白條長綾高高懸掛於靈堂之上。雖是隆冬, 雪後天氣嚴寒, 靈堂中卻不顯寒冷, 痛哭聲與以頭搶地聲此起彼伏。唐慎戴著麻帽、穿著孝服來到梁府的靈堂時，見到的便是梁府小廝丫鬟們哭成一片的景象。
梁誦早年娶過妻，有過一個兒子。可惜梁夫人去世得早, 唯一的兒子十年前也因病去了，白發人送黑發人。
徐慧是梁誦的表侄，便是他如今最親的人。
徐慧戴著麻帽, 跪在棺槨的側方, 不斷地為瓦盆裡添燒紙錢。姑蘇府的其他梁家人也來哭喪，以往唐慎從未見過先生和這些親屬來往, 但如今他們全都來了，各個披麻戴孝。
唐慎跪下, 給先生磕了三個頭，又燒了一捧紙錢。
徐慧看到他也穿孝服, 唐慎道：“我與你一起送先生。”
徐慧默了默，點點頭。
棺槨在梁府停放七日，第八日清晨, 眾人送棺出殯。徐慧走在最前方, 捧著梁誦的靈位，之後是幾個同樣姓梁的遠方親戚。唐慎雖說是先生的學生，可畢竟沒有血緣關係，他便站在棺槨旁一起跟著走。
唐慎用手輕輕扶著棺材底座，仿佛抬著它。
在墓碑前砸了陰陽盆, 眾人依次磕頭，唐慎與徐慧道別，兩人就此分離。
唐慎回到家中，正要把身上的麻帽孝服換了，遠遠的，就見唐璜小心翼翼地躲在門後麵，悄悄打量他。唐慎見狀，招手問道：“作甚呢，偷偷往那兒一站。我可要換衣裳了，你還要看？”
唐璜：“你、你別胡說，我才不要看你換衣裳。哥哥，你……你莫要傷心了。”
唐慎沉默片刻：“自然是傷心的。先生待我極好，我從未想過他竟然會這樣就走了。”
“我瞧見你前幾日晚上偷偷在被窩裡抹眼淚了。”
唐慎：“嘀嘀咕咕什麼呢。”
“沒什麼，哥哥，你若是難受，就與我說。”
這幾日來唐慎第一次笑了：“你才多大，懂什麼。算了，有心就好。”
梁誦走了，但日子還是要過的。
為了給梁誦守靈出殯，唐慎向書院請了十天假。等忙完事情，他回到書院，孫嶽瞧見他剛想喊他名字，又閉上嘴。孫胖猶猶豫豫地挪著步子過來，道：“唐慎，你若是傷心，可別憋著。去歲我祖奶奶走了，她可是這世上最疼我的人，我難受了半年才緩過來。”
唐慎看他一眼：“知道你們是為我好，放心吧，過去這麼久了，我也該緩過來了。”
孫嶽點點頭。
唐慎專門請假去給梁誦守靈，又和徐慧一起為他出殯。作為一個學生，他做的可謂是仁至義儘。唐慎的傷心孫嶽是看在眼中的，如今他也看得出來，唐慎還未完全走出來，隻是也已接受了這個現實。
孫嶽：“你說，這般多的大儒們為了鐘大儒一人而死，這到底值嗎？”
唐慎目光一凜：“值！”
“啊？值什麼，我是不懂了。我可不懂這些大儒的文人情操，我還想多活幾十年，多吃一些好東西。若是能考上舉人，我就可以過上神仙日子，美滿地度過下半生了。誒，唐慎你怎的不說話，你怎麼看起了《禮記》？難道你有門路，知道今年的鄉試主考官可能喜歡《禮記》？”
唐慎道：“讀你的書去罷！剛剛還說要安慰我，此刻又煩我，反複無常。”
孫嶽：“……”
“你才是反複無常。”
錢講習走進講堂，開始教課。唐慎的心思卻慢慢飄遠了。
跪在靈堂的那七日內，他守在先生的棺槨旁，無時無刻不在想著，為什麼先生要為鐘大儒殉葬！
古人的氣節他不懂，若是說僅僅羅大學士和梁誦兩個人為鐘大儒而死，那麼他懂。他們都是為了自己的誌向，為了他唐慎不明白的某樣崇高的理想而死。
但是，那一日，整個大宋，死了整整七個大儒！
鬆清黨人一夜之間，幾乎死儘。
這個黨派在二十六年前本就已經因為那場宮門政變，幾乎名存實亡。如今，唯一剩下來的幾個被天下人所熟知的大儒們，在同一時刻毫不猶豫地舉起了刀，將它刺入自己的心臟，以死明誌。
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