漁夫示警聲剛落，遠處雜亂通道中便傳來密集而沉悶的腳步聲、金屬刮擦聲，以及令人煩躁的、仿佛無數生鏽齒輪在強行轉動的“嘎吱”噪音。濃烈的機油味、鐵鏽味，混雜著淡淡的蝕力腥氣，如同潮水般湧來。
“是鏽蝕王朝的‘清道夫’部隊！那些打不爛的金屬疙瘩！還有蝕骨那老鬼的蝕力臭味！”岩山壓低聲音，臉色凝重。聽這動靜，來者數量絕對不少，而且是從多個方向包抄過來，顯然對方已經大致鎖定了這片區域，開始拉網式清剿。
“下井！快！”林玄當機立斷。繼續留在這裡，一旦被合圍，在這相對開闊的貨艙裡，他們這點人根本不夠看。
岩山不再猶豫，抓住鏽跡斑斑的扶梯，身形矯健地率先滑入黑暗的豎井。星螢扶著銀月緊隨其後，月靈兒和漁夫也快速跟上。林玄最後一個進入，在井口邊緣布置了一個簡單的觸發式“諧振”陷阱——一旦有人觸碰井口，會引發一小段金屬結構的高頻共振，雖然傷不了人，但足以製造噪音和震動，遲滯追兵，並掩蓋他們真正的去向。布置完後，他反手將那沉重的圓形氣密門用力合上，雖然無法鎖死，但也能阻擋一時。
豎井內一片漆黑，隻有扶梯上某些古老的、早已失去能源的應急燈條，偶爾閃過一絲微弱的、幾乎可以忽略不計的幽綠磷光，勉強勾勒出扶梯扭曲的輪廓。空氣汙濁，帶著濃重的金屬鏽蝕和沉積塵埃的味道，偶爾還能聞到一絲若有若無的、類似機油腐敗的怪味。向下望去，深不見底，隻有無儘的黑暗和從下方傳來的、越發清晰的、令人不安的窸窣聲。
眾人屏住呼吸，沿著濕滑冰冷的扶梯快速向下。銀月雖然重傷虛弱，但身為狐妖，在黑暗中視物能力遠超人類，加之對這裡似乎有些模糊的記憶（可能來自族中古老的記載或傳承），不時用細微的手勢或氣聲指引方向，避開一些鬆動的梯級或隱藏的缺口。
向下攀爬了約莫一炷香的時間，估計已深入地下數百米，頭頂入口處的微弱光線早已消失，隻有無邊的黑暗和寂靜（除了那些窸窣聲）包裹著他們。突然，上方隱約傳來一聲沉悶的撞擊聲，以及金屬扭曲的“嘎吱”聲——追兵找到貨艙，並發現了井口！緊接著，是林玄留下的“諧振”陷阱被觸發的聲音，一陣短促而刺耳的金屬高頻震顫聲隱隱傳來，還夾雜著幾聲氣急敗壞的咒罵。
“他們發現井口了！但陷阱應該能拖延一會兒，門不好開。”林玄低聲道，示意大家加快速度。
又向下攀爬了近百米，扶梯到了儘頭，連接著一條橫向的、更加狹窄低矮的金屬管道。管道直徑不過一米五左右，需要彎著腰才能前進，內壁布滿了厚厚的、如同苔蘚般的深褐色鏽蝕，腳下是滑膩的、不知積攢了多少年的油汙和灰塵混合物，氣味更加難聞。
“就是這裡……古老維修通道……主道之一……”銀月虛弱的聲音在黑暗中響起，帶著一絲確定，“小心……前麵……有分叉……走左邊……右邊的……是死路……有陷阱……”
眾人依言，在下一個岔路口毫不猶豫地選擇了左邊。通道蜿蜒曲折，如同巨獸的腸道，不時有冷風從不知名的縫隙吹過，發出嗚咽般的怪響。那些窸窣聲似乎始終在他們周圍回蕩，時遠時近，讓人無法判斷具體方位和距離。
“他娘的，這鬼地方，俺感覺像在什麼玩意兒肚子裡鑽。”岩山小聲嘀咕，用戰斧小心地撥開前方垂下的、如同簾子般的鏽蝕電纜。
“噓……”漁夫突然停下腳步，側耳傾聽，臉色微變，“前麵……有東西過來了！很多！速度很快！”
話音剛落，前方拐角處的黑暗中，驟然亮起了無數點猩紅的光芒！密密麻麻，如同潮水般湧來！伴隨著令人頭皮發麻的、密集的“哢噠哢噠”聲和金屬摩擦聲！
借著通道內極其微弱的、不知從何而來的、如同黴菌散發的微光，眾人終於看清了來物——那是一隻隻體型有家貓大小、外形如同金屬蜘蛛與某種多足甲蟲混合體的怪物！它們通體呈現出一種暗沉、斑駁的、仿佛被嚴重鏽蝕的暗紅色金屬質感，八條鋒利的金屬節肢快速劃動，在金屬地麵上帶起一溜火星。它們的“頭部”沒有眼睛，隻有一個不斷開合的、布滿細小金屬利齒的口器，口器中滴落著粘稠的、散發著鐵鏽和蝕力混合氣味的黑色液體。最令人不適的是，在一些“蜘蛛”的關節、背部，竟然“生長”著一些不斷蠕動、如同腫瘤般的暗紅色肉瘤，肉瘤表麵布滿了扭曲的血管，散發出與蝕骸獸同源、但更加混亂汙濁的蝕力氣息！
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