1952年9月5日，華盛頓。
白房子地下室的緊急會議室裡，煙霧繚繞。杜大統領坐在長桌一端，麵前擺著兩份文件。
左邊那份：《遠東空軍關於半島戰場製空權喪失的報告》
右邊那份：《參謀長聯席會議關於使用戰術蘑菇蛋的可行性評估》
他已經看了三遍。
國務卿艾奇遜先開口：「總統先生，情況已經很清楚了。
清川江大空戰之後，我們在半島北部的製空權已經徹底喪失。
共和國軍現在有至少一千架先進噴氣式戰鬥機，每月還能補充一百五十架。
遠東空軍打不下去了。」
國防部長馬歇爾接過話：
「不僅如此。他們的地麵部隊裝備了比我們更好的坦克、單兵反坦克武器、防空飛彈。
上甘嶺打了四十三天，我們損失兩萬五千人，寸土未進。」
杜大統領抬起頭。
「所以你們的結論是什麼？」
參謀長聯席會議主席布萊德雷站起來，走到牆上的地圖前。
「總統先生，這是我們最後一次機會。」
他用手指點著半島半島，然後往北移動，越過鴨綠江，落在瀋陽、鞍山、哈爾濱的位置上。
「共和國軍的工業基地全在這裡。瀋陽飛機廠、鞍山鋼鐵廠、長春汽車廠、哈爾濱發動機廠。這些工廠每月給他們輸送一百五十架飛機、三百輛坦克、四千輛卡車。」
他轉過身。
「常規轟炸已經沒用。他們有防空飛彈，我們的飛機不敢低飛。高空投彈的精度，炸十年也炸不完。」
杜大統領盯著他。
「所以你想用蘑菇蛋？」
布萊德雷點頭。
「戰術蘑菇蛋。二十千噸當量。不需要炸城市，隻需要炸掉那幾個工業基地。癱瘓他們的戰爭潛力。」
會議室裡一片死寂。
艾奇遜搖頭：「國際輿論怎麼辦？蘇聯人會怎麼看？第三次世界大戰怎麼辦？」
馬歇爾說：「如果不炸，半島戰爭就打不贏。
打不贏，我們在這個地區的威信就徹底完了。」
爭論持續了三個小時。
最後，杜大統領站起來。
「準備。但不要行動。先進行核打擊演練，做好一切技術準備。等我命令。」
9月10日，北平。
周總（領導）把趙平安叫到辦公室。
桌子上擺著幾張航空照片。衝繩的嘉手納基地，跑道上停著八架B-29轟炸機，機腹下掛著明顯不同的炸彈——比普通炸彈更大，更圓，形狀古怪。
「平安同誌，你看看這個。」
趙平安拿起來，看了很久。
「蘑菇蛋掛載訓練。」他說，「他們在做技術準備。」
周總（領導）點點頭。
「我們的情報和美國報紙都確認了。杜大統領政府內部正在激烈爭論。軍方的聲音很大，主張炸掉東北的工業基地。」
他看著趙平安。
「平安同誌，羅布泊那邊，還要多久？」
趙平安沉默了幾秒。
「周總（領導），漂亮國他們來不及了。」
周總（領導）看著他。
「十天。最多十天。」
1952年10月3日，羅布泊。
淩晨五點，戈壁灘上還是一片漆黑。錢老站在距離鐵塔二十公裡外的觀察所裡，手裡攥著一塊懷表，指針一格一格地跳。
身後，郭老、王老、朱老，還有一百多個從全國各地抽調來的年輕人，都站在那兒，沒人說話。
六點整，天邊開始泛白。
六點十五分，太陽還沒有升起來，但那座一百零二米高的鐵塔，已經被晨曦照得輪廓分明。
鐵塔頂端，那個圓形的鋼鐵球體靜靜地懸在那裡。
六點二十分，錢老拿起對講機。
「各就各位，最後檢查。」
對講機裡傳來一連串報告：
「起爆係統正常。」
「測量係統正常。」
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