蘇慕雪那句“做那揮鞭子的人”剛出口，手中那封密報便無風自燃，化作一縷青煙散去。
“鞭子這東西，打在身上疼，握在手裡累。”
林修遠的聲音懶洋洋地鑽進蘇慕雪的耳朵裡，帶著股剛睡醒的鼻音。
他在雲端翻了個身，指尖虛空一點，壓住了蘇慕雪正欲去摸兵符的手，“慕雪，你若是此時調兵去北域，那才是著了那‘勤皇子’的道。百姓怕的不是沒人管，是怕沒人兜底。一旦打仗，這‘底’可就漏了。”
“那便任由他煽動？”蘇慕雪柳眉倒豎，“他說我們是‘懶政誤國’，要‘廢除懶政’，這口號在那些習慣了被管束的老一輩裡，很有市場。”
“既然是市場，那就用生意的方式談。”林修遠打了個響指，“傳令下去，南嶺全境舉辦‘懶功大賞’。告訴大夥，誰能躺著把活兒乾漂亮了，賞靈石萬兩，外加特供‘安神枕’一個。”
三日後，南嶺沸騰了。
拔得頭籌的竟是個平日裡最愛在船頭打盹的漁夫。
這老漢領獎時眼皮還半耷拉著，麵對台下質疑，他慢吞吞地指了指江麵：“魚也有作息。我夢裡數著時辰，算準了魚群回遊換氣的點，一網下去頂你們瞎撈三天。這叫順勢，不叫懶。”
這番話隨著邸報傳遍九域，原本還在嘀咕“勤勞致富”的百姓們忽然回過味兒來了。
北域那邊的風向悄然變了，勤皇子的死忠粉們乾活乾得腰酸背痛，回頭一看，南嶺這邊躺著就把錢賺了，不由得心生怨氣：“要是真勤就能贏，為啥我們越忙越窮？”
北域地宮，一名麵容陰鷙的青年狠狠摔碎了手中的茶盞。
“一群朽木！既然道理講不通，那就喚醒他們的‘魂’！”
勤皇子身後，一尊布滿銅鏽的巨鐘被推了出來。
這便是上古邪器“醒魂鐘”，鐘聲不傷肉身，專破夢境，能強行在大腦裡植入“奮鬥、拚搏、死而後已”的執念。
中州天機閣，楚清歌麵前的星盤震顫不已。
“修遠，那鐘聲帶著因果律，能把人從最深沉的夢裡驚醒，若是全天下的夢都碎了……”
“碎不了。”林修遠嚼著一顆靈果，神念掃過那些正在書院裡挑燈夜戰、被焦慮折磨得抓耳撓腮的書生，“清歌，把這十萬張‘懶人符’撒下去。告訴那些學生，考試掛了沒關係，夢裡能及格。”
那符紙輕飄飄地落下，沒入各大書院的墨池。
七日後，當那醒魂鐘發出震耳欲聾的轟鳴，試圖撕裂九域夢境時，卻撞上了一堵軟綿綿的牆。
那是無數書生編織的“備考夢”。
夢裡沒有嚴厲的夫子，隻有會說話的經書主動往腦子裡鑽。
一個平日裡的學渣在夢中與先賢論道，醒來後竟揮毫寫下驚世策論。
“吵什麼吵！老子正夢見中狀元呢！”
夢境的反噬如海嘯般湧來，北域地宮內，負責撞鐘的力士被這股龐大的“起床氣”震得七竅流血，那醒魂鐘更是發出了一聲哀鳴，裂紋橫生。
與此同時，西荒歸眠鄉。
夜無月站在哨塔上，目光如電。
她早已察覺軍中混入了“勤律”死士，這些人正偷偷將名為“戰意火種”的晶石埋入竹床陣眼，企圖引爆營地，製造混亂。
“統帥，動手嗎？”副官手按刀柄。
“不急。”夜無月嘴角勾起一抹冷笑，那是跟林修遠學來的壞心思，“既然他們想點火，那就幫他們一把。布‘懶霧陣’。”
大霧起，白茫茫一片，卻不陰冷，反而透著股溫泉般的暖意。
那三名死士找準時機，引燃了火種。
然而預想中的爆炸並未發生，那紅色的火焰在觸碰到懶霧的瞬間，竟化作了柔和的暖光，將整個營帳照得如同春夜般安詳。
火種釋放出的狂暴戰意，被懶霧中和成了濃濃的思鄉之情。
三名死士握著匕首的手開始顫抖。
在那暖光中，他們的眼皮越來越沉，意識恍惚間，仿佛看到了那個為了供自己修行、活活累死在礦山裡的老父親，正坐在南嶺特有的竹床上曬太陽，笑得沒心沒肺。
“爹……”一名死士手中的匕首當啷落地。
他噗通一聲跪在地上，隨即身子一歪，竟就這麼縮成一團睡著了。
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