崆峒派，玄功洞中。
魏菊因過度回護唐門，遭火龍仙君與奪魄勾魂叟兩票讚成，鐵拳門棄權，被軟禁於此不得出。
她倒不甚介懷，洞內自有隱藏田地可栽種胡蘿卜、大白菜、西瓜等等來渡閒日，隻是其心未嘗一日不係於崆峒未來，這是先掌派人曾囑咐過的。
魏菊尤惦念活潑頑皮的小梅師妹，小竹師妹，跟自幼相伴的至交，上官螢，還有趙活。
她所憂者，並非她們受唐門所害，而是恐因自己身為崆峒四派掌門之一，卻無力全然製衡崆峒動向，終將累及唐門與故人共陷危難。
更怕因此辜負那位仙人所托。
“唉……趙師兄、小竹、小梅師妹，還有螢姑娘，她們在你身邊，可都安好？”
魏菊習慣性地對著石壁低語了起來：
“小妹困守於此，終日不過飲茶、吟詩、觀書、寫些閒文、耕田、處理司書瑣務，除此卻一籌莫展，身為玄功掌門……我是否太過失職？先掌派……”
語至此，她長籲一氣，隨性吟出一闋即興詩——此辭句清麗，意緒婉轉，可謂當代才女手筆。
吟罷，她無奈望向洞口把守的飛天門與奪魄門弟子，心中隻想著，來日若得脫困，定要將金烏上人之罪行昭告江湖。
這段時日，魏菊並非全然虛度。
早在先前，她便暗中搜集金烏上人罪證，隻因對方深受火龍仙君器重，二人平輩論交，貿然揭發恐招大禍。
如今金烏上人在唐門附近失蹤，隻需再尋得確鑿證據，佐以當初小梅突然返崆峒、坦言自己與金烏上人皆為千燈樓細作之情狀。
便可待出洞那日，一舉揭破其真麵目，為唐門洗刷“疑似殺了未來先掌派人，金烏“大聖”的真凶”冤屈。
金烏上人在被崆峒掌派降伏前，本號“九命豹子”，作惡多端。
後假意改邪歸正，遁入空門，實受千燈樓之命潛伏崆峒，所圖非小，此人深得火龍仙君信賴，若非意外在唐門地界失蹤，定是下任掌派人選。
魏菊手中，早已握有能證實金烏上人實為千燈樓臥底的諸多線索。
由此亦知此獠生性殘虐，曾殺害不少成名俠客俠女，取命前必加折辱，更繪下死者慘狀，悉心收藏。
那些畫作，正是將來的鐵證。
日子一日日過去。
近日連苗疆巫靈教亦對唐門宣戰，魏菊等的心焦如焚，不知自己還需困守洞中多久。
正當此時，忽有一人造訪。
來人魏菊並不熟稔，唯在當年崆峒季試時有過一麵之緣——乃是隨侍瑞笙身側的鳥人，或該稱鷹人？
她望著眼前身披鷹羽破蓑，頭頂光禿的老者，麵露疑惑：“前輩尋小妹是……？”
老者聲淡如風：“公主要你赴臨安一趟。”
“公主……難道是！”
魏菊驚得險些失手掉落懷中暖爐。
她強自定神，輕咳一聲方問：“可前輩亦知小妹眼下處境，縱有此心，也……”
言罷，魏菊的目光掃向洞口兩名守弟子。
鷹形老者隨她視線瞥去，下一瞬，驟如疾電出手！
一爪劈暈左側弟子，右側那人“你他娘——”未及罵完，已被老者一腿掃出數丈，昏死倒地。
“現在可了？”老者收勢，語氣依舊平淡。
“……可以了。”
魏菊容色間掠過一絲無措的窘然，此人看著雖老邁，但武功卻如此高強，眨眼便放倒兩名實力不算平的崆峒弟子...
但魏菊也並未過多作想，她遂隨這名號“萬裡鵬程”的老者，悄然離山，共赴臨安。
……
四月上旬。
經連日跋涉，趙活一行人終是抵臨安。
但見城門巍峨，市井連綿，十裡長街人煙輻輳，畫棟朱樓映日生輝。
酒旗招展如雲，笙歌漫徹巷陌，湖光山色皆入繁華，其盛況猶勝江陵三分。
葉雲裳雀躍不已，拉著趙活衣角穿行於店鋪攤肆之間，又嘗新奇茶食，又瞅精巧玩物，笑靨明媚如春，偶爾附耳輕語，聽得趙活不免感到了些許羞臊。
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