，再到進士，順利的也要五年八年才能考出來。”
聶香點點頭，葉母也極讚同，交待葉懷閒暇時與她講書。
晚飯後，略坐了一會兒葉懷便回了東院，他將兩張長桌子抬出來並到一起，叫人準備了熱茶熱水和燈燭，之後就不叫人伺候。
高櫃的抽屜裡裝著葉懷裱畫那一套東西，葉懷在長桌四麵點上燈燭，脫了外衫挽起衣袖，喝一口熱茶，仔仔細細地弄起畫來。
畫是 鄭觀容給他畫的，葉懷悄悄帶了回來，不知鄭觀容發現了沒有。葉懷心裡本還在琢磨，等他將紙麵一點點鋪平，眼裡心裡都安靜下來，隻剩這一幅畫。
不知過了多久，外頭小廝忽然說：“老夫人來了。”
葉懷站直身體，沒來得及把這些東西收起來，葉母便已經推門進來。
葉懷去扶她，“這麼晚了，母親怎麼來了。”
葉母不常來這邊，因為總有葉懷的同僚出入，葉母不想耽誤他的正事。
“這麼晚了，你怎麼還沒睡，”葉母問：“忙什麼呢？”
葉懷回頭看了眼擺得琳琅滿目的長桌，“在裱畫。”
葉母沒有坐下，反而走到長桌邊，“天晚了，白天有亮的時候再弄吧。”
葉懷笑著道：“這一會兒來了興致，索性就快弄完了。”
他的語調很輕鬆，葉母聽得出來。
“做這些東西，怕誤了你學業，所以才不叫你弄。”葉母有些感慨，“早知道你這麼喜歡擺弄畫，當日就叫你跟隔壁的先生好好學學了。”
“母親的苦心我曉得，”葉懷笑道：“現在不是大了嘛，有閒暇了，也礙不了什麼事。”
葉母點點頭，走到長桌邊，她看不清畫，隻問：“畫的是什麼，可有題字？”
“是旁人畫的我，赴宴時畫來玩的，”葉懷道：“上頭是《詩經》裡的詩。”
葉懷沒有念出來，葉母問他，“什麼詩，念來我聽聽。”
葉懷眨了眨眼，輕聲念道：“皎皎白駒，在彼空穀，生芻一束，其人如玉。”
葉母頓了頓，葉懷在她身側，視線卻一直看著那幅畫。葉母忽然伸出手去摸葉懷的麵頰，葉懷微微一驚，但是沒有動，由著葉母動作。
葉母溫熱的指腹拂過葉懷的眉心，葉懷的眉心放鬆著，他在笑。
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