵達宛縣,讓項羽那廝嘗嘗被牽製的滋味!”
隊伍繼續南行,武關的身影漸漸消失在身後。審食其策馬跟在劉邦身側,心中對這位漢王的認知又深了一層。他不再僅僅是史書中那個 “好酒及色” 的無賴亭長,更是一個懂得隱忍、識得民心、胸懷天下的雄主。
五日之後,漢軍抵達宛縣郊外。遠遠便見城郊大道旁,一隊人馬早已列隊等候。為首兩人皆是戎裝打扮:左側一人身材魁梧,麵容沉穩,正是呂雉的兄長呂澤,他身著玄鐵甲胄,腰懸長劍,身後跟著數名親衛,氣場凜然;右側一人身形矯健,眼神銳利,臉上帶著一道淺淺刀疤,正是呂澤麾下猛將丁複,手中緊握一杆長槍,鎧甲上還殘留著征戰的風塵。
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