馬。
可這三座驛，眼下正擔著南下秋漕的轉運。
你南線那三千石，第四日要到南安，走的水路，前半段的護衛腳夫，征的也是這三驛的人。”
“北線要調空三驛的快馬，南線就要晚一日。”
梁聞山抬起頭。
“蘇修撰，你算算，南線晚一日，南安那頭，撐不撐住？”
蘇秦低頭看自己的劄子。
“南安本地五千石，按災冊嚴格分發，支五日。中央糧第四日到，是接寬裕。若晚至第五日，恰好踩線，一日不能再晚。”
“踩線的事，不能做。”許成穀搖頭：“漕運的日子，十回裡有三回要誤半日，踩著線排，就是排著出事。”
“那北線不調三驛呢？”梁聞山反問：“不調，一萬石走常程，十一日到。寧朔十一日斷糧，糧踩著斷糧日進鎮，還是踩線。”
“兩頭都是線。”
廳裡的空氣又滯住了。
蘇秦盯著那幅路徑圖，看了很久。
看著看著，他忽然發覺，方才所有人算的，都是同一個前提。南線北線，共用這三座驛。
可南線的三千石，當真非走這三驛不可麼?
“許大人。”他開口：“南線的糧，從通濟倉出來，是不是必須走陸路過這三驛，再轉的水路？”
許成穀道:“成例如此。陸路轉水路，在臨河驛裝船。”
“若不走成例呢？”
蘇秦的手指落在圖上，順著一條細細的水線劃下去。
“通濟倉本就臨河。糧出倉，直接下船，順流而南，不走這三驛的陸路，四日水程，在南安府外的水驛靠岸，由南安府自己出人接卸。”
“如此，南線全程在水上，一匹快馬不占。北線要調三驛，儘管調。”
許成穀俯身看圖，看了半晌。
“這條水路，枯水季走不，如今秋汛未退，水量足，走。”
“隻有一條，南安府外那處水驛小，平日不接這個量的糧船，須提前發文，讓南安府先期備人備車。”
“文，現在就添。”蘇秦道：“就寫進行南安府那一份裡，第四日午前，水驛接糧，府衙備夫役三百、車五十輛候卸。”
梁聞山盯著那條水線，又用手指量了一遍北線。
量完，他直起身。
“這麼走，北線八日，是實打實的八日。”
他看著蘇秦，黑紅的臉上，頭一回露出些鄭重。
“蘇修撰，方才你排四步的時候，我心裡其實存著個想法。讀書人排兵布陣，紙上的日子個個漂亮，路上一走全是窟窿。”
“可你沒有把軍糧往前硬搶，也沒有把災糧往後硬壓。”
“你是把兩條攪在一處的路，拆開了。”
“這個法子，能辦。”
他提筆，在兵部那份文書上，簽了，落印。
……
三份文書齊了，隻待陸承稷的最後一印。
陸承稷卻沒有急著用印。他把戶部那份文書上京倉一條，又看了一遍，而後抬眼，看著蘇秦。
“最後一關，老夫替旁人問你。”
“京倉補期，由七日順延到十三日，這一條，是你四步裡動最輕，也最險的一步。”
“老夫今日在這兒，依了你。可這文書發出去，明日就有人問。
京倉乃天子腳下之儲，七日之期，章程所定，爾等說延就延，置章程於何地？”
“這一問來的時候，你怎麼答？”
蘇秦想了想。
“回大人。下官會答，七日是調度之期，不是斷糧之日。
京倉現存十九日之糧，十三日糧至，底線之內尚餘六日。
若為守一個紙麵之期，逼南安、寧朔兩處踩上真正的斷糧之日，那是把倉的日程，擺在了人的生死前頭。”
“話是這麼說。”陸承稷不放：“可人家再問，京倉的底線，憑什麼由你定?十九日，六日，你嘴上說說，戶部的家當，是你一張嘴能擔保的？”
蘇秦沉默了一息。
這一問，問的已經不是道理，是憑據。
“那就不用嘴擔保。”
他說。
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