殿外，更鼓六響，夜色如墨。
玲兒轉身，赤紅霞帔拖過金磚，像一條乾涸的血河，終於——緩緩流向深淵。
慈元殿外，銅燈在夜風裡搖晃，燈焰忽明忽暗。楊沂中按劍立在丹墀之下，鐵甲映著月色，冷得像一排倒懸的刀。忽然，廊儘頭腳步淩亂，一名探子滾落階前，單膝未穩便急聲稟道：“啟稟太傅——襄陽急報！‘北雁’離巢，無詔北上，已過郢州！”
楊沂中眉心猛地一跳，劈手奪過漆函，三兩下撕開火漆，借燈火一掃，紙角“簌簌”作響。隻見上麵潦草一行：“許仕林單騎出境，晝夜不歇，卯刻渡漢水，向闕。”
“混賬！”楊沂中勃然變色，一掌摑得那探子口角濺血，“殿前司的臉都讓你們丟儘了！一個文官，無符無節，竟讓他掠過三州六驛！”
他抬腿一腳，將人踹得滾下階，回頭厲喝：
“傳令——殿前司老校尉儘出，城外三十裡設伏！等他一進臨安廓，立刻拿人——記住，要活的，卻絕不能讓他踏進皇城一步！”
“得令！”探子踉蹌爬起，翻身上馬，黑夜中馬蹄聲炸得瓦當嗡嗡作響。
楊沂中餘怒未息，猛一轉身，卻見殿門已開——
趙構扶著門框，半佝僂的身子被燈光拉得老長，像一株被雷劈過的老樹，焦黑卻倔強。老人鬢發散亂，龍袍前襟沾著方才濺出的燕窩殘跡，濕津津貼在胸口，隨著呼吸一起一伏。
“正甫……”趙構聲音沙啞，卻帶著一點笑，“殿前司何時也做起偷雞摸狗的勾當了？朕在時，可不是這樣。”
楊沂中“撲通”跪地，鐵甲撞得青磚脆響，額前冷汗順著溝渠般的皺紋滑入領內：“陛下，臣——”
話音未落，轉角處一盞鎏金宮燈悠悠探出，燈後玄纁袍角微揚，趙昚緩步而來，冕旒已除，隻束一條素金簪，眼底血絲比燈火還紅。
“楊卿，退下。”聲音不高，卻帶著新皇的鋒利。
楊沂中喉結滾動，終究重重叩首，甲葉“嘩啦”一聲，隱入夜色。
趙昚目送其背影，撩袍俯身，一揖到地：“兒臣，給父皇請安。”
夜風穿廊，吹得趙構衣角簌簌，像一麵殘破旗幟。老人沒有抬手去扶，隻顫巍巍吐出一句話：“放過她吧，她是你妹妹。”
趙昚垂首，聲音低啞，卻咬得極重：“玲兒永遠是皇妹，也永遠是——大宋的公主。”
趙構望著他，眸中最後一點光慢慢熄滅，仿佛有人吹熄了燈芯。良久，老人轉身，腳步虛浮地朝德壽宮方向去，龍袍後擺拖過塵埃，像一條乾涸的河。走到回廊儘頭，他忽回頭，聲音被風吹得七零八落：“她應了。好好做你的皇帝……朕會在後麵看著你。”
趙昚保持著俯身姿勢，額頭抵著冰冷的磚，直到那佝僂背影完全融進黑暗，才緩緩直起腰。
一滴淚砸在手背，燙得他指背一顫——那是今夜唯一一滴淚，也是此生第一滴、最後一滴帝王淚。
六月仲夏，中都大內暑氣蒸騰，殿脊琉璃映日，赤光流溢。
中都殿宇新成，琉璃瓦脊層層疊起，映著六月毒日，亮得晃眼；簷角蹲獸排牙似的呲向天空，獸吻裡銜著鎏金銅鈴，風一過，聲卻悶沉——似也被暑氣壓得不敢張揚。
殿基用的是漢白玉，石紋裡嵌著細碎的雲母，日光斜照，便淌出一條暗暗的銀河。
重門深處，新漆的朱柱尚散鬆脂香，與女真舊帳裡帶來的膻酪味混在一處，竟透出幾分詭異的繁華。
完顏雍便立在這新舊交雜的浮光裡。在禦案之後，殿窗半啟，熱風卷著槐花香氣湧入，吹得案頭黃絹微微鼓起。他未著朝服，隻一件石青紗緞袍，袖口挽到肘間，手執狼毫，筆鋒沉凝，腕下鐵劃銀鉤，卻字字藏鋒。
案後高幾上，並置兩座烏木牌位：左書“郕王趙恒”，右書“國師烏古論”，檀香嫋嫋，在悶熱的殿中凝成一縷冷白。
“啟奏陛下——”
殿門輕啟，一人玄甲未卸，單膝點地，甲葉撞磚，“當啷”脆響：“卑職韓承武，還京複命。”
完顏雍沒抬眼，筆鋒反腕一勾，收了個淩厲的捺：“事情辦妥了嗎？”
恰此時，一縷烈日透窗，正照在韓承武肩頭，金線騰紋浮起微光。他拱手，低聲道：“辦妥了。十五日後，公主北上。”
狼毫稍頓，完顏雍微抬眸，眼底映出那團光：“公主……可好？”
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