【第36章 賭坊】
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臨淵城的秋意漸深，西市“富貴堂”賭坊門前的兩盞大紅燈籠，卻依舊散發著曖昧而熾熱的光，將往來賭客臉上那種混合著貪婪、亢奮與絕望的神情照得忽明忽暗。
這裡是臨淵城最大的銷金窟之一，日夜喧囂，金銀如流水。
坊間傳聞，這“富貴堂”的背後，站著某位手眼通天的貴人，是以多年來，無論輸贏多大的賭客鬨事，或是官府例行的巡查，總能安然度過。
此刻，賭坊二樓一間隱秘的雅室內，炭火溫暖如春，與外間的喧鬨隔開。
龐小盼搓了搓有些凍僵的手，坐在鋪著軟墊的紫檀木圈椅裡，看似悠閒地品著茶，耳朵卻捕捉著樓下傳來的每一絲動靜。
他如今的身份，是南方來的藥材富商“龐三爺”，因一筆大生意要在臨淵盤桓數月，出手闊綽，尤好搏戲。
坐在他對麵的，是“富貴堂”的管事，姓胡，四十許人，麵團團一張臉，笑起來眼睛眯成縫，眼底卻時時閃過商人的精明與江湖人的狠厲。
“龐三爺，您這幾日手氣，可是旺得很呐！”胡管事親自斟茶，語氣熱絡，“聽說您前幾日在骰寶台，連著押中七把‘大’，差點把莊家的底褲都贏去了？哈哈！”
龐小盼放下茶杯，胖乎乎的臉上露出憨厚又帶點得意的笑容：“運氣，都是運氣。貴寶地風水好，旺我。這不，今日手癢，又來叨擾胡管事了。”
“龐三爺這是說的哪裡話！您這樣的豪客，我們請都請不來！”胡管事眼睛更眯了，“不知三爺今日，想玩點什麼？牌九？骰子？還是新到的番邦葉子戲？”
龐小盼擺擺手，身體微微前傾，壓低聲音，帶著點神秘的意味：“胡管事，實不相瞞，龐某走南闖北，賭場見得多了。這富貴堂，氣派是氣派，玩法也齊全，隻是……總覺得少了點‘勁頭’。”
“哦？龐三爺的意思是？”胡管事眼神微凝。
“玩得不夠大，不夠快。”龐小盼搓了搓手指，“龐某最近手頭周轉開，有些閒錢，想找點……更刺激的玩法。聽說，貴寶地偶爾也有些‘特別’的局？比如……限額高些，手藝‘精妙’些的？”
胡管事心中一動。這是條真正的大魚！而且聽起來，似乎並不排斥“精妙”的手法，甚至有些期待？
這種既貪心又自負的豪客，是賭坊最喜歡的類型。
“龐三爺真是行家！”胡管事笑容更深，“不瞞您說，咱們富貴堂，確實有些‘貴賓局’，尋常人接觸不到。玩法……自然也更‘精妙’些。隻是這門檻……”
“錢不是問題。”龐小盼打斷他，從懷中掏出一張“彙通商行”的銀票，麵額一千兩，輕輕放在桌上，“這是定金。規矩我懂，贏抽三成，輸……算我的。如何？”
胡管事看著那張嶄新的、印著複雜暗記的銀票，呼吸微微一促。
彙通商行是近來在臨淵崛起的新字號，信譽極佳。一千兩定金，手筆不小。
“龐三爺爽快！”胡管事再無猶豫，收起銀票，“既然三爺有興致，那便安排。明晚子時，三樓‘天’字號房，自有‘精妙’玩法伺候。隻是……此事需得隱秘，進出之人，皆需可靠。”
“龐某省得。”龐小盼站起身，拱拱手，“那明晚，就叨擾了。”
“恭候大駕！”
離開富貴堂，坐進等候在巷口的暖轎，龐小盼臉上那副豪商的笑容瞬間斂去，恢複了一貫的精明與冷靜。
他掀開轎簾一角，對隨行的一名夥計低聲道：“通知夜梟，魚已咬鉤，‘天’字號房，明晚子時。讓他的人準備好，按計劃行事。”
“是，龐爺。”
暖轎在夜色中悄然遠去，融入臨淵城迷離的燈火。
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