似市井孩童玩耍的玩意兒，但在懂行的人眼中，這卻是一種極為古老的、用於聯絡的方式。
「昨日發現那處隱秘記號後，卑職便依照舊例，在其下方用炭條留下了回應暗號。今晨天未亮時，卑職再次前往查看，便在旁邊牆磚的縫隙裡，發現了這個紙包。卑職不敢怠慢，立刻取回。隻是……這紙包內所書的符號，古怪異常，卑職才疏學淺，無法破譯其意，特呈請都督過目。」
馮可宗伸手接過那方勝，入手感覺紙張粗礪，並無異常。
他仔細將其拆開，裡麵是一張裁剪不規則的毛邊紙，紙上用木炭畫著一連串奇特的符號。
它們既非漢字，也非蒙文或滿文，更像是某種隨意勾勒的抽象圖案，或說是鬼畫符也毫不為過。
然而，就在看到這些符號的瞬間，馮可宗的瞳孔猛地收縮了一下。
他沒有說話，將那張紙輕輕攤在桌麵上，然後俯身從桌案下方一個隱蔽的暗格中，取出一本頁麵泛黃、邊角磨損嚴重的線裝書冊。
書的封麵上，是四個褪色的楷體大字：《洪武正韻》。
馮可宗小心翼翼地翻動著這本太祖皇帝敕令編撰的韻書，最終停留在其中一頁。
他的目光在書頁和那張鬼畫符般的紙張之間快速來回移動，同時拿起手邊的狼毫筆，蘸了少許墨，在一張紙上對照著那些符號，飛快地勾勒、標註、推演起來。
他的動作迅捷而專注，仿佛置身於一個獨立的世界，完全忘記了堂下還有一群屏息凝神的下屬。
時間一點點過去，張一郜按捺不住心中的好奇，又不敢打擾，隻能壓低聲音試探著問道：「都督，這上麵寫的，究竟是……？」
馮可宗沒有回答。他的額角滲出了些許細微的汗珠，並非因為費神，而是因為心中的驚濤駭浪。
他已經基本破譯出了紙上的內容，但這結果，卻讓他感到一陣寒意從脊椎升起。
這並非現今錦衣衛係統內流通的任何一套密語。
而是很多年前，約在天啟朝初期，北鎮撫司曾短暫使用過的一套極其複雜的密碼係統。
因其過於繁複，且後來有了更便捷的替代方案，這套密碼早在崇禎中期就已徹底廢棄，相關的記錄也大多銷毀。
如今在整個南明錦衣衛係統內，知道這套密碼存在的人恐怕都已屈指可數，更不用說能如此流暢書寫並準確傳遞信息了。
它為何會在此刻，突然重現於南京？
無數個念頭在馮可宗腦中飛速閃過，但他臉上依舊保持著慣有的冷漠。
「張一郜。」他沉聲喚道。
「卑職在！」
「此事關係重大，」馮可宗壓低了聲音。
「據密報，已有韃子奸細，混入了金陵城內。其目的，恐是行暗殺、破壞之事。此事，交由你親自負責跟進！」
張一郜心中一凜，心知責任重大，肅然道：「卑職領命，定當竭盡全力！」
「記住，」馮可宗強調，「必須絕對保密。除你直接挑選的可靠人手外，不得向任何人泄露風聲。我要的是萬無一失！」
「是，卑職明白！」張一郜躬身，隨即又抬起頭，臉上露出一絲為難。
「隻是……都督，這密信之中，可曾提及韃子細作的具體目標？或是其藏身之處？若無明確方向，這金陵城百萬之眾，猶如大海撈針，卑職恐難有頭緒啊。」
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