落日把天邊燒成赤紅，像一爐熔化的鐵，隨時會傾瀉而下。她望向北邊，張口欲喊，卻怕山底那數十雙耳朵——她終究跑不出朝廷的掌心。
她紅著眼，踉蹌奔向西山坳口——想再看一眼祥和的落日，與這個“村野民婦”的自己告別。剛轉過山嘴，舉目卻見崖頭坐著一道倩影——素衣被暮風吹得緊貼瘦骨，發髻半散，幾縷濕發黏在頰側。她雙臂環膝，指尖無意識地揪著裙帶，像一株被夜雨打濕的梨花，孤零零懸在崖邊。
玲兒腳步一頓，胸口起伏——那分明是蓮兒。方才酒桌上聽聞“襄陽”二字，她便悄然離席，如今竟躲在這荒崖上，淚與汗交織，順著下頜滴落崖下，碎成點點銀光。
玲兒深吸一口氣，抬袖胡亂抹了把臉，把淚與汗一並擦去。她提起散亂的裙裾，踩著碎石，一步一步走向崖頭。殘陽把兩人的影子拉得極長，像兩條即將交彙的河，終於要在暮色裡碰頭。
“好美的落日。”玲兒盤腿坐下，霞光為她鍍上一層金紅，連睫毛都成了半透明的琥珀。她抱膝望著天邊，聲音輕得像怕驚動雲彩，“不知我還見不見得到這樣美的日落。”
“當然會。”蓮兒側目，淚痕被夕照映得晶亮，卻彎了彎唇角，“我雖沒出過門，可也知道——襄陽也有落日。”
玲兒輕笑，搖頭，把臉埋進臂彎，聲音悶悶地飄出來：“蓮兒姐姐，你恨我嗎？”
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山風吹得野草沙沙，像替人歎息。蓮兒也苦笑，抬眼望天：“我不恨你，一點也不，我不如你，更配不上他，我隻是……心還會痛，還需要些時日。”
“別這麼說。”玲兒抬頭，正撞見蓮兒睫羽上那滴懸而未落的淚珠，在霞光裡顫顫欲墜，“你從來都配得上他。你是世間上最懂他，最能照顧他的人。”
蓮兒破涕為笑，淚珠終於滾落，卻在唇邊綻開一朵小小的梨渦：“傻妹妹，往後照顧他的該是你。我和他生來就是兄妹，一輩子都隻能是‘兄妹’。”
她伸手替玲兒攏了攏被風吹亂的鬢發，指尖冰涼，動作卻溫柔得像在撫摸一隻受驚的鳥：“去吧，去襄陽，去把你們的日子過成最美的詩。我在這兒，看夕陽，也看你們。”
山風卷著殘陽的火苗，吹得兩人衣角獵獵作響。玲兒低下頭，額前碎發被風揉得淩亂，她順勢一撥，卻掩不住指縫間簌簌滾落的淚：“蓮兒姐姐，你……能否應我一件事？”
蓮兒輕笑，尾音裡卻帶著同樣的哽咽，伸手捧住她被霞色映得發燙的臉頰：“今日怎麼這般小女兒態？我那雷厲風行的玲兒哪兒去了？”
指尖觸到冰涼的淚，懷裡的肩膀細得仿佛一捏就碎。玲兒咬了咬唇，單薄的聲音被風吹得七零八落：“萬一……我是說‘萬一’，我不在了，又或是回不來……你能替我照顧仕林哥哥嗎？就當……從來沒我這人。”
“說什麼胡話！”蓮兒猛地側目，眼中驚疑未定，抬手貼上她額頭，又貼回自己，同樣冰涼，“沒病沒燒，可是酒勁上頭？在這胡言亂語！”
“我沒有……”玲兒吸了吸鼻子，再抬眸時，眼底布滿血絲，像是要把整顆心都掏出來，“世事無常，我隻放心不下他。好姐姐，應下我吧……”話音未落，聲已嘶啞，淚珠成串砸在蓮兒手背，燙得人心尖發顫。
蓮兒望著她，忽然朗聲大笑，可笑著笑著，眼淚也滾了下來，砸在兩人交疊的指尖：“多情種子，同他一個樣！”
她抬頭，望向最後一縷殘陽，仿佛看見三年前那個星夜——那個披星戴月，縱馬翻山，隻為在臨行前見她一麵的少年。笑意還掛在嘴角，淚卻止不住地落：“世事無常又如何？山海雖遠，情深可越。你們……”
話音未落，蓮兒忽然怔住——山風裹挾著隱約的禮樂，悠悠飄上崖頭，像一條無形的繩索，勒得她心間發緊。再抬眼，隻見玲兒眸底淚光翻湧，仿佛隨時會決堤。蓮兒半跪而起，雙手扶住她顫抖的肩，聲音壓得極低：“可是出了什麼事？那禮樂……究竟從何而來？”
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