鄭和之後,再無鄭和(1)
之前我們曾經介紹過,朱棣曾派出兩路人去尋找建文帝,一路是胡濙,他的事情我們已經講過了,這位胡濙的生平很多人都不熟悉,這也不奇怪,因為他從事的是秘密工作,大肆宣傳是不好的。
但另一路人馬的際遇卻大不相同,不但聞名於當時,還名留青史,千古流芳。這就是鼎鼎大名的鄭和艦隊和他們七下西洋的壯舉。
同樣是執行秘密使命,境遇卻如此不同,我們不禁要問:同樣是人,差距怎麼那麼大呢?
原因很多,如隊伍規模、附帶使命等等,但在我看來,能成就如此壯舉,最大的功勞應當歸於這支艦隊的指揮者——偉大的鄭和。
偉大這個詞用在鄭和身上是絕對不過分的,他不是皇室宗親,也沒有顯赫的家世,但他以自己的努力和智慧成就了一段傳奇——中國人的海上傳奇,在鄭和之前曆史上有過無數的王侯將相,在他之後還會有很多,但鄭和隻有一個。
鄭和之後,再無鄭和。——梁啟超
下麵就讓我們來介紹這位偉大航海家波瀾壯闊的一生。
鄭和,洪武四年(1371)出生,原名馬三保,雲南人,自小聰明好學,更為難得的是,他從小就對航海有著濃厚的興趣,按說在當時的中國,航海並不是什麼熱門學科,而且雲南也不是出海之地,為什麼鄭和會喜歡航海呢?
這是因為鄭和是一名虔誠的伊斯蘭教徒,他的祖父和父親都信奉伊斯蘭教,而所有的伊斯蘭教徒心底都有著一個最大的願望——去聖城麥加朝聖。
去麥加朝聖是全世界伊斯蘭教徒的最大願望,居住在麥加的教徒們是幸運的,因為他們可以時刻仰望聖地,但對於當時的鄭和來說,這實在是一件極為不易的事情。麥加就在今天的沙特阿拉伯境內,有興趣的朋友可以在地圖上把麥加和雲南連起來,再乘以比例尺,就知道有多遠了。不過好在他的家庭經濟條件並不差,他的祖父和父親都曾經去過麥加,在鄭和小時候,他的父親經常對他講述那朝聖途中破浪遠航、跋山涉水的驚險經曆和萬裡之外、異國他鄉的奇人異事。這些都深深地影響了鄭和。
也正是因此,幼年的鄭和與他同齡的那些孩子並不一樣,他沒有坐在書桌前日複一日地背誦聖賢之言,以求將來圖個功名,而是努力鍛煉身體,學習與航海有關的知識,因為在他的心中,有著這樣一個信念:有朝一日,必定乘風破浪,朝聖麥加。
如果他的一生就這麼發展下去,也許在十餘年後,他就能實現自己的願望,完成一個平凡的伊斯蘭教徒的夙願,然後平凡地生活下去。
可是某些人注定是不會平凡地度過一生的,偉大的使命和事業似乎必定要由這些被上天選中的人去完成,即使有時是以十分殘忍的方式。
洪武十四年(1381),傅友德、藍玉奉朱元璋之命令,遠征雲南,明軍勢如破竹,僅用了半年時間就平定了雲南全境,正是這次遠征改變了鄭和的命運。順便提一句,在這次戰役中,明軍中的一名將領戚祥陣亡,他的犧牲為自己的家族換來了世襲武職,改變了自己家族的命運,從此他的子孫代代習武。這位戚祥隻是個無名之輩,之所以這裡要特意提到他,是因為他有一個十分爭氣的後代子孫——戚繼光。
曆史真是讓人難以捉摸啊。
對於明朝政府和朱元璋來說,這不過是無數次遠征中的一次,但對於鄭和而言,這次遠征是他人生的轉折,痛苦而未知的轉折。
戰後,很多兒童成為了戰俘,按說戰俘就戰俘吧,拉去乾苦力也就是了,可當時對待兒童戰俘有一個極為殘忍的慣例——閹割。
這種慣例的目的不言而喻,也實在讓人不忍多說,而年僅十一歲的馬三保正是這些不幸孩子中的一員。
我們不難想象當年馬三保的痛苦,無數的夢想似乎都已經離他而去了,但曆史已經無數次地告訴我們,悲劇的開端,往往也是榮耀的起點。
悲劇,還是榮耀,隻取決於你,取決於你是否堅強。
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