米歇爾也漸漸摸清了狄更斯的脾氣。
雖然名氣很大，但歸根到底他也隻是個24歲的年輕人。他有著許多優點，熱情善良，富有同情心，表情誇張，精力旺盛得不像話，還有一股子幽默感。但他的缺點也很顯著，心思細膩敏感，在自己的領域過度強勢，喜歡模仿和挑刺，卻總是無意間傷害到別人。
關於這點，狄更斯自己也有清晰的認知。他曾經這麼給自己寫過一段墓誌銘：
「狄更斯終於在這兒長眠，顯然他以為自己非常聰明。」
「對於他朋友的種種過失，我幾乎為此痛哭流涕。」
「他十分清醒——對於自己的卻渾然無視。」 【記住本站域名 看書就上，.超實用 】
「他的缺點可謂不少，他所有的朋友十分明了。」
「讓我替他說上一句好話，均出於無心而不是有意。」
當然，米歇爾對他最大的印象，還是他那過於豐富的表情......如果19世紀有表情包，狄更斯絕對是其中的佼佼者。
米歇爾不知道之後他們的關係會走向何處，不過就目前來看，狄更斯確實是個很好的朋友。
這天，米歇爾照例來到狄更斯家中，帶來了《血字的研究》的大結局。
狄更斯的朗讀會自然也照例舉行。
聽到故事的最後，華生抱怨福爾摩斯的功勞被警探搶走，而福爾摩斯隻是平靜地拿出小提琴的時候，凱薩琳和瑪麗都忍不住發出了嘆息。
「這個結局……真讓人意猶未盡。」凱薩琳輕聲說。
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「一個偉大的故事結束了。」
狄更斯也合上了手稿，臉上帶著滿足又失落的複雜神情。
一個因愛而生的悲劇，最終以血腥的復仇落幕，這故事的後勁確實太大。
「就這麼結束了？」
瑪麗語氣裡也滿是意猶未盡：「那個聰明的福爾摩斯先生，以後還會遇到別的案子嗎？」
「當然，」米歇爾笑著抿了一口紅茶，給自己又拿了塊烤得溫熱的羊角包：「倫敦從不缺少罪惡，福爾摩斯先生的生意當然也永遠不會打烊。」
他的回答讓瑪麗的眼睛又再次亮了起來。
狄更斯搖著頭，發出感慨：「米歇爾，我敢打賭，下個月的《本特利雜記》出版後，夏洛克·福爾摩斯這個名字，很快就會響徹整個倫敦。」
「那也得感謝查爾斯你慧眼識珠。」米歇爾很上道地送上一記馬屁。
畢竟花花轎子人人抬嘛。
「不不不，這是你應得的。」
狄更斯擺擺手，情緒依舊高昂：「我已經想好了，就用《血字的研究》作為《本特利雜記》的下一期封麵故事。至於稿酬嘛......」
他頓了頓，伸出兩根手指：
「二十幾尼一印張！按照我們之前說的來！這是我權限內能給到的最高稿酬了！」
狄更斯給的真的實在太多了！
米歇爾吃著羊角包的手都忍不住一抖。
幾尼是英國的一種貨幣單位，雖然早在1813年就正式廢除了。雖然在日常生活中，大家都已經用英鎊、先令、便士較多，但在文化行業還是有不少人沿用。
一幾尼等於二十一先令，而一英鎊等於二十先令，中間的差價就相當於「福利」了。
而一印張，通常是十六頁。按照《血字的研究》的連載篇幅，大概是兩個印張左右。
換句話，《血字的研究》的連載第一期，狄更斯就開出了42英鎊的高價。
在這個時代，一個技術工人的周薪，也就一個英鎊不到。四十二英鎊，足夠一個普通家庭生活半年了。
在現在的倫敦文學圈，這絕對算得上名家的稿酬標準了。即便狄更斯自己，都沒比這高上太多。
聽到這個數字，旁邊的凱薩琳都有些驚訝地張大了嘴。
正當米歇爾強壓下心中的狂喜，準備向狄更斯開口感謝的時候。
管家卻敲門走了進來，手裡還拿著一封信。
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