有幾日天氣回暖，葉懷下值的時候順便去藥鋪裡拿葉母的藥，路過酥酪鋪，他給聶香捎了一份櫻桃酥酪。從鋪子裡出來，路邊有人一個接一個的往前跑。
葉懷好奇地望過去，聽見他們嘴裡說什麼抄家，什麼抓人，“......你不知道嗎，就是鄭......”
葉懷愣了一下，跟著這幾個人一道往前走，走過兩條街，他發現這不是往宣陽坊的路，愣了一會兒才反應過來。
前麵鬨騰騰的，應該就是犯事那家，葉懷記得這應該是鄭家一個子侄輩的遠親，曾以巡察禦史之名到蘇杭等地欺詐商戶數十萬兩，後來鐘韞到江南審查貧困縣府時，幾個商戶聯名告上來，才算事發。
葉懷站著看了一會兒，轉身往回走，剛走沒兩步路，遇見宮中來的太監，匆忙道：“葉舍人，我可算找著您了，陛下宣召。”
小太監接過葉懷手裡的東西，葉懷不自覺摸了摸懷中已經寫好的奏章，他回頭看了眼不知道算鄭觀容什麼親戚的，正被抄家的鄭府，定下心來同太監一道進宮。
紫宸殿裡，葉懷走進來，叩首行禮。
“起來吧。”皇帝道。
葉懷站直身體，微微抬眼看了下，皇帝的桌案上擺著很多奏折，到葉懷進來之前，他才把手裡的朱筆放下。
鄭觀容稱病不上朝，皇帝終於可以調看政事堂的奏章，他並沒太急著對這些奏章指手畫腳，仍是按照包括葉懷在內的幾位舍人的建議來謹慎批複。
不必皇帝再催促，葉懷將陳述鄭觀容罪狀的奏折遞上去，皇帝飛速看了一遍，又詳細再看一遍，道：“好！寫的真是好，簡直是一篇檄文！”
“不愧是葉舍人，除了你，再沒誰能寫的這樣字字珠璣！”皇帝放下奏章，感歎道：“借你這篇檄文，好像朕多年的鬱憤也可釋懷一二。”
“陛下謬讚。”
皇帝擺擺手，“葉舍人不要謙虛，禦史台接連不斷地上書要求清算鄭太師，朕已經做了批複，太師之跋扈，有目共睹，這一回，他無論如何逃脫不得了。”
葉懷稱是，麵上卻有些遲疑。
皇帝看著他，“想說什麼直接說吧。”
葉懷道：“我隻怕太順利了些？這麼久以來，鄭太師那邊沒有一點動靜，我心裡有些不踏實。”
“樁樁件件並不冤枉他，他有什麼可辯駁？”皇帝沉吟片刻，道：“姨母曾對我說過，沒道理天時地利全在鄭太師那裡，或許此時就是朕與葉舍人的運道了。”
葉懷俯身道：“天佑陛下，肅清寰宇，乾坤再正。”
皇帝點點頭，麵上帶出一點笑，“還有件事交代你去辦，朝中凡有大案，總因株連而人人惶惶，朕覺得連坐太過嚴苛，易傷及無辜。所以要你曉諭百官，隻要鄭觀容伏誅，餘下皆從輕發落。朝堂動蕩非朕所願，一切以恢複清明吏治為要。”
葉懷凝重的臉上多了一絲輕鬆，拱手行禮道：“陛下聖明。”
皇帝從書案後走下來，親自扶起葉懷，“葉卿，倘若大事能成，你當記首功。”
此後一段時間，朝堂上懲治鄭觀容的聲勢愈發浩大，鄭黨中或有互相檢舉的，或有自己站出來請罪，懇請從輕發落的，亂亂糟糟沒個完。
葉懷一直在等鄭觀容的後招，但是並沒有。到春闈前後，士子湧進京城，傳頌著葉懷寫的那篇文章，清算鄭觀容的呼聲來到了一個頂峰。
先是範阮二位中書舍人被罷官，再有刑部和大理寺將鄭觀容的罪狀悉數呈上，形勢越發急迫，皇帝終於發布了詔令，緝拿鄭觀容。
到禦史台同大理寺真正去鄭家抄家那天，葉懷反而沒在場，他忙著處理奏章。後來飯館裡吃飯時聽人提起，說鄭家是如何富麗堂皇，從中抄出來多少逾製的東西。
葉懷安靜地聽，緊接著又聽到人說，鄭家的仆從早被遣散了，去抄家的人到的時候，偌大的鄭府隻剩鄭觀容一個。
葉懷愣了一下，心裡有些空蕩蕩的不真實感，他以為這樣一個龐然大物，一定是百足之蟲死而不僵，沒想到鄭觀容的倒台來的如此轟轟烈烈，摧枯拉朽。
鄭家宗親中倒向鄭觀容的人已經全被肅清，平陽侯和鄭明沒被波及，一來鄭明這位姨母比鄭觀容這個舅舅做的稱職些，二來這兩人肩負著邊疆重責，鄭觀容當政時便儘力不使朝堂鬥爭波及邊疆，皇帝有樣學樣，也沒有輕易動作。
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