2027年6月23日
雨聲變了。
暴戾的砸擊停了，轉成一種黏稠的、沒有盡頭的摩擦聲，濕冷的舌頭在舔舐著這棟樓的外牆。
於墨瀾醒來時，喉嚨裡像塞了一團帶刺的乾草。他下意識伸手去摸床頭櫃——摸了個空。那半瓶“農夫山泉”昨天下午就喝光了，空瓶子被壓扁，塞進了床底的囤積袋裡。
現在擺在櫃子上的，是一個敞口的玻璃涼水壺。
裡麵的液體並不是黑色的。
經過一整天的折騰，那一壺水呈現出一種通透的淡琥珀色，像是泡得太久的陳茶，又像是醫院裡的標本液。雖然顏色不正，但至少沒有懸浮物，能一眼看到底。
這是他們的新水源。
客廳裡，林芷溪正跪在地上。地闆上鋪滿了大大小小的盆和鍋，湊成一個怪誕的實驗室。
她手裡拿著一件於墨瀾的白襯衫——那是他麵試時才穿的高支棉襯衫，此刻已經被剪得支離破碎。她把一塊襯衫布蒙在漏鬥口，用橡皮筋勒死，然後端起一盆淡墨汁般的雨水，小心翼翼地往下倒。
“第幾遍了？”於墨瀾走過去，聲音啞得像兩片砂紙在摩擦。
“第四遍。”林芷溪頭也沒回，動作很穩，“這辦法管用。你看，黑泥全留在布上了。”
於墨瀾蹲下來看。
原本潔白的襯衫布此刻已經變成了一塊漆黑的油氈，上麵積著一層厚厚的、淤泥一樣的黑色物質。
而從漏鬥下方滴落的水珠，雖然泛黃，卻是清亮的。滴答、滴答，落在不鏽鋼鍋裡，發出清脆的聲響。
“濾得挺乾淨。”於墨瀾點了點頭，心裡稍微鬆了口氣。至少不用喝泥湯了。
他把那個黑色便攜卡式爐從角落裡拖出來，放在茶幾上。
“啪嗒。”
卡扣鎖緊。這是最後一箱丁烷氣罐裡的倒數第三瓶。
藍色的火苗從爐頭竄起，舔舐著鍋底。
於墨瀾盯著鍋裡的水麵。隨著溫度升高，水開始翻滾，那股被過濾掉外觀的“臟”，終於以氣味的形式在狹窄的客廳裡炸開了。
沒有泥腥味，是一股濃烈的硫磺味，混合著海鮮腐爛後的氨氣味。
水開了。
雖然沒有泥沙，但水麵上迅速泛起一層詭異的油膜。那層膜在沸騰中破碎，又迅速聚合，折射著彩色的光。
“那是油嗎？”林芷溪皺著眉問。
“不像。”於墨瀾盯著那層膜，“像是某種膠，或者是死掉的菌。”
“氣不夠了……”她小聲提醒，“聽聲音，快空了。”
“再等十秒！”於墨瀾沒有關火，“得把裡麵的東西燙死。過濾隻能濾掉灰，濾不掉活物。”
十秒後，他猛地扭斷了旋鈕。
火滅了。
鍋裡的水還在慣性翻滾，最終平靜下來。放涼之後，水底沉澱了一層極薄的白色粉末，是雨水裡溶解的鹽分和礦物質。
早飯是水煮速食麵。
麵條在清亮的淡黃色湯汁裡沉浮，賣相看起來並不算太差，除了那股揮之不去的硫磺味。
三個人圍坐在茶幾旁。小雨抱著那隻髒兮兮的兔子，縮在沙發裡，死死盯著麵前的碗，兩隻手絞在一起。
“吃。”於墨瀾端起碗，“看著顏色還行，比外麵那些人喝的強多了。”
他深吸一口氣，像是要奔赴刑場，猛地喝了一大口湯。
入口的一瞬間，他愣了一下。
沒有沙礫感，也沒有預想中的苦澀。
相反，這水極其的滑。
那種滑膩感就像是在喝生雞蛋清，或者是蘆薈粘液。水流順著舌苔滑過，幾乎沒有任何阻力就鑽進了喉嚨。
緊接著，是一股奇怪的回甜。
類似於糖精或者金屬過敏後的那種假甜，帶著濃重的硫磺後味和速食麵調料味。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
更像在喝某種生物的體液。
胃部輕輕抽搐了一下，因為這種極其陌生的口感引發的生理性警覺。
“能喝。”他放下碗，抹了一把嘴，強行壓下心裡的怪異感，看著妻女，“滑溜溜的，有點鹹味，正好。”
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