“灰燼探索者”小隊的臨時落腳點，位於一處被巨大、扭曲的、如同石化觸手般的藤蔓半包圍的低矮岩洞內。岩洞入口隱蔽，內部空間不大，但還算乾燥，角落裡堆著一些簡陋的鋪蓋和幾個看起來像是金屬箱子的補給品。洞壁上鑲嵌著幾塊散發著柔和白光的、像是某種會發光的苔蘚或礦石的東西，提供了基本照明。
“隨便坐，這裡是我們三天前發現的，暫時還算安全。”阿瑞斯大大咧咧地將他那柄門板似的石斧靠在洞壁，一屁股坐在一個鋪蓋上，震得地麵都仿佛抖了抖。“雷克斯，把‘淨水器’和‘便攜治療儀’拿出來，給這兩位新朋友用用。伊芙琳，你看看附近，剛才的動靜不小，別讓什麼不長眼的東西摸過來。”
“已經在監控，半徑五百米內暫無高強度威脅目標。”雷克斯平靜地回應，從腰間的一個金屬盒裡取出一個巴掌大小、像是金屬水壺的東西，又拿出一個扁平的、帶著透明蓋子的金屬板。他將金屬水壺遞給林玄：“便攜淨水器，可處理此環境大部分輕度汙染水源，產出可飲用淨水。每日限量500毫升。”接著將金屬板遞給蘇雅：“便攜式治療儀，可加速軟組織修複、止血、消毒，對能量侵蝕類傷勢效果有限。能量剩餘37%。”
林玄和蘇雅接過東西，道了聲謝。林玄檢查了一下淨水器，發現旁邊岩壁有滲出的水滴，便接了一些，按下按鈕。淨水器發出輕微的嗡鳴，幾秒後，指示燈變綠，壺口流出了清澈的水。他嘗了一口，雖然沒什麼味道，但確實乾淨，沒有那種腐蝕感和怪味。他將水壺遞給蘇雅，自己也喝了幾口，乾渴的喉嚨得到滋潤，精神微微一振。
蘇雅則啟動治療儀，淡綠色的光暈從金屬板中散發出來，籠罩她受傷最重的肩膀和幾處較深的傷口。光暈所及，傷口的流血明顯止住，開始緩緩結痂，雖然內傷和能量虧空無法立刻解決，但至少外傷得到了控製。
“謝了，雷克斯兄弟。”林玄對著械靈族男子點點頭。這個雷克斯雖然看起來冷冰冰的，但做事有條不紊，提供的工具也很實用。
“等價交換。後續行動中，希望你們能提供相應的價值。”雷克斯銀白色的眼眸掃過林玄和蘇雅，語氣毫無波瀾，“根據掃描，你的人族同伴身體強度異常，恢複速度超出標準人族模板17.3%。狐族同伴體內能量性質特殊，帶有月華與自然雙重特性，但波動紊亂，疑似本源受損。初步評估，具備一定遠程攻擊與輔助治療潛力，但當前戰力不足標準三階。”
三言兩語，就把林玄和蘇雅的狀態和大致能力分析了個七七八八。林玄心中暗凜，這械靈族的偵測和分析能力真不是蓋的。
“行了雷克斯，別嚇唬新朋友。”阿瑞斯擺擺手，從自己的補給箱裡拿出幾塊用油紙包著的、看起來像肉乾的東西，遞給林玄和蘇雅，“嘗嘗，這是我們從‘灰燼荒原’帶出來的‘岩蜥肉乾’，味道不咋地，但頂餓，能量也足。在這鬼地方，食物可比黃金還金貴。”
林玄接過肉乾，入手頗沉，散發著一股鹹腥和煙熏混合的味道。他撕了一小條放進嘴裡，肉質極其堅韌，需要用力咀嚼，味道確實不怎麼樣，但咽下去後，一股暖流從胃部散開，補充了不少體力。蘇雅也小口吃著，眉頭微蹙，顯然不太習慣這味道，但也沒拒絕。
“說說吧，你們是怎麼掉進這‘無序廢淵’的？看你們的狼狽樣，應該不是主動進來的吧？”阿瑞斯一邊啃著肉乾，一邊問道，暗黃色的豎瞳裡閃著好奇的光芒。
林玄整理了一下思緒，將他們在永夜冥海遭遇空間裂隙、古代遺跡、腐化之源、械族追兵，最後被迫引爆能量、乘坐緊急脫離艙隨機彈射到此的經曆，刪減掉關於“和諧”道韻、艾莉娜“混沌核心”等核心秘密後，大致說了一遍。隻說是為了完成任務意外卷入，遭遇強敵，被迫逃離。
“永夜冥海？102層？”阿瑞斯聽完，摸了摸下巴上的短硬胡茬，“嘖，你們人族現在都能打到102層了？進步不小嘛。不過102層確實凶險，尤其是深層區域，據說藏著不少上古遺留的麻煩。你們遇到的那個‘腐化之源’和‘古代遺跡’，聽起來像是‘天穹’時代的玩意兒，難怪會引來械骸族的雜碎。”
“天穹時代？”林玄心中一動，想起了艾莉娜提到過的“天穹守護者”。
“一個傳說中極其輝煌但也極其短命的遠古文明，據說觸及了某些禁忌領域，最終導致了波及多個世界的‘大災變’。現在很多高等世界的麻煩，源頭都能追溯到那個時代。”阿瑞斯似乎對這個話題不願多談，擺擺手，“都是老黃曆了。倒是你們，能從那種地方逃出來，也算有點本事。不過……”
”。了怪了奇……了染汙西東的糟八七亂麼什被像不也，族人的粹純是像不，’道味‘的明不道清不說子股有上身你覺感總我……且而，錯不力複恢體身你，的說斯克雷按。思意點有上身你，子小族人“：怪古些有得變神眼，玄林著量打下上他
w t . p o o問訪請容內說小多更
”。吧了射輻量能的跡遺被者或，藥的糟八七亂些了吃，烈激太鬥戰前之是能可“：色聲動不上麵，緊一中心玄林
”。啊熟眼點有覺感，妹妹小的族狐位這？看麼怎你，琳芙伊“，琳芙伊的上身雅蘇在落多更光目、聽傾靜安直一向看頭轉，究深沒也，否可置不斯瑞阿”。吧許也“
”？鳴共脈血的你到應感未從我何為？族氏個哪自來你。源本然自……近貼更，老古更，同不有略見常族我與……息氣但。正純脈血，族狐月銀“：冷清音聲，口開緩緩琳芙伊，後刻片。望回地靜平也雅蘇，視對雅蘇與眸眼的色金淡琳芙伊
。趣興了生產她對也然顯方對而？”利銳“和”代現“……加更是隻，息氣源同的上身琳芙伊了到覺察就前之她。辭言酌斟在乎似，下一了默沉雅蘇
，愈未傷重我為因是許或……鳴共脈血於至“，法說的糊模較比了擇選雅蘇”。異差些有族狐月銀流主與實確能可承傳，落聚族狐型小的絕隔世與……個一自來我“
