所有人都轉過頭去。晨光裡，花七姑不知何時掙脫了那兩名宮女，獨自一人站在月台邊緣的漢白玉欄杆旁。風從殿外吹進來，把她額前碎發撩向一邊，露出眉梢上一道新結的痂——那是前幾天她去敲禦史台大門時被人推倒蹭破的。
她沒看任何人，隻看著禦座上的少年天子。
“陛下，”花七姑開口，嗓音略啞，但每個字都清清楚楚，“民女花七姑，沂蒙山人氏，願以項上人頭擔保，陳巧兒絕非妖邪之徒。”
殿上一片寂靜。趙佶手裡轉玉扳指的動作停了，他歪著頭打量花七姑，忽然笑了一下：“你拿什麼擔保？”
“才藝。”
花七姑邁步上前，裙裾掃過石階，三步便走到殿前空地上。她沒有行禮，沒有跪拜，隻是雙臂一展，手腕翻花，身姿便在晨風裡旋了開來。那是沂蒙山采茶調裡的“摘雲步”，腳尖點地如蜻蜓掠水，腰肢擺動如茶枝承露。她邊舞邊唱：
“山有木兮木有枝，心有意兮君不知。石髓千年凝作玉，何須天火照丹墀——”
最後一句“何須天火照丹墀”，她轉了一個極快的旋身，從袖中抖出一把東西。那是七八顆拇指大小的飴糖，甩出去的瞬間被晨光一照，竟然在半空中劃出數道金紅色的弧線，像極了火焰。
可那不是火焰。
糖塊墜落在地，骨碌碌滾開，其中一顆恰好滾到李員外的官靴旁。李員外下意識低頭去看，花七姑已經收了舞步，麵不紅氣不喘地站在那裡，朝禦座方向微微頷首：“陛下看清楚了，民女方才拋出的，是糖。可若是放在某些人筆下，怕是要寫成‘天火降世，妖女舞焰’了。”
殿上再次嘩然。趙佶眼睛亮了，他竟然半直起身子，指著地上那些糖塊：“朕看看——真是糖？怎麼是金色的？”
“回陛下，”花七姑彎下腰拾起一顆，“飴糖裹了一層薑黃粉，遇光便泛金紅。民女家鄉每逢年節都這麼玩，哄孩子用的。”
一陣壓不住的低笑聲從後排官員中傳了出來。蔡京的臉色沉了一沉，但很快又恢複了那種和煦的淺笑。李員外的臉卻白了。
陳巧兒跪在地上，嘴角微微翹起。她想起了昨夜裡的事——七姑跪在端王府門前時，隔著門縫遞進去的不隻是一封血書，還有半張紙條。那紙條上隻寫了一句話：“明日殿上，看我袖中乾坤。”
她不知道七姑從哪兒弄來那些薑黃粉和飴糖，也不知道七姑怎麼算準了今日天光正好、晨風正順，能讓那些糖塊拋出時映出火焰般的色澤。她隻知道，此刻李員外那張煞白的臉比什麼都解氣。
但還沒等她笑出來，蔡京已經開口了。
“陛下，”蔡京的聲音不高，卻壓住了全場，“花氏此舉，確實巧思。然則那黃紙上的字跡，臣方才親自比對過——”他伸手從太監手中接過那卷紙，往前遞了三寸，“與陳氏在將作監留存的工票底單上的落款，筆鋒一致，間距一致，連‘火’字最後一捺的勾角都分毫不差。”
陳巧兒臉上的笑意僵住了。
殿上又是一陣騷動。趙佶收了笑，重新靠回椅背，玉扳指又開始在指間轉起來。他看著陳巧兒，目光裡那點兒饒有興味淡了幾分，換上了另一種東西——那是天子的耐心即將耗儘前的最後一絲平靜。
“陳巧兒，”趙佶開了口，語氣隨隨便便的，可每一個字落下來都帶著重量，“你方才說那是茶爐草圖。可蔡卿說你筆跡對得上。”他頓了頓，“你說得清麼？”
陳巧兒嘴唇翕動了一下。
她說不清。因為她知道那字確實是她寫的——每一個字都是。隻不過那行“子時三刻，天火降世，大宋將傾”是被人照著摹上去的，摹得連她自己都辨認不出真假。這就好比後世的筆跡鑒定，麵對高明的仿作，連專家都要打上幾個來回。
可她手裡沒有筆跡鑒定儀。她手裡什麼都沒有。
隻有嘴裡那一絲快要化儘的飴糖甜味。
她閉上眼睛，讓那股甜味在舌尖最後融散。腦海裡飛速轉著——魯大師密劄裡提過的“三槐堂王老”此刻就在殿上，那人曾說過“宋室匠法講究驗物不驗人”，她能不能懇請當場演示原理來自證？不，蔡京不會給她這個機會，他會說“妖術不證自明”，會扣她一個“擅動引火之物”的罪名。
那她還能做什麼？
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