2027年11月21日。
災難發生後的第158天。
灰色像塊濕透的抹布，死死捂在丘陵的脊背上。
霧氣很重，遠處的樹和石頭都糊成了一團。盯得久了，眼眶會隱隱發脹。於墨瀾沒有立刻起身，他平躺著，先動了動耳朵，把周圍的聲音一點點過濾進腦子裡。
風從高處掠過，裹著爛泥和腐葉的味道，裡頭還夾著股若有若無的陳年腥氣。遠處居然有鳥叫，一聲短促的“嘎”，叫到一半像是被誰掐住了脖子，戛然而止。
再遠一點，空空的。
身後，小雨的呼吸貼著他的後背，帶著微弱的熱氣，隔著衝鋒衣的布料滲過來。林芷溪翻身時，衣料摩擦的細微聲響，不仔細聽根本分辨不出來。另一側，徐強和李明國的鼾聲斷斷續續。
沒有嘶吼。
沒有那種拖遝的腳步聲。
於墨瀾在心裡把細節過了一遍：風向、味道、那聲短命的鳥叫。至少這一夜，是乾淨的。
他慢慢撐起身。
肩膀立刻傳來一陣酸痛，像是被無數根細釘子紮著。昨晚背著包走了太久，繩子在肩頭勒出的紅印還沒消，衣料一蹭就火辣辣地疼。他活動了一下手臂。
呼出的白氣在麵前打了個旋，很快就散了。
“醒了？”
徐強的聲音從左邊傳來，貌似是早就醒著。
“嗯。”於墨瀾蹲下身，抓了一把地上的枯草。草葉上結著一層薄霜，“昨晚風不對勁，我聽著心裡發毛。”
“我也聽見了。”徐強伸了個懶腰，“像有東西在遠處嚎。反正不是好動靜。”
他側頭看了一眼還在熟睡的小雨：“孩子睡得行？”
“行。”於墨瀾起身去拍李明國，“天亮了，得走。霧沒散，正好擋一擋。”
李明國睜眼的第一反應是摸腿。他慢慢把右腿伸直，眉頭瞬間擰成一個疙瘩，沒出聲。
“還能走？”
“能。”李明國深吸一口氣，咬著牙坐起來，“就是癢，像裡麵有螞蟻爬。這腳在靴子裡悶得難受，想撓撓不到。”
林芷溪也醒了。她沒立刻起身，先擡手摸了摸小雨的額頭，確認沒有發熱，才撐著坐起來。頭髮亂成一團，臉上蹭了些灰，眼神卻依然清亮。
“水還剩多少？”她問。
“夠今天一半。”於墨瀾指了指那個白色塑料桶，桶裡的雨水昨晚沉澱過，“前麵山穀裡應該有小河，得補。”
小雨揉著眼睛坐起來，沒有鬧起床氣。她做的第一件事，還是把腰上的小刀抽出來看了看刀口，又插回去。
“爸，”她小聲說，“我昨晚夢見……那個拿菜刀的瘦子了。”
“夢都是反的。”於墨瀾在她頭頂按了一下，手掌粗糙溫暖，“快吃，吃完上路。”
早飯是昨晚剩下的雜糧糊。
徹底涼了，凝成一塊灰褐色的膠狀物，發硬。每人用勺子挖一小團，慢慢嚼著，黏牙，費勁。鹽放得極省，隻是勉強壓住糧食裡發黴的味道。幹棗隻剩下幾顆碎渣，林芷溪全倒給了小雨。
小雨舔了舔手指，把沾在指腹上的碎渣甜味也抹乾凈。
他們收拾得很快。
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繩子重新卷好，毛毯塞進包底，抖不幹凈的灰就留著。隊形很自然地排開：徐強在前探路，李明國和小雨走中間，林芷溪靠後，於墨瀾偏側殿後，斧頭一直拎在手裡。
走了一個多小時，前方開始下坡，通向穀地入口。
兩側是陡峭的土崖，黃土裸露，荊棘爬滿，根須死死抓著土層，勉強把坡壁拽住。溪水聲斷斷續續地傳來，中間夾著石頭滾動的輕響。
徐強突然擡手示意停下。
他蹲在崖邊，盯著下麵看了好一會兒。
“有腳印。”他說，指了指下方泥濘的小徑，“新的。三個人起碼。還有狗的……這爪印大，像是狼狗。”
於墨瀾湊過去，看了一眼。印子朝溪水方向延伸，邊緣清楚，沒有塌陷，確實剛留下不久。
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