下了朝葉懷去了趟刑部，來宣旨的太監剛離開，刑部司大小官員都在恭賀柳寒山，景寧也在其中，看起來並不突兀。
同樣是女官，她不像許清徽那樣顯得孤僻而不合群，眾人待她也恭敬，就是普通上官的樣子。
或許該讓許清徽跟景寧學一學。
看見葉懷，景寧道：“稀客啊，葉舍人來了。”
葉懷揣著手道：“我來恭賀柳寒山封爵之喜，不打擾你們吧。”
“不打擾，”景寧道：“你們聊。”
她大手一揮，給葉懷讓出一間小廳，著人送了茶點，便將其他人都遣去做事了。
柳寒山抱著聖旨湊到葉懷麵前，笑得牙不見眼。四品縣伯不是很高的爵位，可這是朝廷親封，有食邑，一輩子衣食無憂。什麼時候柳寒山再說錯話也不怕了，就是辭了刑部的官，他也餓不死了。
葉懷端了茶遞給他，笑道：“恭喜你呀柳縣伯。”
柳寒山接過他的茶，“大人別打趣我了，沒有你向陛下進言，哪來的我這爵位，是我該給你奉茶。”
“你找到了新糧種，不管誰進言，這都是你的功勞。”葉懷道：“朝廷不日就會派人去安南帶回糧種，到時你也要隨行，安南山高路遠，你一定要萬事小心。”
柳寒山收了嬉笑的神色，點點頭，葉懷又道：“有了更多的糧食，能養活更多人，寒山，這是你萬世不朽的功德。”
柳寒山神情很鄭重，“大人，我明白的，我一定不辜負這份重托。”
兩人說話間，外頭進來一個小吏，葉懷認得，這是政事堂伺候的。
“什麼事？”葉懷問。
小吏道：“太師召葉舍人回話，請葉舍人速回政事堂。”
葉懷手指微微蜷縮，他曉得鄭觀容沒那麼好糊弄，這是個睚眥必報的人，前路迎接著他的，還不知道是怎樣的龍潭虎穴。
柳寒山不知內情，站起來道：“大人，我不耽誤你了，你趕緊去吧，晚了怕太師怪罪。”
葉懷麵上不動聲色，從柳寒山這兒出來，又同景寧長公主招呼了一聲，便隨小吏回政事堂。
掀開門口的簾子，堂中空無一人，因為天色陰沉，屋裡從早到晚都點著燈，博山爐飄著嫋嫋的煙氣，典雅的四和香驅散了蠟燭和炭火的氣味。
“太師呢？”葉懷解下身上的鬥篷，問身邊的小吏。
小吏答道：“太師吩咐，請葉舍人稍候。”
葉懷便在一張椅子上坐下，他不知道鄭觀容會找他說什麼，生氣還是質問，或者他會做什麼，該如何報複。因為不可知的等待，葉懷的心情被拉得很長，他心煩意亂地放下茶盞，發現隻過了一炷香的時間。
“我回舍人院等吧，”葉懷道：“還有許多奏折沒有看。”
小吏搬來葉懷的奏折，為他收拾出了一張條案，語氣恭敬，但是寸步不讓，“太師交代了，葉舍人不能走。”
葉懷徒然地站了片刻，走到條案邊，開始看奏折。小吏十分乖覺，候在一旁伺候筆墨。
一開始做事，時間便過得飛快，葉懷把這幾摞奏折看完，天氣已經暗下來，極寒的天氣，不知什麼時候飄起了雪花，葉懷起身去看時，屋頂和地麵都已經蒙了一層白。
悠長的鐘聲響起，葉懷呼出一口氣，“到下值的時間了，我可以走了吧。”
這回小吏沒再阻攔，葉懷拿上鬥篷，迫不及待走出去，剛走到門口，就見院外進來幾個宮人，為首的太監說今日皇帝設宮宴，太師特地吩咐，讓叫上葉懷。
葉懷愣住，卻也不敢多耽擱，隨太監一道入宮。
紫宸殿裡燈火通明，高懸著十二對品字梅花排燈，青銅仙鶴香爐裡焚著宮香，殿中正演奏莊嚴的宮廷樂曲，琴瑟簫管相呼應和，雍容寬和，氣象萬千。
皇帝坐在上首，皇後和鄭太妃坐在左右，下首坐著鄭觀容，他身邊是鄭季玉，對麵則是景寧長公主和鄭博，唯一特殊些的許清徽，此時正坐在鄭太妃身邊。
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