番外•不見春日
泰和殿內,龍涎香在鎏金爐中靜靜燃燒,卻驅不散滿室淒清。
大太監平喜躬身入內,手中捧著一份素白折子,在禦案前停下。
他小心翼翼地抬眼,隻見年輕的帝王倚在窗邊,滿頭霜雪般的白發在暮色中格外刺目。
“陛下,這是端寧皇後身後事的安排,禮部著人送來,還望陛下過目。”
平喜將折子輕輕放在案上,餘光瞥見陛下消瘦的側臉,心頭一顫。
這三日發生的種種,至今想來仍覺恍如夢境。
上元夜那輪血月還懸在記憶裡,緊接著便是觀星台上的慘案——蘅貴妃胸前碗大的血窟窿染紅了整片青石台,暄貴妃雖無外傷也無中毒跡象,卻同樣氣絕身亡。
當真是古怪得很。
兩個最先趕到的禁軍嚇得魂飛魄散,至今還在太醫署調養。
而陛下......
平喜鼻尖一酸,連忙低下頭。
那夜之後,陛下便似換了個人。
往日威嚴淩厲的眉眼如今隻剩一片死寂,更駭人的是,一夜之間,滿頭青絲儘成雪。
“放下吧。”
聞彧的聲音沙啞得不成樣子,像是許久未曾開口。
平喜正要退下,忽又聽他問道:“棲梧宮的宮人都遣散了?那兩個宮女......如何安排的?”
“回陛下,內務府已經對棲梧宮的宮人進行重新規劃。執棋和枕書兩位姑娘說,待皇後娘娘入葬皇陵,她們便去守陵。”
聞彧望著窗外漸落的夕陽,眼底映著血色的餘暉:“阿蘅......不會希望她們守陵。”
他指尖輕撫案上玉鎮紙,“賜些銀兩,這兩日送她們出宮好生安頓。”
“奴才遵旨。”
靈堂打破以往,罕見地設在了棲梧宮內。
平喜進來時,隻見兩個宮女跪在棺木前,眼睛腫得核桃般大。
枕書已經哭啞了嗓子,執棋則強撐著精神,為娘娘整理著最後一程的衣冠。
“兩位姑娘,後日是吉時,還請......多多節哀。”平喜輕聲道。
“陛......陛下......”
枕書抽噎著,破碎的音節混著淚水滾落。
執棋紅著眼眶,替她問出了那句哽在喉頭的話:“枕書是想問......陛下可曾查到......是誰對娘娘下如此毒手?”
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平喜長歎一聲,目光落在那具華貴的棺木上:“二位姑娘,陛下的痛......不比你們少啊。”
他聲音愈發低沉,“三日未上朝了......你們想必也聽說了,陛下他......”
話到此處,老太監哽咽難言,隻指了指自己斑白的鬢角。
“咱家還要去禮部傳達陛下的旨意。兩位姑娘......節哀。”
暮色漸濃,靈堂內的長明燈輕輕搖曳,在素白的帷幔上投下晃動的影子。
棲梧宮沉寂如死。
偌大的殿宇隻剩下執棋與枕書二人守著這具描金鳳紋的棺木。
長明燈在靈前幽幽跳動,將兩人的影子拉得很長,很長。
“你說......”枕書的聲音帶著濃重的鼻音,手指無意識地摩挲著棺木上精致的紋路,“娘娘若知道陛下為她......用情至深,會高興嗎?”
執棋望著靈前嫋嫋升起的青煙,搖了搖頭:“我不知道。”
就像她不知道,為何明明說好隻是帶暄貴妃去欽天監拿禁書作為威脅,可接回枕書不到半個時辰,兩位貴妃的死訊便如野火般燒遍了整個皇宮。
——更不知道娘娘為何會死得那般慘烈。
她至今記得當時場景:娘娘心口那個可怖的窟窿,鮮血浸透了整片衣襟,連青石地縫裡都滲著暗紅。
宮中......究竟是誰對娘娘恨之入骨?
執棋的指甲深深掐進掌心。
是欠了一千兩銀子的蘇掌印嗎?
可昨夜他醉醺醺闖進來時,雖然摔了一壺上好的梨花白,卻隻是在靈前靜立良久。
她和枕書守在殿外,隱約聽見他啞著嗓子說了句:“你這不還錢的方式......還真是......獨一無二......”
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