夜色深沉，蘇家大院的正廳裡，一盞孤燈如豆，昏黃的光暈搖曳不定。
蘇秦坐在那張酸枝木的太師椅上，手裡捧著一卷已經看不太進去的《農政全書》，目光卻透過半掩的窗欞，望向院門的方向。
他在等。
「吱呀——」
厚重的木門發出沉悶的呻吟，一道略顯佝僂的身影邁了進來。
蘇海回來了。
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他走得很慢，每一步都像是拖著千斤重擔。
那件平日裡愛惜得緊的青綢馬褂上，沾染了不少乾涸的泥點子，褲腳更是濕了大半，顯然是去過水汽重的地方。
借著院裡的月光，蘇秦能清晰地看到父親臉上那一層灰敗的疲憊，像是被風霜瞬間侵蝕了十年的老樹皮。
蘇海走進院子，習慣性地往正廳掃了一眼，本以為隻有一盞留門的燈，卻意外地看到了那道端坐其中的身影。
他整個人猛地一僵，像是被施了定身法，臉上那原本疲憊、麻木的神情瞬間凝固，緊接著便是一陣慌亂。
他下意識地想要轉身，想要把身上這狼狽的模樣藏起來，但腳步還沒邁開，就又生生止住了。
「秦兒？」
蘇海的聲音有些發乾，帶著幾分不可置信：
「你怎麼在家？你不是……回道院了嗎？」
蘇秦放下書卷，起身迎了上去，並沒有戳破父親的慌亂，隻是溫聲道：
「爹，您回來了。」
「我在道院待了幾日，想著地裡的雨水怕是乾了，今日便用腰牌傳了回來。
想著明日再給村裡降一場透雨，把地澆透了再走。」
「回來……就好，回來就好。」
蘇海訥訥地應著，眼神卻不敢直視蘇秦，有些躲閃地整理著衣襟上的泥點，強行擠出一個平日裡慣常的慈愛笑容：
「降雨？
不用不用！
那種耗精神的力氣活，哪能讓你天天乾？
再說了，地裡現在不缺水。」
他走到桌邊，端起蘇秦早已備好的涼茶，一飲而儘，這才長舒了一口氣，故作輕鬆地說道：
「今兒個下午，我去青河那邊看了看。
嘿，你猜怎麼著？
那王家村的人啊，還是講道理的。
大概是念著咱們前幾天給他們放水的情分，這不，今兒個主動把上遊的口子給扒開了。
說是以後輪流引水，大家都有份。
這事兒啊，就這麼解決了，簡單得很。」
他說得輕描淡寫，仿佛真的隻是兩家鄰居閒話家常便定下的事。
全然不提那河灘上數百人的劍拔弩張，不提那幾乎就要染紅河水的殺豬刀，更不提那種為了活命而不得不妥協的絕望。
蘇秦看著父親。
看著他鬢角那新添的幾縷白髮，看著他還在微微顫抖的手指。
蘇秦知道，父親是在撒謊。
這是一個父親為了保護兒子，用尊嚴和血淚編織的謊言。
在這個即將二級院考核的關鍵點，他不想因為村裡的事，亂了兒子的心。
「那就好。」
蘇秦點了點頭，臉上露出一個讓人安心的微笑，順著父親的話說道：
「鄉裡鄉親的，能和氣生財最好。
既然水有了，那我也就放心了。」
他裝作渾然不覺，裝作真的信了這套說辭。
因為他知道，這才是父親最希望看到的。
既然父親想演這齣太平盛世，那他便陪著演下去。
隻要父親心安。
「是啊，是啊。」
蘇海見兒子沒起疑心，那一直緊繃著的肩膀終於垮下來一些，眼中的神采也恢復了幾分：
「地裡的事，你別操心。
有你爹在，還有你那些叔伯們在，天塌不下來。
你的心思，得放在正道上。」
蘇海走到蘇秦麵前，伸手幫他理了理衣領，語氣變得格外鄭重：
「還有二十多天就要大考了吧？
那可是咱們蘇家的大事，是比天還大的事。
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