有獨立的生命一樣，開始向中央彙聚。
被炸碎的肉塊在街道上流淌著、蠕動著、互相尋找著彼此，重新融合在一起。
當它們重新彙聚成一個整體時，它的體積居然比被炸之前還要大了一圈——因為在爆炸中被摧毀的棚屋殘骸，那些木料、鐵皮、甚至泥土，都被它一並吸收了進去。
“……它在吃爆炸。”傑克喃喃道，“它在吃掉攻擊本身，作為養分！”
通訊器中終於傳來了回音：“支援正在路上。重複，支援正在路上。高級戰鬥員預計三分鐘後到達。請儘量拖住目標。”
傑克看了看那團已經膨脹到可以堵住整條街道的肉塊，又看了看自己手中隻剩下兩發子彈的手槍，沉默了片刻。
“……三分鐘？我怕我們連三十秒都撐不住。”
就在他話音落下的那一刻——天空中出現了一道光芒。
那不是爆炸火光，也不是什麼探照燈的光線。
那是一道極細極亮、像是將夜空本身切開了一道縫隙的白光。
白光的起點在極高的空中，終點是那團蠕動肉塊的正中央。
白光停留的時間不到一秒鐘。
當它消失之後，那團肉塊依然站在原地——但它的正中央出現了一條筆直的裂縫，裂縫中透出同樣的白光，像是內部有什麼東西正在燃燒。
然後那條裂縫開始擴大。
白色的光從裂縫中湧出，將那團肉塊從內部分解。
肉塊的殘餘部分劇烈地扭動、翻滾，像是一條被扔到岸上的魚。
但那些白色光芒無法被撲滅，無法被吞食——它在內部將那團肉塊吞噬著，將其從分子——不，至少是原子層麵——分解殆儘。
不到十秒鐘，那團肉塊就化作了一堆隨風飄散的塵埃。
傑克和艾倫呆呆地站在原地，渾身是汗，大口喘息著。
白色光芒已經熄滅，但在灰燼的上方，空氣依然在微微扭曲著，散發著餘溫。
“……支援……到了？”艾倫的聲音有些發顫。
傑克沒有說話。
他隻是呆呆地看著天空，看著那璀璨星空中一顆明亮的星星——那是一顆衛星。
他大概猜到——應該是大統領出手了。
呆愣了一會後，傑克開口道：“艾倫，走吧。我們的調查還沒結束呢——清楚這個邪教的食人儀式是怎麼回事才行。”
後續調查中，他們發現，這是一場被稱為“利維坦之宴”的儀式。
在十字教的傳統神學隱喻裡，上帝殺死利維坦，而又讓野獸吃掉利維坦——意味著混沌被分解、被秩序（受造物）消化吸收。
對於這個邪教而言，普遍成員為達利特賤民的他們，普遍都不認為自己是人，而是比起人更低賤的野獸。
哪怕是在英國殖民時期所傳播的邪教教義裡，這些達利特依舊不認為他們是上帝的造物，而是更低賤的野獸。
他們甚至不敢奢求救贖，不敢奢求上天堂。
而是妄圖通過儀式讓自己擺脫達利特的身份——不論是吃掉高種姓的血肉，還是其他的方式，都在所不惜。
傑克和艾倫調查所發現的，就是這個邪教持續了數十年的核心儀式——一個將利維坦象征進行反向操作的儀式：讓野獸們的血肉重新聚合為利維坦，則意味著秩序（萬物）主動退回混沌，相當於“創世”的完全倒帶。
利維坦的血肉分散在無數野獸體內——也就是達利特們認為的自己。
這種儀式不需要從外界召喚什麼，而是讓吃過它血肉的野獸後代——也就是達利特們自己——在儀式場中互相吞噬，直至最後一頭“獸王”承載全部碎片，最終重組為巨獸的雛形。
不過很顯然，這個儀式根本毫無作用——至少在半年之前是這樣的。
而在這半年裡，達利特們互相啃食的儀式過程中，某些力量卻在不知不覺中被儀式接引。
這才導致了那怪物的誕生。
“情況就是這樣了。”
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