事情牽涉到多方，線索又不多，一時間很難捋清。
楚悠壓下心中的頭緒，頷首道：「多謝殿下告知，民女出來是奉張院使的委託來採買藥材的，不適合耽擱太久，先行告辭。」
「九姑娘急什麼？」
鳳吟輕笑，像變戲法似的，從茶桌底下變出一個鴿籠，從中取出一隻灰色的信鴿。
楚悠定眼一瞧，正是往返宮裡給她傳信的灰影。
鳳吟用指尖摩挲著鴿羽，指腹不停地撫過鴿冠，那動作看似溫柔，卻讓楚悠心頭一沉。
「這應該是寒鴉嶺探哨門訓練出來的鴿子吧？忠誠，不畏危險，有靈性，就是太瘦了。」
說到這，他將目光定在身側女子的臉上：「不過本王喜歡。」
楚悠眸光微凝。
從得知楚敬洲要回京至今已有四日，難怪她一直未曾收到宮裡送來的消息，原來他把灰影給中途截下了。
想起他那日在雜物間施弄口技，以假亂真，掩人耳目，這般手段能擒住灰影，倒也不足為奇。
「寒鴉嶺的信鴿可對外售賣，殿下若喜歡，大可擲金購得，唯獨這隻灰影，不能送予殿下。」
「本王又沒說要奪人所好，等下便放了它，」鳳吟的目光鎖著她，眼裡淬著刺骨的冷意，「但楚九，記住你今日的話。若讓本王察覺到一句不實，你與這鴿子，全部扒皮熬湯。」
楚悠和斬秋提著藥材回府，恰逢朱五當值。
他見楚悠過來，立刻跑回門房一趟，取來一包用油紙裹著的吃食，快步走上前來。
「前些日子承蒙九姑娘的照顧，這是小的給您的回禮，一片心意，還望您不要嫌棄。」
油紙包未啟，已然飄溢出清甜的香氣。
楚悠淺笑婉拒：「心意我領了，你自己留著便是。」
朱五卻執意將東西塞給斬秋，說了一大段言辭懇切的話。
「謝姑娘體恤，但這並非花錢所購，乃是大夫人賞的。前幾日大夫人歸寧，帶回不少，見小的當值辛勞，便令紫羅姑姑賞了兩包。小的自留一包嘗鮮，這包特為姑娘留著。」
他的身份進不了內院，又不方便托人捎進去。
足足等了兩日，今兒總算遇見楚悠出府。
楚悠眸光微頓，聽聞是陶氏從延恩侯府帶回來的，便頷首示意斬秋收下，隨即又漫聲問道。
「大夫人具體是哪日回的娘家？」
朱五思慮片刻，「前日，就是小的悄悄告訴您，說明州要來人的第二天。」
楚悠點點頭，沒再追問，帶著新買來的藥材直往倚竹齋去。
院中藥香縈繞，兩名府醫正於側旁的小灶間裡煎藥。
楚敬洲仍然昏迷未醒，後背的傷口縱長深裂，皮肉外翻，令人感到觸目驚心。
張太醫一直守在裡間，每隔一個時辰就為他搭一次脈，兩個時辰便換一次藥，全程親力親為，儘心儘責。
楚悠輕輕喚了一聲：「張院使，這是您要的藥材。」
「九姑娘，你來的正好，」張太醫見進來的是她，連忙叫她過來，「老夫方才正琢磨著，若想要楚監丞儘快醒來，不如以銀針刺楚監丞頭部的百會、神庭二穴，以催醒神思，不知姑娘意下如何？」
三十餘年院使經驗，這點微薄醫術，何須問人？
不過又是一次不經意的試探罷了。
楚悠若刻意迴避不答，反倒顯倒是在掩飾。
「請恕小女直言，院使大人之法雖佳，然二叔昏迷係失血過甚之故，待其氣血漸復自當轉醒，冒然施針，反倒有礙復原。」
張太醫捋著鬍鬚，點頭認可，欲再開口，楚悠便以稍後為二叔換藥為由，自請去了外間搗藥。
藥杵敲著石臼，出發篤篤的聲響。
楚悠無意間瞥見案上的油紙包，又想起陶氏曾於前日剛回過娘家，莫非是她將消息泄露給了延恩侯府？
是有意為之？
還是被人套了話？
楚悠思忖半晌仍難定論。
方才天光還澄澈明朗，不知何時悄無聲息地沉了下來，一縷寒風穿院而來，拂得階前的梅枝微微輕顫。
約莫一刻鐘後。
翠心扶著薛老太太慢步跨進院門，陶氏緊隨其後。
】節章錯無 𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼【
。洲敬楚念惦心真是太太老薛，察觀的日昨悠楚據
。比可氏陶的出嫡重隻、隘狹量器非遠，局格的倚不偏不份這她，襟胸的女庶子庶待及論，說不得不
」。人夫大，母祖「：迎相身起悠楚
」？了血住止底徹可，有沒了醒他，叔二你看看來我，子孩好「：停未步腳，頭點點太太老薛
。間裡到來已人，完問話句兩待
。前榻至湊步緩，禮多必不意示，手擺忙連太太老薛，禮行手拱要想後身起，脈完搭剛巧恰醫太張
」？色起有可日今，子身這洲敬知不，了您勞有，使院張「
」。好便元調氣補，藥換時按需隻續後，潰難口傷，日冬逢恰又，期預似勝勢之原復，藥納能幸，重頗血失雖，朗健骨筋就本丞監楚「，謹恭穩沉氣語醫太張」，心寬請人夫老薛「
。上椅圈的邊旁在座落，緩鬆慢慢情神的繃緊，言聞太太老薛
」？處此在守直一你「：道問聲溫，手的悠楚著拉她
」。久不來回方，材藥買採街上使院張替前先「：道應聲輕悠楚
。洲敬楚的上榻至移又光目，頭點了點太太老薛
」？術醫些懂也你，及提親父你聽「
」。日今到活難斷，身傍技一無若，獄地如境險嶺鴉寒，了罷毛皮得懂，母祖回「
。話假說要必沒悠楚
？呢信誰來出說，氣運憑全，事本真無若，來下活方地種那在想孩女小的歲四個一
。般一麼什飾掩要像倒反
」。了你為難是真「：惜憐著帶裡氣語，手的她捏了捏力用微微，憫憐分幾了添驟光目太太老薛
。轉一題話，罷說
穩安不睡總來近我「
