下巴沉吟：“可馬天素來不喜歡摻和軍務，他能願意去？”
“由不得他不願意。”李善長語氣篤定，“北伐是陛下心頭大事，關乎大明北疆安危。隻要把話說到為國分憂”的份上，再強調非馬國舅不可”，他若推辭，便是不顧大局。”
呂本立刻接口：“老相國說得極是！咱們可以從兩方麵著手。武將這邊，讓唐將軍在朝會上牽頭，聯合幾個跟馮勝、藍玉都交好的將領，一起上奏說北伐事關重大，新火器的運用關平勝負，非馬國舅親臨督導不可”；文官這邊，我去聯絡幾個言官和部院大臣，讓他們從君臣相得”國舅深明大義”的角度撰文，把馬天捧到不得不去的位置上。”
唐勝宗摩拳擦掌：“我這就去聯絡人。就說末將等粗鄙武人，隻知衝鋒陷陣，新造的佛郎機炮射程多少、裝填要多少時辰，全憑格物院一句話。馬國舅是火器的締造者，有他在軍中，就像給火器安了眼睛，定能萬無一失”。這話既捧了馬天，又點出了他的不可替代性，陛下聽了必定動心。”
陸仲亨也鬆了口氣，臉上露出笑意：“隻要馬天離京，京城就是咱們的天下了。朱英那小子，沒了馬天撐腰，他就是孤立無援。”
李善長擡手示意他們稍安勿躁，目光重新變得幽深：“一步一步來。先把馬天送走，剩下的事，有的是時間慢慢謀劃。記住，咱們要做的是順理成章”，讓一切看起來都像是天意如此，而非人為算計。馬天離京之日，便是朱英勢單力薄之時。
到那時，一個沒有靠山的“準皇孫，還不是任由咱們拿捏？”
四人立刻商議具體步驟。
翌日，早朝。
朱標目光掃過階下的將領們：“馮將軍，遼東的糧草轉運，最後一批軍糧何時能抵達鬆亭關？”
“回殿下，臘月二十三前，最後三十萬石糧米必能入倉。隻是遼東凍土已深，四輪馬車雖好用，卻需在車輪裹上鐵皮防滑，格物院送來的圖紙已交工部趕製，想來不耽誤開春進兵。”馮勝往前半步。
藍玉緊隨其後出列：“末將已派斥候探明，納哈出的主力屯在金山，摩下女真部落近來異動頻繁。依末將看，不如正月十五便揮師北上，趁他們年節鬆懈時打個措手不及！”
朱標沉吟道：“不可操之過急。傳旨讓遼東都司再探，務必查清納哈出的布防圖。還有神機營的佛郎機炮，需讓馬國舅再派人校檢一遍，確保開春時每門炮都能正常發射。”
北伐相關商議完。
階下忽然傳來一聲朗喝：“殿下，臣有本啟奏。”
眾人循聲望去，隻見唐勝宗撩著朝服下擺出列。
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他先是對著空龍椅深深一揖，隨即轉向朱標：“殿下，北伐乃國朝第一要務，納哈出盤踞遼東二十年，麾下不僅有蒙古鐵騎，更收攏了女真部，各個驍勇。藍將軍雖勇冠三軍，可此次征戰非同小可。敵酋狡詐，地形複雜，軍前若缺一位能鎮住場麵的監軍，怕是要多生波折！”
他話音剛落，身後立刻站出七八位武將，齊聲附和：“唐將軍所言極是！”
唐勝宗目光掃過眾人，語氣越發激昂：“臣等夜不能寐，反複思量，當今朝堂之上，唯有一人能擔此重任。此人需身份貴重，能震懾宵小：需見識廣博，通曉格物院的火器機理：更需深得陛下信任，能讓將士們信服！”
大殿鴉雀無聲。
朱標眉頭微蹙，隱約覺得不對勁，正要開口詢問，卻見文官隊列裡忽然走出一人。
“臣劉仲質附議！”禮部尚書拜道，“唐將軍說的，正是馬國舅！國舅爺乃皇後親弟，身份尊隆；格物院的火器、神機營的建製，皆是他一手督辦，軍中將領用的火炮射程、火銃裝藥量，沒人比他更清楚；更何況國舅爺與馮將軍、藍將軍相交莫逆，素來沒有派係嫌隙，去了軍中定能調和諸將，暢通上意。”
他剛說完，呂本已緊隨其後出列：“劉尚書所言字字在理！馬國舅主持格物院，如今格物院的新稻種讓江南增產三成，神機營的火炮能轟塌堅城，這般經天緯地之才，若能屈尊入軍輔佐，實乃北伐將士之福，更是我大明的洪福！”
“臣等附議！”
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