《蒸汽動力年鑒》當盾牌，一手拿著簪子左支右擋，娜塔沙趴在她的背上，像西部的鬥牛士。
“你要找的就是這個？！”我餘光瞥到被敲壞的第七塊玻璃。
艾琳大喊："當然！除了我這個曆史學家，誰還會看這個朋克版《最後的晚餐》裡攥著蒸汽機專利書的猶大不順眼嗎！"
……還算靠譜。
“我要撐不住了！你還有沒有什麼辦法！”艾琳氣喘籲籲，背上的娜塔沙已經開始慢慢滑向地麵。
“先生。”瑪德琳恰好開口，就算生死攸關的時刻，她還是一如既往地這樣稱呼我。她開始預告，“我要開始念經了。”
鏽蝕修女瑪德琳，教會的清道夫，殺人前會背誦《齒輪聖經》，就算要殺我，她也依舊保持著 15 度躬身禮的姿態。
我不知道這算淑女，還是瘋子。
瑪德琳並非一開始就是鏽蝕修女，教會的清道夫需要身體改裝，那是一個類似於小白鼠實驗的過程，殘酷、反複，實驗室裡的手術台也許是整個教會死亡率最高的地方。
我第一次遇見瑪德琳是在手術台上，無意間受了個小傷。當時她還是實習醫生，幫忙遞工具，一句話也不說，隻安安靜靜地聽著那幫不著調的教會醫師插科打諢，這些都是她告訴我的，我沒有什麼印象。
從那以後她就認識了我，好幾次戰戰兢兢地想和我打招呼，又被我大步帶風的腳步嚇得縮回了手。那時候，她總是紮一個麻花辮吧？在腦後的那種，頭上再裹一層白頭巾，聖潔、純淨。
我對她的印象來源於清道夫第七中隊，當時我是隊長，對於新隊員多少要多照顧些。
我說：“初次見麵，你好。”
她笑了，來握我的手：“不對，隊長。”
然後我就知道了以上的瑪德琳，說實話，那些醫生在我眼中都是一個樣子，但是我問瑪德琳她是不是紮著麻花辮，是不是戴著白頭巾，她說是，似乎還很高興的樣子。
那就是吧。
清道夫培訓手冊規定了"對技術之父的禮儀"，於是她正式入隊以後對我始終保持 15 度的躬身禮。她運氣實在不好，因為有天賦異稟的成功案例，一上來就要被改裝出六條蛛腿，到第五條蛛腿的時候她實在受不住了，在手術台上直接暈了過去。
我順手改了參數，然後離開手術室到莫格爾斯克執行任務，後來聽說瑪德琳醒了，她挺過了清道夫改造，成為第七中隊的正式成員，我很欣慰，把她送給我的懺悔懷表還了回去，回贈了一個荊棘胸針，祝賀她得償所願。
可惜沒有得到回信，然後一恍惚，又是那麼多年了。
“抱歉。”瑪德琳向我道歉。
我搖搖頭：“該說這話的是我。”
“抱歉，瑪德琳。”
我抓住瑪德琳左前方的蛛腿，匕首朝第三節的關節處刺去，瑪德琳瞬間尖叫起來。
那裡有塊無法清除的鏽斑，細看是微型舊神符文，教會宣稱這是“忠誠烙印”，實際上隻是因為他們的主控係統無法解析其數據源。
因為當年的參數亂了。
教堂門口已經被越來越多的增援圍住，我們出不去，隻好在教堂裡漫無目的地逃跑。
升降機是不能坐了，跑下樓梯，我從側邊劈出一條血路。但仿生人根本不要命，越來越多的人圍了上來。
我多年前和塞勒涅開玩笑般說起的噩夢終於成真——不再是我們追殺仿生人，而是仿生人慢慢包圍我們，要將我們置之死地。他們有皮膚血肉，但沒有情感和痛覺，在塞勒涅死後我才意識到，這是教會實驗訓練出來的從地獄爬出來的兵。
螳臂不能當車，但螞蟻多了也能壓死大象，我把娜塔沙扛在肩上，艾琳帶著我們跑得慌不擇路。
竟然跑進了沒有門的懺悔室。
想要出去已經來不及，我死死地壓著門，那些劣質肢體被我大力擠壓，竟然斷了不少，滾在紅色的地毯上。艾琳轉了好幾圈，我衝她大吼：“找出口啊！”
“出口、出口，對！”艾琳強迫自己鎮定下來，去摸懺悔室的銅壁。銅壁上密密麻麻的詩篇沾了她的血痕，她走到某一處時突然停滯："停！這裡的《詩篇》第 23 節刻錯了——'我雖行過死蔭的幽穀'……幽穀、幽穀，希伯來原文的'幽穀'詞根有'地下水道'的含義！"
她要用簪子砸，我直接把瑪德琳的機械蛛腿丟給她：“用這個！快點！”
艾琳用儘全身力氣砸了幾下，銅壁上裂開的縫隙逐漸四散開來。艾琳發現了裂縫的異樣，砸牆的動作慢了下來。
“你在乾什麼？！”
這扇懺悔室的破門眼看著就要撐不住了！
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