馬超站在原地，小手還緊緊攥著那柄沾血的木槍，指節因為用力而泛白，剛才的狠勁褪去後，隻剩下渾身的顫抖。
風卷著沙礫，吹在臉上生疼。
抬起頭，看到不遠處有幾個流民蜷縮在石頭後麵，其中一個老婆婆的腿被羌騎的馬蹄踩傷了，鮮血浸透了破舊的褲腿，正疼得哼哼。
旁邊還有個約莫五六歲的孩子，抱著老婆婆的胳膊，嚇得直哭，小臉上滿是塵土和淚痕。
“護民”—— 父親常說的兩個字，突然在馬超腦海裡響起來。
剛才和羌騎廝殺時，他滿腦子都是王三叔叔倒下的畫麵，可現在看到受傷的流民，看到孩子恐懼的眼神，突然想起父親每次巡查邊境時說的話：“咱們當兵，不是為了自己威風，是為了護著這些老百姓，讓他們能安安穩穩地過日子。”
馬超深吸一口氣，擦了擦臉上的眼淚和血汙，朝著流民走過去。
現在的腿還有點軟，每走一步都覺得發顫，可還是握緊了木槍 —— 不是為了打架，是為了給自己壯膽。
“婆婆，你沒事吧？”
走到老婆婆身邊，聲音還有點沙啞，卻努力讓自己聽起來鎮定些，“我扶你上我的馬，帶你去安置點找大夫。”
老婆婆抬起頭，看到這個渾身是血、臉上還掛著淚痕的孩子，眼裡滿是驚訝：“小…… 小將軍，你這麼小，還敢跟羌人打仗？”
馬超搖搖頭，沒說話，隻是伸出小手，小心翼翼地扶著老婆婆的胳膊。
老婆婆的腿很沉，馬超用儘全身力氣，才把她扶起來，慢慢往 “踏雪” 那邊挪。
旁邊的孩子見他要帶老婆婆走，連忙跟上，小手緊緊抓住馬超的衣角：“哥哥，你能帶上我嗎？我娘不見了，我好害怕……”
馬超回頭看了看孩子，想起自己剛才失去王三叔叔的害怕，心裡一軟，點了點頭：“你跟我一起，我帶你去找娘。”
先把老婆婆扶上 “踏雪” 的馬背，讓她坐穩，又把孩子抱到馬前，自己則牽著韁繩，慢慢往安置點的方向走。
“踏雪” 很通人性，知道背上有傷員，走得格外穩，馬蹄踩在地上，發出 “嗒嗒” 的輕響，像是在安慰這幾個受驚的人。
一路上，馬超遇到了好幾個受傷的流民，有的胳膊被砍傷，有的腳崴了，他都一一停下來，要麼扶他們上馬，要麼幫他們找能拄的樹枝。
有個年輕的流民見他年紀小，想自己走，馬超卻固執地說：“我爹說，要護著老百姓，你受傷了，就得騎馬，不然會走不動的。”
年輕流民看著他認真的樣子，眼眶紅了，默默地上了後麵親衛的馬。
等把最後一個受傷的流民送到安置點的粥棚，天已經黑了。
馬超鬆開 “踏雪” 的韁繩，看著流民們被大夫帶去包紮傷口，看著那個孩子被找到的母親緊緊抱住，心裡稍微好受了點，可一想起王三叔叔，眼淚又忍不住掉了下來。
沒去見父親，也沒去找李硯，而是一個人躲進了軍營角落的小帳篷裡。
帳篷裡很暗，隻有一盞小油燈亮著，映著他滿是血汙的小臉。
坐在地上，把那柄沾血的木槍抱在懷裡，頭埋在膝蓋上，小聲地哭起來 —— 不是剛才在戰揚上那種帶著狠勁的哭，是委屈的、害怕的哭，像個普通的 八歲孩子一樣，哭那個總給他塞糖、總護著他的王三叔叔，哭自己剛才那麼害怕，卻還要硬撐著扶流民。
帳篷的門簾被輕輕掀開，馬騰走了進來。
看到縮在角落裡哭的兒子，心裡滿是心疼，卻沒有立刻上前，隻是在他身邊坐下，看著他懷裡的木槍，輕聲說：“超兒，今天做得很好，你護住了流民，沒辜負‘護民’這兩個字。”
馬超抬起頭，眼淚還掛在臉上，聲音哽咽：“爹，王三叔叔沒了…… 我好害怕，我剛才差點被羌人砍到，要不是王三叔叔，我可能也……” 他說不下去了，又把頭埋進膝蓋裡。
馬騰伸出手，輕輕摸了摸兒子的頭，語氣很平靜，卻帶著沉甸甸的力量：“哭解決不了問題。爹知道你害怕，知道你難過，可你要記住 —— 在這亂世裡，害怕和難過都沒用，隻有變強，才能護著你想護的人。”
指了指帳篷外，“你看那些流民，他們需要人護著。你娘、你弟弟們、還有硯兒，他們也需要人護著。以後雍州的百姓，都需要人護著。你要是一直哭，一直害怕，怎麼能護著他們？”
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