“清源臨江，濕熱。”沈青崖放下手裡的圖：“紙受潮氣，朱砂裡的膠先化，色浮於麵，百年下來，灰是常態。北方乾燥，印色才存得沉。同期兩地的印，本就不該拿同一把尺子量。”
“印色之辨，是印學的本行。”紀觀瀾不讓：“地氣之說，可作旁證，不可作主證。”
兩人各執一端，爭了半日，誰也說不服誰。
最後是白發老書辦從庫房深處，抱出一冊東西，擱在兩人中間。
舊印泥色譜。
曆朝曆地的官用印泥，取樣存譜，一地一頁，注明產地、膠性、年代與存色之變。
翻到清源府那一頁。
頁上貼著的百年印樣，灰，浮，與案上那一方，如出一轍。
紀觀瀾看完，沒有半句多話，回案，把自己判語欄裡“疑後世補蓋“五個字劃去，改寫。
【印色偏灰，合清源府地氣存色之常。印真。】
改完，她朝沈青崖點了一下頭。
“是我拿北印的尺，量了南印。”
沈青崖拱手還禮，也隻一句。
“若非紀大人起疑，我等也想不起來核色譜。”
蘇秦在末案看著，沒有插話。
這一個月，四個人就是這樣，一寸一寸地，把彼此磨成了一套真正咬合的規矩。
第十二日，第二處異常，來了。
那是一份與驛站毫不相乾的舊詔。
【永昌七年，頒清河府，撥銀修堤詔。】
六十餘年前，清河府大堤年久失修，朝廷撥銀八萬兩，限期兩年，修繕加固。
陸明謙校文，淨。
沈青崖核堤，那道堤至今還在，修繕的年月與府誌相合，淨。
紀觀瀾驗印。
主印，真。承接印，真。執行回執，全。銷印記錄，在。
她本該落印了。
可她驗銷錄的時候，多看了一眼。
看完這一眼，她把這半頁紙，單獨抽出來，平鋪在案心。
“你們來看。”
三人圍過去。
蘇秦一看，先是覺得沒什麼。銷印記錄，繳印之期在，封存之所在，格式是對的。
再看，他看出來了。
同期舊詔的銷錄，他這個月經手了幾百份，閉著眼都能默出格式。一整頁，前段繳印之期，中段封存之所，末段，經手人畫押，一個都不能少。
這一份，隻有半頁。
繳印之期，在。
封存之所，在。
末段，經手人畫押的位置。
空白。
半頁紙的下半截，乾乾淨淨，一個字，一枚押，都沒有。
“手續起了頭，沒有收尾。”紀觀瀾道：“依庫規，銷錄無經手人之押，不算完卷。
這份銷錄，是個半成品。”
“它與天順九年那份不同。天順九年，是整冊找不到。這一份，是冊在，人沒畫押。”
“就好比，一件公事，文書都寫好了，最後該簽字的人，沒有簽。”
蘇秦回案，提筆。
【永昌七年撥銀修堤詔。銷印記錄存，格式不全。繳印之期、封存之所俱載，經手人畫押缺失。缺因未明，待覆核。】
四印落下。
詔匣封存，移入待覆核架。
第四隻匣。
第三周，校目的速度已經提到了每日十五至二十卷。
四人配合純熟，一份尋常舊詔，從啟匣到合目，快時不過兩刻鐘。
就在這樣的快裡，又有兩處異常，零零星星地，浮了出來。
第三處，在第十七日。
一份四十年前的倉儲舊詔，常平倉易址改建。
手續通篇齊全，銷印記錄清清楚楚，末尾還多注了一行。
【主印繳還，印痕封存於庫內辛字三格。】
依著校目的規矩，凡銷錄注明封存之所在本庫者，須核對實物。
紀觀瀾持庫單，與白發老書辦同去辛字架。
辛字三格，確有一隻印痕封存匣。匣上的簽，與銷錄所注，字字相合。
匣，在。
老人開匣。
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