廢棄礦洞的空氣裡彌漫著潮濕的黴味，混合著星塵結晶的金屬氣息，林野緊緊貼著冰冷的岩壁，聽著巷道外張揚越來越近的怒吼聲，心臟像被一隻無形的手攥緊。趙猛靠在他身邊，機械義肢無力地垂著，肩膀的灼傷處滲出淡紅色的血水，臉色因失血而蒼白，卻依舊用眼神示意林野：“別管我，帶蘇曉和小石頭走。”
“要走一起走。”林野低聲回應，指尖泛著微弱的藍光——空間領域的能量還沒恢複，剛才為了掩護撤退，他幾乎耗儘了體內的星塵能量，現在連短距離瞬移都做不到。蘇曉蹲在小石頭身邊，正用僅剩的抗輻草汁液幫孩子擦拭被灰塵迷了的眼睛，小石頭卻懂事地握住她的手：“蘇曉姐，我不怕，我們能出去的。”
就在這時，礦洞深處突然傳來“篤、篤、篤”的敲擊聲，節奏規律，像是某種暗號。林野瞬間警惕起來，握緊鏽刀，朝著聲音來源望去——昏暗中，一個高大的身影從密道入口鑽了進來，正是勘探隊隊長周正。
“別緊張，是我。”周正壓低聲音，從口袋裡掏出一根熒光棒，掰亮後扔在地上，淡綠色的光芒照亮了他的臉，“我避開了科研院的人，特意來給你們送東西。”
林野皺眉：“你為什麼要幫我們？”他還記得上一章周正的提醒，此刻更確定這個人不簡單。
周正苦笑一聲，靠在岩壁上，從作戰服內側掏出一張泛黃的地圖：“我以前也是科研院的實驗品。”他擼起袖子，手臂上布滿了猙獰的疤痕，“十年前，我因為覺醒了‘強化係適能’，被李默抓去做實驗，後來僥幸逃出來，加入了軍方，就是想暗中幫更多像我一樣的適能者。”
他把地圖遞給林野：“這是舊礦場的廢棄運輸通道圖，直通實驗室的底層，我三年前為了救隊友誤入過一次，裡麵的守衛不多，你們可以從這裡進去，找到實驗證據，揭露李默和陳敬之的陰謀。”
林野接過地圖，熒光棒的光芒下，地圖上的密道路線清晰可見，還標注著守衛的位置和陷阱分布。他抬頭看向周正，眼神裡充滿了感激：“謝謝你。”
“不用謝我。”周正搖搖頭，從背包裡掏出一把炸藥和一把能量槍，“這是我能給你們的全部東西，炸藥可以用來斷路，能量槍能對付科研院的普通衛隊。記住，實驗室的核心數據在中央控製台，蘇振邦教授的殘留數據應該還在裡麵，那是揭露陰謀的關鍵。”
“你怎麼辦？”蘇曉突然問，“我們走了，你怎麼向科研院交代？”
周正笑了笑，眼神堅定：“我自有辦法。你們記住，到了方舟核心區，去找一個叫‘守夜人’的組織，他們是反抗方舟高層的秘密力量，會幫你們的。”
林野不再猶豫，扶起趙猛，讓小石頭拿著熒光棒，跟著周正朝著密道入口走去。密道狹窄得隻能容一人通過，兩側的岩壁上布滿了星塵結晶，泛著淡藍色的光芒，林野懷裡的星塵晶體開始持續發燙，像是在與周圍的結晶產生共鳴，他的空間感知不受控製地展開，覆蓋了實驗室的底層。
“前麵就是實驗室了。”周正停下腳步，指著前方的一道金屬門，“門後麵就是基因培養艙群，你們小心，裡麵可能有守衛。”
林野點點頭，讓眾人躲在密道裡，自己則悄悄靠近金屬門，空間感知“看見”門後有兩名科研院守衛，正站在培養艙旁邊打瞌睡。他凝聚剩餘的能量，瞬移到守衛身後，用鏽刀捂住他們的嘴，同時將其打暈，拖進密道。
“快進去！”林野打開金屬門，讓眾人進來。實驗室底層寬敞得像一個巨大的廠房，數十個透明的培養艙整齊地排列著，每個艙體裡都浸泡著一個胚胎——胚胎有著人類的輪廓，體表卻覆蓋著淡藍色的星塵結晶，像是穿著一層鎧甲，艙體側麵的編號清晰可見：TS-001、TS-002……
蘇曉衝到一個培養艙前，看著編號，突然瞪大了眼睛，從背包裡掏出父親的筆記：“這些編號……和我父親筆記裡‘吞噬者適配體實驗’的編號一模一樣！我父親寫過，‘TS’代表‘吞噬者宿主’，這些胚胎是被改造成能容納吞噬者意識的‘容器’！”
林野的心臟猛地一沉，走到中央控製台前，試圖破解係統。蘇曉也湊過來，從口袋裡掏出探測器碎片，連接到控製台的接口上：“我來幫你，我父親教過我怎麼破解科研院的係統。”
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