河灘上的空氣仿佛凝固了。
雙方幾百號人，手裡拿著鋤頭、鐮刀、木棍，隔著那條乾涸了大半的河床對峙。
風捲起乾硬的黃土，迷了人的眼。
所有人都繃緊了神經，就像是那被拉滿了的弓弦，隻要一點火星，就能崩斷。
幾百雙眼睛死死地盯著從樹林裡走出來的那個老人。
他叫王梟。
六十多歲的年紀，背已經佝僂得厲害，像是一張被生活壓彎了的弓。他穿著一件打滿補丁的灰布褂子，腳上是一雙磨穿了底的草鞋。
他沒有像王猇那樣拿著刀，手裡隻拄著一根普普通通的旱菸杆。
但當他從人群中走出來時，原本還在叫囂的王猇，以及身後那群紅著眼要拚命的王家村後生，齊齊噤聲，下意識地讓開了一條道。
王梟走得很慢，每一步落下，手中的黑鐵拐杖都會深深紮進淤泥裡，發出沉悶的聲響。
他身後那一群衣衫襤褸、眼窩深陷的王家村漢子，就像是一群被逼到了懸崖邊的孤狼，雖然瘦骨嶙峋，卻透著一股子令人膽寒的死氣。
蘇海握著短棍的手心裡全是汗，李庚更是繃緊了渾身的肌肉，隨時準備撲上去廝殺。
若是這幾百號人真的撞在一起，這青河的水，怕是要被血染紅了。
然而，王梟在距離蘇海還有十步遠的地方停下了。
他那雙渾濁得像是蒙了一層灰翳的眼睛，緩緩掃過嚴陣以待的蘇家村眾人，最後落在了坐在滑竿上、氣得渾身發抖的三叔公身上。
沒有預想中的怒吼，也沒有下令衝殺的猙獰。
王梟隻是嘆了口氣。
那口氣很長，很重，像是把胸腔裡積壓了一輩子的黃土都吐了出來。
「蘇三才。」
王梟叫出了三叔公的大名，聲音沙啞，像是兩塊粗糙的砂紙在摩擦。
「王梟。」
蘇家村這邊的三叔公，看到來人，原本緊繃的臉色微微一鬆，但手中的拐杖依然沒鬆勁，隻是點了點頭，算是回應。
這是兩個在泥潭裡鬥了一輩子的老對手。
王梟先是看了一眼地上被截斷的引水竹管，又看了一眼對麵嚴陣以待的蘇家村眾人，渾濁的老眼裡閃過一絲難以言喻的複雜。
他緩緩抬起頭，看向三叔公，聲音不大，卻異常清晰：
「你說得對。」
這一句話，讓在場所有人都愣住了。
原本已經舉起鋤頭準備拚命的蘇家村後生們，動作僵在半空，麵麵相覷，懷疑自己是不是聽錯了。
王猇更是猛地瞪大了眼睛，那張沾著血汙的臉上滿是不可置信，急聲道：
「族長？！你說啥呢？！
他們都要騎到咱們脖子上拉屎了！這水是咱們截的，憑什麼……」
「閉嘴。」
王梟並沒有看他，隻是淡淡地吐出兩個字。
聲音不大，卻透著一股積威多年的冷硬。
王猇脖子一縮，但眼中的凶光未散，依舊死死地盯著對麵的李庚。
王梟重新看向三叔公，那張布滿溝壑的老臉上，並沒有半分服軟的卑微，隻有一種就事論事的平靜：
「這五天，蘇家村沒來鬨事，確實是給了我們王家村一條活路。
這份情，王家村認。」
三叔公愣了一下，緊繃的身體稍微鬆弛了一些，手中的拐杖也不再頓得那麼響了。
他看著這個跟自己鬥了大半輩子的老對頭，嘴唇動了動，似乎想說什麼，卻又咽了回去。
「族長！」
王猇忍不住了，他往前跨了一步，手中那把殺豬刀揮舞著，唾沫星子橫飛：
「認什麼情？！那是他們不敢來！
咱們人多！咱們光腳！
他們蘇家村那幫少爺羔子，惜命得很！
這水咱們憑本事截的，憑什麼要領他們的情？
大不了就是乾！怕個球！」
「啪！」
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一記清脆的耳光聲，在寂靜的河灘上炸響。
王梟收回枯瘦的手掌，身形甚至有些搖晃。
王猇被打蒙了，捂著臉，難以置信地看著從小看著他長大的族長。
「不敢？」
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