夜色如墨。
城南的廢棄土地廟，隻剩下一個黑黢黢的輪廓。
老周帶著七八個心腹番子，像幾道影子，悄無聲息地貼著牆根摸了進來。
“都機靈點。”
老周壓低了聲音，手按在腰間的刀柄上。
院子裡雜草叢生，沒過了膝蓋。
風吹過，草葉發出沙沙的響動，像是有無數人在低語。
一個番子湊上前。
“頭兒，就是這兒？”
“楊凡說的，廟後有棵三百年的老槐樹。”
老周的目光穿過破敗的廟宇，落在後院那棵虯結猙獰的巨大槐樹上。
他們繞過倒塌的半邊牆壁，來到樹下。
月光被濃密的樹冠篩得支離破碎，在地上投下斑駁的鬼影。
“找，第三塊青石板。”
老周下了命令。
幾人立刻散開，用刀鞘敲擊著地麵，辨聽著聲音。
“頭兒，這兒！”
一個番子有了發現。
眾人圍了過去。
那塊青石板，果然比周圍的要鬆動一些。
兩個番子合力，將石板撬開。
下麵，是一個黑洞洞的口子，隱約能看見一個木匣的輪廓。
老周心中一喜。
他蹲下身，正要伸手去拿。
“別動！”
他身後的一個番子忽然喊了一聲。
老周的手停在半空。
“怎麼了？”
“頭兒，你看。”
那個番子指著暗格的內壁。
那裡，似乎係著幾根極細的絲線，連接著木匣。
是機關。
老周的後背滲出一層冷汗。
楊凡那小子，沒說謊。
若不是今夜格外小心，他這隻手怕是已經廢了。
“都退後。”
老周站起身，從懷裡掏出火折子。
他需要看清楚這機關的構造。
火苗亮起，一豆微光驅散了些許黑暗。
也就在火光亮起的那一瞬間。
“嘩啦啦——”
四周的草叢裡，院牆上，破廟的屋頂，突然站起了無數人影。
火把一根接著一根被點燃。
火光瞬間連成一片火海，將整個破敗的院子照得如同白晝。
冰冷的甲葉反射著火光，出鞘的繡春刀寒氣逼人。
不知何時，他們已經被圍得水泄不通。
一個穿著小火者衣服的太監，從人群中走了出來。
是小林子。
他的臉上沒有了往日的怯懦，隻有一片冰冷。
“周檔頭，這麼晚了，來這荒郊野嶺找什麼呢？”
老周的心，直直地沉了下去。
中計了。
“你們是什麼人！”
他色厲內荏地喝道，手已經握緊了刀柄。
“奉提督大人之命，捉拿逆黨。”
小林子一字一句地說。
“拿下！”
隨著他一聲令下，四麵八方的東廠番子如狼似虎地撲了上來。
老周帶來的人，根本來不及反抗。
刀架在脖子上，冰冷的觸感讓他們瞬間放棄了所有念頭。
老周還想掙紮，卻被兩名高手死死按在地上，動彈不得。
“冤枉！我們是奉百戶大人之命，前來取回證物！”
老周大聲嘶喊。
一道身影從最深的陰影裡緩緩走出。
來人穿著一身嶄新的東廠官服，飛魚紋在火光下栩栩如生。
他的臉上乾乾淨淨，身上沒有一絲傷痕，更不見詔獄裡的狼狽。
是楊凡。
老周的瞳孔猛地收縮，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。
“你……你……”
他指著楊凡，一句話也說不出來。
楊凡走到他麵前，蹲下身，看著他。
“周檔頭，辛苦你跑一趟。”
“你不是來取證物的嗎？怎麼不取了？”
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