盆地邊緣，已然化為絞肉機般的戰場。
新生的、體型龐大的鏽蝕怪物如同從噩夢中爬出的巨獸，咆哮著衝向周圍的活物。那些身高超過五米、由各種重型機械殘骸拚湊而成、渾身閃爍著危險暗紅電弧的“重型領主級感染者”，每一次踏步都讓大地震顫，揮舞著攻城錘般的巨臂或是噴射出灼熱的金屬射流，所過之處，無論是鏽蝕殘骸還是挑戰者臨時構築的掩體，都被摧枯拉朽般摧毀。
各族挑戰者被迫迎戰。之前彼此警惕、互相戒備的氣氛，在突如其來的生存危機麵前，暫時被拋到腦後。但合作是有限的，更多是各自為戰，勉強在怪物狂潮中自保。
林玄趴在“了望點”的橫梁後麵，【鷹眼術】全開，冷靜地觀察著下方混亂的戰局，同時不斷調整著自己的位置，確保自身處於相對安全的陰影中，並且擁有良好的射擊視野。
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他看到，那三個之前遇到的灰藍色皮膚機械種族（他暫時稱其為“械族”）組成一個穩固的三角陣型。持雙槍者不斷點射靠近的怪物頭部能量核心，變形長棍者如同門神般守在陣前，長棍揮舞如風，將撲上來的怪物砸退或挑飛，背金屬箱者則不斷放出各種小型機械單位，有的自爆，有的釋放電磁乾擾，有的噴灑出銀色粉塵（疑似抗鏽蝕或修複金屬的納米材料？），三人配合默契，暫時穩住了陣腳，甚至還在緩慢地朝著盆地中心方向移動，顯然目標明確。
另一邊，那幾個身材高大、皮膚灰白、扛著巨大圖騰柱的“石膚族”壯漢，戰鬥方式就狂野粗暴得多。他們怒吼著，身上浮現出土黃色的光芒，皮膚變得更加堅硬，如同真正的岩石。巨大的圖騰柱在他們手中輕若無物，每一次砸落都地動山搖，將靠近的感染者硬生生砸扁或擊飛。他們不閃不避，以傷換傷，仗著皮糙肉厚和強大的力量，在怪物群中橫衝直撞，但也因此吸引了大量火力，身上不斷添加新的傷口，鮮血（似乎是暗紅色的）染紅了灰白的皮膚。
還有那隊漂浮在空中、身體半透明、周圍環繞冰晶的“靈裔族”（與逐風者似乎是同族但分支不同？），他們的戰鬥方式則飄逸詭異。冰晶如同有生命般環繞飛舞，形成鋒利的冰刃切割怪物，或者凝結成冰牆阻擋攻擊。他們身形飄忽，難以捉摸，但攻擊力似乎相對較弱，對付皮糙肉厚的重型感染者效率不高，更多是在遊走和輔助。
除此之外，林玄還看到了其他幾撥之前沒注意到的挑戰者：一隊身穿破爛袍子、手持骨杖、能召喚骷髏和釋放暗影箭的“亡靈法師”模樣的種族；幾個動作快如鬼魅、在陰影中跳躍、使用淬毒匕首的“暗殺者”；甚至還有兩個孤零零的、體型龐大、如同直立蜥蜴、身披骨板、噴吐酸液的“龍血裔”……
“真是群魔亂舞……”林玄心中咋舌。這101層的“萬界競技場”果然名不虛傳，一下子彙集了這麼多稀奇古怪的種族。看他們的戰鬥方式、裝備和配合，顯然都不是第一次進入類似場景的“老手”，雖然等級普遍在105-115之間，但真實戰鬥力不容小覷。
然而，在突然暴增的、普遍110級以上、且擁有“領主”級怪物的鏽蝕大軍麵前，這些來自各族的精銳挑戰者們，也開始顯得左支右絀，不斷有傷亡出現。一個石膚族壯漢被兩隻重型感染者夾擊，圖騰柱被打飛，整個人被金屬巨拳砸進地裡，生死不知。一隊靈裔族被突如其來的腐蝕酸液噴中，冰晶護盾瞬間消融，兩名成員慘叫著化為白光消失（顯然是死亡被踢出場景了）。就連那隊配合精良的械族，也在一次領主級感染者的範圍性電弧衝擊下陣型大亂，背箱者被一隻突然從地下鑽出的“鏽蝕鑽地蟲”偷襲，金屬箱被打爆，本人也受了重傷。
混亂、傷亡、怒吼、慘叫、金屬碰撞與爆炸聲……交織成一曲殘酷的死亡交響樂。
林玄的心跳得很快，但握著弓的手卻異常穩定。他沒有急於出手。他在觀察，在計算，在等待。等待那個能讓他利益最大化的時機。
他的目標很明確：第一，儘可能完成支線任務，查明波動源頭；第二，獲取更多“荒原聲望”；第三，如果可能，撿點“便宜”——比如補刀殘血的領主怪，或者搶奪可能爆出的珍貴物品；第四，也是最重要的，活著離開。
時間一分一秒過去。盆地邊緣的廝殺越來越慘烈，挑戰者和怪物的數量都在銳減。盆地中心那翻滾的霧氣漸漸平息了一些，露出了一小部分內部的景象。那似乎是一個巨大的、深不見底的金屬坑洞，坑洞邊緣布滿了複雜而精密的、但已經嚴重鏽蝕和破損的巨型機械結構，像是某種古老的升降平台或能量井。坑洞中心，隱約可見一點極其暗淡、但異常穩定的暗藍色光芒在閃爍，散發出之前感應到的那股“金屬共鳴”的核心波動。
“那就是源頭？”林玄精神一振。看來支線任務的目標就在那裡。但坑洞周圍，盤踞著最多的鏽蝕怪物，尤其是那幾頭領主級感染者，似乎是在守護那個坑洞。
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