白鬆院外。
青石板上的那層薄霜已經被日頭舔舐得乾乾淨淨，隻留下幾塊常年不見陽光的暗斑，透著股深秋的寒氣。
蘇秦跨出那道象征著五品靈築威嚴的高聳牌坊。
這門裡門外，就像是兩個世界。
門裡是能讓人脫胎換骨的五品靈築，是教習手裡漏下一點就能讓人受用終生的“機緣”。
門外。
是真實的大周仙朝，是需要拿命、拿真金白銀、拿前途去算計的官場預備役。
一陣細碎的腳步聲在不遠處響起。
蘇秦擡起眼皮。
王燁正靠在一尊雕刻著狻猊的石獅子底座上，嘴裡那根萬年不變的狗尾巴草換成了一根不知名靈木的枯枝。
他那身灰麻短打在三級院這群衣著光鮮的學子中間，顯得格格不入，但他自己卻渾不在意，兩條長腿極其隨意地交疊著。
在王燁對麵三步遠的地方。
站著陳魚羊和莫白。
陳魚羊還是那副沒睡醒的樣子，雙手攏在寬大的袖兜裡，肩膀微微耷拉著。
莫白則像個鐵塔似的杵在旁邊，那雙死水般的眼睛警惕地掃視著四周。
蘇秦的腳步放緩。
他的目光在這三個人身上停留了片刻。
在大周的官僚體係裡，站位，往往比說話更能表明態度。
三步。
這是一個極其微妙的安全距離，既不顯得過分親昵，又保留了隨時可以轉身離去的餘地。
蘇秦走上前。
“王燁師兄。”
蘇秦雙手交疊，行了個極其規矩的平輩禮。
王燁把嘴裡的枯枝吐在石板上，咧嘴笑了笑，算是打過招呼。
陳魚羊那雙總是半眯著的眼睛，在看到蘇秦走近後，極其緩慢地睜開了幾分。
他沒有去看蘇秦，而是把目光落在了王燁的臉上。
“王燁兄。”
陳魚羊開口了。聲音裡沒有了平日裡那種插科打諢的懶散，帶著一種極其罕見的正色。
“咱們，終究是踏上了不同的選擇。”
這句話說得沒頭沒尾。
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但在場的幾個人，心裡都跟明鏡似的。
當初，蔡雲拿著薪火黨的資源來招攬。
陳魚羊接了，他選擇了背靠大樹，用最穩妥的方式去謀求三級院的資源。
而王燁拒絕了。
他寧願頂著“不識好歹”的名聲，也要保留自己作為一個獨立修士的自主權，去走那條更難的保送之路。
那碗被王燁故意加了一勺辣油毀掉的湯，那個所謂的“因一點口味不和而分道揚鑣”的荒唐借口。不過是這兩個聰明人，為了不在二級院裡把路徹底堵死，而聯手唱的一出極其拙劣、卻又極其管用的雙簧。
風吹過，卷起幾片枯黃的落葉。
陳魚羊看著王燁那件洗得發白的短打。
“但如今. ..年考改製。”
陳魚羊的聲音壓低了幾分，帶著一種極其隱秘的、類似於老友之間的惋惜。
“一百七十個縣的二級院同競技。
那些原本被大黨派壓在底下的資源，現在全都要重新洗牌。”
“沒有學黨在背後撐腰，沒有龐大的情報網和資源傾斜。”
陳魚羊極其緩慢地搖了搖頭。
“王燁兄，似乎，你的選擇錯了。”
這句話，戳中了大周仙朝這套體製的死穴。
在這龐大的國家機器麵前，個人的天賦再高，如果不能轉化為政治資本，如果不能綁定在一個龐大的利益集團上.
最終的結果，隻會是在那些無儘的內耗和打壓中，被慢慢地磨平棱角，耗乾心血。
截天黨、長明黨、甚至是他們薪火黨。
這些龐然大物，不會允許一個不受控製的天才，安安穩穩地去摘取那個最大的果子。
莫白站在一旁，那雙布滿老繭的手不自覺地握緊了腰間的刀柄。
他不懂那麼多彎彎繞繞，但他懂生存法則。
獨狼，在獸潮裡是活不下去的。
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