燕蓁蓁忍不住問道：“姐姐，這人打聽蘇家的事，會不會是我們要找的人？”
燕昭昭擺了擺手，示意她別慌：“你是怎麼回的？”
“我按姐姐說的，讓那個新夥計別一口回絕，先跟他周旋，裝作知道點什麼但又不敢說的樣子，把人拖住。那夥計挺機靈的，跟那人東拉西扯了小半個時辰，最後也沒給句準話，隻說幫他打聽打聽，讓他過幾日再來。”
“那人住哪兒，問出來了沒有？”
燕蓁蓁臉上露出一點笑意：“問出來了。夥計跟他套了半天近乎，又是遞茶又是遞水的，那人防備心不算太強，喝了兩杯茶就漏了嘴，說他住在城東的同福客棧。”
燕昭昭點了點頭，嘴角彎了彎，那笑容淡淡的，像是早就料到了。
“同福客棧，”她重複了一遍，“城東那塊兒三教九流什麼人都有，選在那兒落腳，倒是會挑地方。”
燕蓁蓁看著燕昭昭那副不慌不忙的樣子，心裡佩服得不行。要是換了她，早就急得團團轉了，可姐姐就跟沒事人似的，好像一切都在她手心裡攥著。
“姐姐，你就不擔心嗎？”燕蓁蓁忍不住問了一句。
燕昭昭看了她一眼：“擔心什麼？”
“這人查蘇家的事，萬一是衝著姐姐來的？”
“衝著我來的才好呢。”燕昭昭說這話的時候，語氣輕飄飄的，“就怕他不來，來了才熱鬨。”
燕蓁蓁沒太聽懂，但她知道姐姐心裡有數，也就不再多問了。
她從懷裡掏出一張疊得方方正正的紙條，雙手遞了過去。
“姐姐，這是瘦小廝從西城那邊打聽到的。”
燕昭昭接過紙條，展開來看了看。
上頭隻寫了一行字，字跡歪歪扭扭的，一看就是沒什麼文化的人寫的：“西城門外貧民窟，織布匠王老三的婆娘，幾年前見過一個婦人，很像蘇家的大管事嬤嬤。”
燕昭昭盯著這行字看了好一會兒，眼睛裡的顏色變了又變。
“說說，怎麼回事。”她把紙條放在桌上，用手指頭壓住。
燕蓁蓁搬了個小凳子坐在燕昭昭跟前，把來龍去脈細細地說了一遍。
瘦小廝是懸壺堂的夥計，年紀不大，但人機靈，腿也快。
燕蓁蓁派他去城西一帶打聽蘇家舊事，他不敢明著問，就借著買布的名義，跟西城那邊幾個織布匠搭上了話。
一來二去的，跟一個叫王老三的織布匠混熟了。
王老三五十來歲，在城西開了個小織坊，專門織一些粗布賣給窮人家。
瘦小廝跟他喝了幾回酒，酒過三巡，話就多了起來。
瘦小廝裝作無意地問了一句：“王叔，你在城裡織了這麼多年布，見沒見過什麼大戶人家的老料子？”
王老三喝得臉紅脖子粗，擺了擺手說：“大戶人家的料子，那都是上等的雲錦蜀錦，我這種小作坊哪織得起？不過說起大戶人家，”他打了個酒嗝，“我婆娘早些年倒是在西城門外見過一個，那排場，嘖嘖。”
瘦小廝趕緊追問。
王老三說，他婆娘幾年前還在西城門外貧民窟那邊住。有一回半夜起來倒水，看見一個婦人從一輛馬車上下來，那婦人穿著雖然不算多富貴，可那通身的氣派，一看就不是普通人。他婆娘多看了兩眼，那婦人還瞪了她一眼，嚇得她趕緊縮回屋裡去了。
後來他婆娘跟人說起這事，有個老鄰居說，那婦人看著眼熟，像是當年蘇家大管事嬤嬤。蘇家敗了之後，那嬤嬤就不知去向了。
沒想到，竟在西城外的貧民窟裡出沒。
王老三說完這話，自己也沒當回事，可瘦小廝留了心，把地址記了下來，回來一五一十地報給了燕蓁蓁。
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燕蓁蓁說到這兒，壓低了聲音：“姐姐，王老三的婆娘還記得那婦人大致住在哪個方向，說是貧民窟最裡頭，靠著一棵老槐樹的那一片。瘦小廝不敢靠太近，怕打草驚蛇，就在外麵轉了一圈，把大概位置畫了下來，就是紙條上寫的那個。”
燕昭昭又低頭看了看那張紙條，手指在桌麵上敲了幾下。
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