薑景辰在她耳邊輕聲說:「是懷瑾,你小表弟,今年五歲。你怕是還沒見過……」
正說著,一個圓滾滾的小糰子從屋裡衝了出來,差點撞到蘇窈窈腿上。
小傢夥抬起頭,黑葡萄似的大眼睛眨巴眨巴,奶聲奶氣地問:「你是大姐姐嗎?」
蘇窈窈蹲下身,與他平視:「是呀。你是懷瑾?」
薑懷瑾用力點頭,忽然伸出小短手,從懷裡掏出一塊用手帕包著的點心,遞給她:「祖母說大姐姐喜歡吃桂花糕,我、我偷偷藏了一塊給你。」
點心已經有點碎了,手帕上沾著糖屑。
蘇窈窈看著那雙清澈的眼睛,心軟得一塌糊塗。
「謝謝懷瑾。」她接過點心,輕輕咬了一口。
很甜。
甜得眼眶發燙。
「窈窈……」
蒼老顫抖的聲音從前方傳來。
蘇窈窈抬起頭。
廊下站著兩位老人。
外祖父薑太傅穿著家常的青色直裰,鬚髮皆白,身形清瘦,卻站得筆直。
他手中拄著拐杖,眼神複雜地看著她——有心疼,有愧疚,還有深藏著的威嚴。
而他身邊,被丫鬟攙扶著的,是外祖母薑老夫人。
老人家穿著絳紫色襖裙,頭髮花白,滿臉的慈祥,
她看著蘇窈窈,嘴唇顫抖著,眼淚無聲地往下掉。
「外祖父……外祖母……」蘇窈窈站起身,一步步走過去。
每走一步,記憶就更清晰一分。
小時候,外祖母會抱著她在院子裡曬太陽,給她講母親小時候的趣事。外祖父會握著她的手教她寫字,誇她「像你娘,聰明」。
後來……後來怎麼就疏遠了呢?
「孩子……」薑老夫人終於忍不住,上前一把抱住她,
「我的窈窈啊……瘦了,瘦了好多……」
蘇窈窈靠在老夫人懷裡,聞著那熟悉的、帶著淡淡藥香的溫暖氣息,眼淚終於忍不住掉下來。
原主殘留的情感如潮水般湧來——那些年缺失的關愛,那些無人訴說的委屈,在這一刻都有了歸處。
「回來就好,回來就好……」
薑老夫人一遍遍撫著她的背,「以後這兒就是你的家,誰也不能再欺負你。」
薑太傅拄著拐杖走過來,聲音低沉:「先進屋吧,別站在風裡。」
他的語氣依舊嚴肅,可蘇窈窈看見,他握著拐杖的手,微微顫抖。
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正堂裡,炭火燒得正旺。
蘇窈窈被按坐在薑老夫人身邊,懷裡塞了個暖手爐。
薑晚檸挨著她坐,嘰嘰喳喳說著府裡的趣事。
薑懷瑾趴在宋氏膝上,大眼睛一眨不眨地看著蘇窈窈。
丫鬟們魚貫而入,端上各色點心:桂花糕、杏仁酥、棗泥山藥糕……都是她小時候愛吃的。
「嘗嘗這個。」薑老夫人親自夾了塊棗泥山藥糕放到她碟子裡,「我記得你娘小時候也愛吃這個。」
蘇窈窈咬了一口,甜糯的口感在舌尖化開。
「好吃。」
「好吃就多吃點。」宋氏笑道,「你太瘦了,得好好補補。舅母讓廚房燉了烏雞湯,晚點就送來。」
薑景辰坐在對麵,看著蘇窈窈,眼中滿是溫和的笑意。
「景辰跟我說了你查帳的事。」薑太傅忽然開口,聲音嚴肅,「柳氏那邊,你打算怎麼辦?」
堂內安靜了一瞬。
蘇窈窈放下筷子,正色道:「外祖父,母親的嫁妝,我一定要拿回來。這些年被柳姨娘挪用的,也要連本帶利討回。」
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薑太傅看著她,眼神銳利:「你可知,柳氏背後有陳貴妃撐腰?二皇子雖與那庶女有了肌膚之親,但陳貴妃未必會真心接納柳氏。你若逼得太緊,恐會惹禍上身。」
「孫女知道。」蘇窈窈抬眸,目光堅定,「但正因如此,才更要快刀斬亂麻。若等陳貴妃騰出手來幫柳姨娘,事情就更難辦了。」
薑太傅眼中閃過一絲讚許。
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