與坎貝爾教授的論戰告一段落,《本特利雜記》的創刊號也沒發行。米歇爾難得地迎來了一段清閒的時光。
即便是給家中匯去了50英鎊,他依然還有一筆生活費,暫時不用為生計發愁。
這也讓他終於可以從緊繃的狀態中擺脫出來,感受屬於這個時代的倫敦。 【記住本站域名 追書認準,.超方便 】
但很顯然,他那位於閣樓的「棺材房」不是一個適合放鬆的地方。
正當米歇爾考慮是否要出門逛逛時,樓下傳來了比往日更加熱鬧的聲響。
不同於平日裡的嘈雜,今天的喧鬧中夾雜著女人們興奮的笑聲,還有茶杯碰撞的聲響。
米歇爾想起來了,今天是房東馬歇爾太太一個月一次的茶會。
所謂的茶會,其實不過是幾個鄰居湊在一起,分享一些廉價的茶水和餅乾,交換一下最近聽來的八卦。
對於生活在社會底層的她們來說,這已經是難得的消遣和社交活動了。
米歇爾本不打算參與,但閣樓裡實在悶得慌。他決定下樓去廚房打點水,順便透透氣。
........
在公寓一樓,其他租客已經坐在了一張長方形大桌子前。
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木桌雖然陳舊,還有著來歷不明的汙漬,但看著還算結實。
桌子上正擺著一些燕麥餅乾和馬鈴薯泥以及讓人提不起食慾的菜湯,在桌子的最中央還有一小塊誘人的烤肉。
當然考慮到茶會的人數,這塊烤肉更多隻是起到裝飾作用。
嘗下肉味就好了。嗯,房東太太的夥食還是很好的,葷素都有。
哦對了,每個人還有一杯紅茶。
在此時的英國,喝茶算得上全民的愛好了。
當然,房東太太準備的茶,是最差的那檔。
是用茶碎、茶末混合柳樹皮、山楂葉製成的「混合茶」。
房東太太那壯碩的身軀占據了主位,她今天難得地換上了一件裝飾華麗的裙裝,正唾沫橫飛地講述著,不知從哪聽來的,某個貴族的風流韻事。
她的對麵,坐著住在二樓的格林太太和她的女兒艾米麗。
格林太太是個瘦削的女人,臉上總是帶著一種揮之不去的愁苦。但今天,她似乎格外興奮,正聚精會神地聽著房東太太的講述,時不時發出一兩聲誇張的驚呼。
簡直是個完美的「捧哏」。
她的女兒艾米麗則安靜地坐在她身邊,小小的身子縮在椅子裡,手裡捧著一塊燕麥餅乾,小口小口地啃著。她的眼睛時不時怯生生地掃過四周。
而另一位客人,是住在一樓的漢森先生,他頭髮花白,但精神矍鑠。他隻是端著茶杯,默默地聽著,偶爾附和兩句,大部分時間都在觀察著杯中漂浮的茶葉末。
「.......你們是不知道啊,那位伯爵夫人,一腳踹開了門,當場就抓住了伯爵和那個女演員!天吶,那場麵......」
房東太太的語氣活靈活現,好似是她就是現場那扇被踹開的門。
她講完了這個風流韻事,滿意地享受著大家的驚呼。
「說起來,格林太太,你今天看起來氣色不錯啊,有什麼好事嗎?」
被點到名的格林太太立刻挺直了腰板,臉上那點愁苦被一種刻意的炫耀所取代。
「哎呀,也沒什麼大事。」
她故作矜持地擺了擺手,但聲音卻拔高了幾度,確保在場的所有人都能聽清。
「就是我那個不成器的侄子,馬爾福,最近總算幹了件正經事。」
她從布包裡,小心翼翼地掏出一份報紙,正是最新一期的《倫敦快訊》。
「大家最近都在談論這份報紙吧?現在可是全倫敦最火的!」
漢森先生點了點頭:「當然,這份報紙最近的文章確實精彩,尤其是那位米歇爾先生,他跟坎貝爾教授的論戰,簡直是......」
「說起來,這位米歇爾先生和我們公寓的小米歇爾同名呢......「
「咳咳!」格林太太重重地咳嗽了兩聲,打斷了漢森先生的話。
她不滿地瞥了漢森先生一眼,然後將報紙在桌上攤開,指著其中一個不起眼的版麵。
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