正月十六,辰時剛過,村口老槐樹下便聚集了不少人,沒有喧譁,隻有低低的絮語和偶爾幾聲壓抑的咳嗽。
九叔公披著一件厚實的舊棉袍,坐在孫子搬來的竹椅上,拐杖橫在膝頭,渾濁的目光望向通往村外的土路。鐵柱、二丫、小草,還有幾個平日與蕭一要好的半大孩子,擠在人群最前麵。
蕭家小院內,氣氛寧靜。
蕭一八歲,身高已快趕上成人,若非臉上尚存孩童的稚氣,單看背影,幾乎會讓人誤以為是哪家的少年郎君。
院外傳來一陣沉穩的腳步聲,以及刻意壓低的馬匹響鼻聲。長風鏢局的人到了。
共五人,為首的是個四十出頭的精悍漢子,膚色黝黑,麵容方正,目光銳利而沉穩,穿著半舊的靛藍勁裝,腰間一把無鞘的厚背短刀,正是長風鏢局副鏢頭,韓振:年輕趟子手李三,牽著一匹棗紅馬;一個身材魁梧、滿臉絡腮鬍的壯漢,名叫趙大錘,背著把裹著布的長柄鐵錘;一個精瘦的中年人,喚作陳四眼,腰間掛著好幾個皮囊,眼神靈動;還有一個十七八歲的少年,名叫孫小海,是鏢局裡打雜學藝的,正好奇地打量著蕭家小院。
韓振在院門外止步,抱拳朗聲道:「長風鏢局韓振,奉郭總鏢頭之命,前來接蕭家小哥。「
蕭文遠整了整衣衫,攜妻兒迎出。雙方見禮,韓振目光在蕭一身上一掃,見他雖年紀尚幼,但身姿挺拔,眼神清澈沉靜,並無尋常孩童臨行前的慌亂,心中暗暗點頭。
「韓鏢頭一路辛苦。「蕭文遠還禮,「犬子年幼,初次遠行,煩勞鏢頭多加照拂。「
韓振正色道:「蕭先生放心。此去芒城,路途遙遠,山高水長。我們鏢隊輕裝簡從,官道騎馬趕路,若天氣順遂、道路無事,日行百裡至二百裡,中間還需翻山涉水、遇雨休整、補充給養,算下來,估摸五個月左右可到,我等既接了鏢,必護令郎平安抵達。「 【記住本站域名 藏書多,.隨時享】
蕭文遠又從袖中取出一個早備好的小布包,裡麵是另備的一份心意。韓振略一推辭便爽快收下,說道:「蕭先生客氣了。此行連我在內,共五人。趟子手李三,趙大錘善攻堅,陳四眼熟知路徑、醫草雜學,孫小海勤快伶俐,路上也能搭把手。都是老走鏢的,彼此有個照應。「
他又轉向蕭一,語氣和緩:「小哥兒,路上喚我韓叔便是。騎馬可還適應?「
蕭一點頭:「韓叔,我可以。「
「好!時辰不早了,我們啟程。「
最後的時刻,終究到來。
蘇婉猛地別過臉,肩膀微微抽動。蕭文遠深吸一口氣,上前用力抱了抱兒子,在他耳邊極低地說道:「記住,心安處,便是家,去吧。「
蕭一眼圈泛紅,淚光在眼眸中隱隱浮動,卻被他咬牙忍了回去。他退後兩步,向著父母深深一揖,腰彎得低低的,半晌才直起身。
他拿起藤杖,背上包袱,將布囊貼身放好,摸了摸腰間冰涼的接引玉牌,轉向韓振:「韓叔,我們走吧。「
村口老槐樹下,人群自動分開一條路。
蕭一走到九叔公麵前,深深一揖。
九叔公顫巍巍站起,枯瘦的手重重拍了拍他的肩膀,最終化作一聲悠長的嘆息和兩個字:「……保重。「
蕭一對著夥伴們,對著相送的村民,抱拳團團一禮,千言萬語哽在喉頭,隻化為一句:「大家……珍重!「
韓振牽過那匹棗紅馬,扶著蕭一上鞍。李三、趙大錘、陳四眼、孫小海也各自上馬。蕭一坐穩,握緊韁繩,最後回望。
晨光中,父親蕭文遠扶著默默垂淚的母親蘇婉,站在院門外的石階上,身影被拉得很長。熟悉的屋舍、溪流、打穀場、遠山……所有的一切,都在視野中漸漸模糊、後退。
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「駕!「
韓振一聲輕喝,五騎緩緩啟動,向著東方行去。
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