……咳！”
說到一半，又抬眸直直望向身旁的女兒：“娘親早就告訴過你，不要去西山冒險，火凰和魔族都不是你能解決的事情——若是自以為是稀裡糊塗，到時候出了意外，那該如何是好？”
“我、我隻是想救你們！”
喬顏被盯得心下發急，咬牙道：“水鏡陣法日漸式微，若是魔族有朝一日將它突破——”
“小顏。”
琴娘輕輕握住她冰涼發顫的手：“我們本就是垂死之人，依靠秘境中的天地靈氣勉強苟活，一旦離開此地去往外界，便會很快因靈力衰竭而亡。你聽娘一句話，等諸位小道長曆練結束、秘境門開，你便同他們一道離開。”
這是母女之間頭一回捅破薄薄的窗戶紙，將此事攤在明麵上講開。
喬顏哪會答應，當即紅了眼眶搖頭。
“當年我們舉全族之力，都未能將魔族除去。就算你能拿到灼日弓那又如何？”
琴娘繼續出聲：“距離大戰已有數年，想必水下的魔物早已恢複大半實力，隻等著破陣而出，以你一己之力，定然無法將其鏟除——更何況，如今灼日弓還不知去處。”
此話一出，喬顏便徹底沒了言語。
寧寧有些擔憂地看她一眼，輕聲問琴娘：“說起這件事，不知您可有眉目？”
女人的臉色比今日白天所見更加蒼白，想必靈力時時刻刻都在消減，已支撐不了太多時日：“灼日弓向來被藏於秘門之內，唯有一族之長能將其取得，在大戰之前，玉佩一直由我夫君保管，後來又被火凰劫去。關於此中內情，我也並不知曉。”
她頓了頓，遲疑道：“或許是魔族施了伎倆將其盜走，又或族裡出了——”
話說到此處，便驟然停了下來。
唯一能抵禦進攻的神弓被盜，如果不是魔族親自動手，那定是靈狐一族中出了叛徒。至於背叛的那人究竟是誰，沒有人能妄下定奪。
“就算神弓仍在，也改變不了分毫局麵。”
琴娘又望向喬顏所在的方向，眸底隱約現出幾分決然之意：“娘親已不在乎它的所蹤，隻望你能好好活下去。答應我，不要再以身試險，等秘境開啟之日，便離開此地。”
喬顏咬著牙沒說話，眼眶又紅又腫，強撐著沒讓自己落下淚來。
她等了這麼久，好不容易等來能打敗火凰的仙門弟子，把一切希冀都寄托在那把神弓裡頭，如今所有祈願卻在須臾之間渾然破碎，不得不麵臨無比殘酷的抉擇——
要麼逃出秘境獨自生，要麼留下來與族人一起死。
“靈狐一脈在秘境裡綿延千百年，現今突逢大變，若你也葬身於此，便再也沒了傳承。此事事關重大，你先回房靜一靜，多多思忖一番。”
琴娘歎道：“如今天色已晚，諸位小道長若不嫌棄，便在此處好生休憩吧。”
她說得內斂，寧寧立馬明白這是句逐客令，壓低了聲音點點頭：“我們明白了。”
眾人很快便與琴娘道別，等從房裡出來，喬顏一直處於極度低氣壓的狀態，一聲不吭低著頭。
沒成想剛走幾步，就遇上了意料之外的兩個人。
站在後麵推輪椅的寧寧記得，是那個叫做“小昭”的狐族小孩，他們與霓光島交鋒之際，便是這孩子在瀑布下做好了秘門的幻術，以假亂真。
他跟前的少年人坐在輪椅之上，看上去很是俊俏，劍眉星目、薄唇淺粉，滿頭青絲披散於身後，如同漆黑錦緞垂落而下，襯得柔和白皙的麵龐愈發蒼白無色。
寧寧很敏銳地察覺到，站在身邊的喬顏渾身一滯，竟是慌了神。
“小顏姐姐！”
男孩咧著嘴向她打招呼，輪椅上的陌生少年同樣頷首笑笑，聲線溫和：“小顏。”
“你們出來散步？”
因為族裡的變故，喬顏不得不強迫自己養成了乾脆利落、毫不優柔寡斷的性子，這回卻少有地露出了拘謹的神色，聲線也是乾巴巴地僵著：“身體好些了嗎？”
少年唇邊噙著笑：“嗯。我聽聞你今日多有勞累，記得好生休息。”
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