第二日,天還未亮透,一層灰濛濛的薄霧籠罩著蘇家村。
往日裡這個時候,田間地頭該是炊煙與晨霧交織的寧靜光景,可今日,蘇家村的麥田裡卻早已人聲鼎沸。
蘇海一夜沒睡好,眼窩深陷,下巴上冒出青灰的胡茬。
他站在田埂上,手裡拎著一桿銅製的噴筒,身後跟著十幾個精壯的漢子,人人手裡都拿著傢夥事。
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有紮著布條的長杆,有自製的捕網,還有人背著裝滿艾草和狼糞的熏籠。
「都聽好了!」
蘇海的聲音嘶啞,卻透著一股不容置疑的決斷:
「藥粉金貴,我先來!我噴過的地方,你們立刻跟上,用火熏,用杆子打!把那些裝死的、漏網的,全都給老子弄死!別心疼那點力氣,現在省一分力,秋後就得多挨一分餓!」
「好嘞,蘇老爺!」
眾人齊聲應和,聲音裡帶著一種豁出去的悲壯。
蘇海不再多言,深吸一口氣,將那裝著「滅蝗散」的噴筒對準了自家那片長勢最好的麥田。
他小心翼翼地推動活塞,淡黃色的藥粉混著水霧,呈扇形噴灑出去。
「滋滋……」
藥粉沾染到麥穗上,那些正在啃食的黑背蝗像是被烙鐵燙了一下,紛紛騷動起來。
一些體格稍弱的,抽搐幾下便從麥稈上滾落,肚皮翻白,死了。
但更多的,隻是被藥味熏得有些暈眩,撲騰著翅膀想要飛走。
「跟上!熏!」蘇海大吼。
早已準備好的村民立刻點燃熏籠,刺鼻的濃煙滾滾而去,罩向那片麥田。同時,七八個漢子揮舞著長杆,對著麥穗就是一通猛砸。
「啪!啪!啪!」
蟲子是砸下來不少,可那含苞待放的麥穗,也被打得七零八落。
一時間,田裡煙燻火燎,人喊馬嘶,塵土飛揚。
眾人從清晨忙到日上三竿,個個累得汗流浹背,腰都直不起來。
可放眼望去,成果卻讓人心寒。
這麼大的陣仗,也僅僅是清理出了三四畝地。
而且所謂的清理,也隻是將大部分蝗蟲驅趕到了旁邊的地裡,真正殺死的,十不存一。
付出的代價,卻是那幾畝地裡的麥苗被踩踏、抽打得倒伏一片。
「哎喲!」
一聲慘叫傳來。
眾人聞聲望去,隻見一個叫蘇大山的漢子抱著小腿在地上打滾,他腳邊,一隻受驚的黑背蝗振翅飛走。
蘇大山的褲腿被劃開一道口子,鮮血正汩汩地往外冒。那蝗蟲腿上的倒刺鋒利如鉤,竟是生生撕下了一塊皮肉。
「快!快上金瘡藥!」
蘇海臉色一變,連忙讓人扶起蘇大山。
看著同伴的慘狀,又看看那無邊無際、依舊在「哢嚓」作響的蝗群,一種無力感攥住了所有人的心臟。
短暫的包紮後,眾人聚在田埂上歇息,誰也不說話。
空氣裡瀰漫著汗臭、煙火氣和莊稼被啃食後的草腥味,混雜成一股絕望的氣息。
「蘇老爺……」
一個年輕些的後生,叫二牛,他通紅著眼睛,嘴唇乾裂:
「不能再這麼下去了。這跟拿人命去填有什麼區別?咱們去借錢吧!高利貸就高利貸!先把今年的坎兒邁過去再說!不然地沒了,人也得餓死!」
「是啊,蘇老爺!我們都去借!一家一戶湊,總能湊出幾包藥錢!」
「大不了明年給地主家多做兩年長工,總比現在看著莊稼被吃光強!」
鄉親們的情緒被點燃了,紛紛附和。
隻要有一絲希望,哪怕是飲鴆止渴,他們也願意去試。
蘇海沉默地從懷裡摸出菸袋鍋子,卻半天沒點著火。
他抬起頭,布滿血絲的眼睛掃過眾人期盼的臉,緩緩搖了搖頭。
「沒用了。」
他聲音乾澀:
「我去縣城問過了。
不止咱們村,隔壁的王家莊、李家窪,方圓幾十裡都鬨起了蝗災。
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