澤東的地位已明顯不如“九大”了，他一度被直呼為“毛澤東同誌”。在60年代後期根本聽不到這樣的稱呼，毛澤東被譽為“偉大的舵手”、“偉大的領袖”、“我們心中的紅太陽”，最低也被稱為“毛主席”。周恩來一般儘可能地使用列寧的語錄，而在60年代後期更多的是引用毛澤東的語錄。
與1969年相比，中央委員會不再像是毛澤東手中的工具。它更加龐大。上一屆有279名成員，現在則是319名，這表明代表著各種不同的利益。與以前的中央委員會相比，來自毛澤東故鄉的成員少了一些。
林彪自取滅亡，毛澤東心力交瘁。
1973年11月寒冷的一天，澳大利亞總理與周恩來正在人民大會堂就孟加拉的問題交換意見。一位外交部官員遞給周恩來一張紙條。周恩來馬上對惠特拉姆總理說：“我們能不能私下談句話？”
當這位身材高大的澳大利亞人起身隨周恩來向側廳走去時，他未拉上拉鏈的夾克衫卻掛住了會議桌綠色台布的纓穗，就像剝香蕉皮一樣，整塊台布掀離了桌麵，便箋、鉛筆、茶杯就像受引力作用一般，隨著惠特拉姆的方向卷去。
“可能是見毛澤東。”澳大利亞駐華大使在便箋上寫下這幾個字，然後把便箋推給坐在他旁邊的澳大利亞外交部長。他的確猜對了。這種戲劇性事件的唯一可能就是會見毛澤東。
惠特拉姆問他年輕而聰明的大使斯蒂芬·菲茨傑拉爾德：“那張寫有問題的紙條呢？”可是誰也找不到。碰巧，毛澤東自已有幾個問題。
下午四點半，兩輛黑色的中國小轎車由長安街一扇紅色大門疾駛進中南海。每位來訪者下車時，都有一位中國助手把手放在車門頂部，以免客人出門時磕著頭。
接下來的l00分鐘裡，當毛澤東品著一個瓷杯中的茶，用他光滑而無血色的手撫摸他臉上粗糙的膚斑時，他的生活和政治觀(這時他已快到80歲了)便暴露無遺。
步履蹣跚的他向澳大利亞人埋怨說，他的腿不方便。他的聽覺似乎也不好，房間中的其他人，包括周恩來和三個月前在“十大”上一躍坐上了黨內第三把交椅的意得誌狂的王洪文，與毛澤東講話時的速度要比平時慢得多。
毛澤東不用攙扶自己起坐。他揮動著的雙手似乎要表明，他還很年輕、強健，他絕不會使客人因為他的老態龍鐘而感到局促不安。
會談的前半段，毛澤東靜候著，默不作聲。而急於展示自己知識的惠特拉姆總理卻滔滔不絕。毛澤東則把惠特拉姆的大部分問題推給他的兩位下屬。周恩來講得與毛澤東一樣少，王洪文也隻講了一兩句話。
惠特拉姆向毛澤東問了幾個關於新的中央委員會人員構成的問題：年齡結構怎樣？婦女是否占較重要的地位？主席對“十大”新當選的領導群體是否滿意等。
毛澤東沒有說太多，他不是對話題感到厭倦，就是太累了。周恩來和王洪文一起給澳大利亞客人列舉了一些事實和數據。毛澤東隻是談到中央委員會的軍隊代表問題，他說，軍隊來的人較多，大約占30％。
毛澤東精力不濟，不能貫注整個會談。比如談到台灣的前途問題時，他在作出漠不關心的表示之後，會把雙手穩穩地搭在安樂椅的扶手上忽然說道：“現在該讓我提幾個問題了。”好像是給他配吃的藥這時發生了效力。
毛澤東向惠特拉姆詢問澳大利亞工黨和共產黨哲學觀點的差別。惠特拉姆答道，他認為社會主義是進化的產物，而共產黨人則堅信隻有革命才會有社會主義。
“噢，你的觀點是達爾文派的噦？”毛澤東接著問。很快，他又轉到地理上來：“澳大利亞的達爾文港是以生物學家查理·達爾文的名字命名麼？”
惠特拉姆回答不了毛澤東的問題，但回到堪培拉後，他給這位主席寄了一份關於達爾文市是如何命名的說明。雖然這座城市直到1911年仍稱作帕麥斯頓，但是作為港口，它在1889年就以查理·達爾文的名字命名了。此外，在這一點上他還做了自我批評，因為他當時未能答出這個問題。
毛澤東巧言善辯，他極力回避對他的許多讚譽之詞。當惠特拉姆表示他對現代中國作出了巨大貢獻時，毛澤東卻說他的作用還沒有那麼大。
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