紫氣廟內，暗灰色的灰燼在青銅鼎底堆積出一層厚厚的死寂。
方才那四團由紫氣凝結而成的古篆字，已經在某種無形法則的拉扯下，重新消散於空氣中。隻留下一股極淡的、類似於某種陳舊金屬被高溫灼燒後的氣味。
顧池那句“貴不可言”，還在這座壓抑的廟宇內極其緩慢地產生著回音。
蘇秦站立在青銅鼎前三尺的位置。
他的呼吸頻率維持在三長一短的恒定節奏中。
肺葉擴張，將那股帶著金屬氣味的空氣吸入胸腔，真元在任督二脈中完成了一個毫無波瀾的小周天運轉。幽青色的眸子深處，沒有因為那四個字而泛起任何漣漪。
大周仙朝的官僚體係，是一絞肉機。
紫氣廟給出的答案，僅僅是一張入場券的潛力評估。
兩條並列的因果線。
【薪火】與【新民】。
【冬至】與【大寒】。
這說明他有資格、也有能力在這兩條截然不同的政治路線上走到極致。
但潛力，是這世上最廉價的東西。
在沒有將這些潛力轉化為實質的修為、權力、以及能夠抗衡那些老牌仙官的果位金身之前。所謂的“貴不可言”，不過是掛在懸崖邊上的一塊肥肉。
誰去咬，誰就有可能粉身碎骨。
蘇秦的左手拇指指腹，在食指第二指節上極其輕微地摩擦了一下。
學黨。
節氣。
這兩張底牌的迷霧，已經在八千點功勳的代價下，被強行撕開。
但。
這盤棋局裡，還有一塊最核心、也最致命的拚圖，遊離在因果線的推演之外。
蘇秦擡起眼皮。
目光越過青銅鼎上方那片略顯扭曲的空氣，直直地落在顧池那張因為極度消耗神識而顯得有些灰敗的臉上。“顧師兄。”
蘇秦開口了。
聲音極平，像是在冰麵上滑行的石塊，沒有帶起任何情緒的波紋。
“我初入三級院試聽之時。”
蘇秦的語速極度均勻，每一個字都咬得極其清晰。
“曾在虛實罩內，收到過三封信。”
顧池的眼皮極小幅度地跳動了一下。
他保持著剛才那種微微佝僂的站姿，沒有插話。
“其中一封。”
蘇秦的視線死死地釘在顧池的瞳孔上。
“落款是蔡雲。”
“信中稱，他在三級院等我很久了。”
“並言明，隻要我去找他，他會將我想要知道的一切，和盤托出。”
蘇秦的雙手在袖袍內自然下垂。
“但在昨日。”
“我於二級院內，當麵向蔡雲求證此事時。”
蘇秦停頓了半息。
“他。”
“矢口否認。”
這四個字落地，紫氣廟內的空氣仿佛被瞬間抽乾。
蘇秦看著顧池。
“那封信。”
“究竟是蔡雲所寄，他在故弄玄虛？”
“還是。”
蘇秦的聲音徹底沉了下來。
“有人借了他的名頭，憑空捏造？”
顧池是研吏社的社長。
是整個二級院裡，情報網絡鋪設得最廣、最深的人。
更是蔡雲這個“貴不可言”命格持有者的利益共同體。
如果二級院裡有誰能看透蔡雲這張皮，那個人，隻能是顧池。
然而。
在聽到蘇秦這個極其尖銳、直指核心的問題後。
顧池的反應，卻完全超出了蘇秦的推演。
顧池那雙布滿血絲的眼睛裡，並沒有出現那種被人戮破隱秘後的慌亂，也沒有出現那種為了掩飾而刻意偽裝的平靜。取而代之的。
是一種極其純粹的、甚至可以說是茫然的失焦。
顧池的眉頭死死地擰在了一起。
眉心處的肌肉因為過度用力而擠壓出三道深刻的豎紋。
他的嘴唇微微張開。
喉結極其艱難地上下滑動了兩次。
但，沒有發出任何聲音。
足足十息。
這十息裡，顧池的身體就像是一尊失去了動力的木偶，僵立在原地。
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