又是一年仲夏。
西湖的荷花正開到極盛，一朵朵擎在綠濤之上，像無數隻手，托著烈日，托著這人間最盛的暑氣。蟬鳴織成密不透風的網，從柳梢頭罩到湧金門，連風都是燙的——裹著水汽、荷香，還有遠處糖炒栗子的焦甜，在青石板上蒸騰起一層淡淡的蜃氣，像誰的眼淚，被這酷暑蒸乾了，又凝成幻景。
小青早早地去了保安坊。
今日是店慶。自紹興七年，許仙和小白初開保安堂算起，已是第八十五個年頭。八十又五，像一個人走到了耄耋，像一棵樹輪滿了滄桑，像一段故事，講到了最熱鬨處，卻不知結局是圓是缺——是團圓的“圓”，還是殘缺的“缺”？
店裡店外，一派繁華。
“良臣輔弼”的匾額高懸堂上，孝宗禦筆在驕陽下泛著溫潤的光。那光像某種無聲的嘲諷——嘲諷這“良臣”二字，原是給許仕林的，他卻隻做了一方府尹；又像某種固執的見證——見證這八十五年的興衰，見證這匾額背後，一個“非命之臣”的執念與孤獨。
朝堂的官員來了，帶著賀禮與算計，想沾一沾“老府尹”的餘暉；城中的富戶來了，帶著金銀與諂媚，想沾一沾“狀元第”的喜氣；趕考的學子來了，帶著筆墨與憧憬，想沾一沾這八十五年的文運——他們絡繹不絕，像一群嗅到花香的蜂，卻不知這花的根，早已枯了半邊。
門前舞龍舞獅，敲鑼打鼓，人聲鼎沸，一時無兩。那龍舞得矯健，像要騰空而起；那獅跳得歡快，像要撲向雲端；那鑼鼓敲得震天，像要把這八十年的寂寞都敲碎在這喧囂裡。
小青站在階前，青衣獵獵。
她望著這滿眼的繁華，目光卻穿過人群，落在某個虛無的遠方——仿佛又看見六十年前，那個在豐樂樓設宴的姐夫；又看見四十年前，那個在府衙斷案的仕林；又看見二十年前，那個在病榻上搖搖欲墜的蓮兒。
她忽然笑了。難得地，在門前擺開了流水席，命人抬出兩大壇“忘憂”。那酒壇是她親手封的泥、上的釉，每一筆都藏著六十年的等待——每日限供一百斤，每日留下一盞，等一個永遠不會來討酒的人。
“今日的不限，諸公暢飲！”
聲音清亮，像碎玉投壺，在嘈雜裡辟出一方清淨。可若細聽，便能辨出一絲顫——是八十五年積攢的疲憊，是“忘憂”二字從來醉不了釀酒人的清醒，是這“不限”二字，像某種絕望的慷慨，像某種最後的散儘。
嬉笑聲，慶賀聲，此起彼伏，像一首不成調的鄉謠，帶著最虛妄的歡愉。酒液傾入粗瓷碗，濺起細碎的水花，像誰未說完的誓言，又像誰早已乾涸的淚。
像是這百年間，保安坊門前最熱鬨的一回——熱鬨得像一場夢，像六十年前那個元宵夜，她在船頭看見的萬家燈火，明明滅滅，卻觸手不及。
“小青姑娘——！”
忽然，一個尖銳的嗓音刺破喧囂。一個小廝舉著一封素箋，急匆匆衝進人群——那素箋是素白的，像喪幡，像挽聯，像這人間最乾淨也最沉重的顏色。
他跑得極快，像被什麼追趕著。汗珠從額角滾落，砸在青石板上，洇出深色的痕，像誰的心，被這夏日驕陽烤得發焦。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
小青停下寒暄。
她正與一位富商碰杯，酒杯懸在半空。忽然，一股寒意湧上心頭——不是來自這暑熱，是來自這人間第八十五度的光陰裡，某種她終於要麵對的真相。
冷汗漫上脊背，從頸後滑入衣襟。手中酒壺“咣當”墜地，素白瓷片碎了一地——那碎片濺起，像四十年前符離集的斷戟，像二十年前蓮兒的藥碗，像某種再也拚不起來的過往。
她不等收拾碎瓷，三步並作兩步上前。步伐淩亂，截下小廝，奪過素箋——那素箋在她手中顫抖，像一片將落的葉，像一聲將斷的呼吸。
未等拆開，她顫聲問道，存著最後一絲僥幸：
“何處……何處送的？”
“家裡……家裡……白姑娘說……”小廝撐著雙膝，喘息如破舊的風箱，每一聲都扯著人心肝，“白姑娘說……許老相公他……”
小青聞聲，瞳孔驟縮。
脊背發涼——那涼不是恐懼，是認命。是八十五年來，她看著仕林從啼哭的嬰孩長成意氣風發的少年，又看著他一點點佝僂、老去，老成如今這般風燭殘年的模樣，卻什麼也做不了的——認命。
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