天昏黑著，越是快要到黎明，越是黑的濃重。
鄭觀容先起身，走到門外，外頭還有爆竹響過之後留下的淡淡的硝煙味，混著冬日早晨的寒冷，一絲絲地鑽進人鼻子裡。
院裡下人們也已經起身，動作輕悄悄的，滿院的花燈燃儘了蠟燭，花團錦簇又安靜地掛在一起，鄭觀容叫人把這些燈仔細收起來，不能有一點磕著碰著。
一時聶香過來了，瞧見鄭觀容站在廊下，微微一愣。
鄭觀容看過來，聶香道：“今日不是有正旦朝會麼？廚房預備了些飯食，姨母叫我同你們說一聲，叫你們別遲了。”
鄭觀容點頭，叫人把飯食端到屋裡，對聶香道：“酈之還在睡，我去叫他。”
聶香應了一聲，站在那裡，有些忍耐的樣子。
鄭觀容想了想，對她露出一個笑，“多謝小妹。”
聶香覺得有點悚然，一張臉不知道該擺出什麼表情，僵硬著離開了。
真是上門的難做，鄭觀容心想，他回到房間，撩開床帳，湊到葉懷身邊，親吻還在昏睡著的葉懷。
葉懷被他擺弄醒了，“什麼時辰了。”
“該起身了，”鄭觀容握著他白皙的腕子，“再晚些，大朝賀便要遲了。”
葉懷聽見這話，終於能把自己的眼皮子撕開了。他下了床，一雙腿酸軟無力，慢騰騰挪到屏風後換衣服。
鄭觀容跟過去，倚著屏風看，葉懷一身緞子似的柔軟潔白的皮膚，和斑駁曖昧的深深淺淺的吻痕，儘數被衣料掩去。
鄭觀容意猶未儘的收回目光，等葉懷洗漱完坐在鏡子前，他便站在葉懷身後，給他梳理那頭長發。
葉懷洗了臉，坐到鏡子前，還有些朦朦朧朧。
鄭觀容的指腹穿過葉懷的頭發，不輕不重地揉捏他的後頸，“我昨晚縱情了，真是對不住。”
自那日從山上寺廟回來，鄭觀容便按照大師的要求，克製著不能縱欲。昨日葉懷心中百轉千回的都是柔情，自然沒有攔他，等到受不住的時候，再如何推拒鄭觀容隻當聽不見。
他現在想明白了，鄭觀容根本不吃虧，為了不再把自己逼到這樣崩潰的地步，有些賬還是不能攢。
葉懷心裡慢吞吞地想，眼皮子沉得一不留神就要落下來。
“你給我拿盞茶吧。”葉懷道。
鄭觀容沏了盞茶，端給葉懷，茶並不釅，鄭觀容說喝那麼釅的茶不好，又把廚房送來的燉的酥爛的乳鴿湯喂給他。
鮮美的湯一入口，一路暖到腸胃裡，葉懷總算醒了，收拾好自己同鄭觀容去參加大朝會。
百官按次列在太極殿前，向皇帝拜賀，皇帝照舊不露麵，百官對著一個空懸的龍椅行禮。之後鄭太妃代皇帝賜下柏葉酒，對有功之臣進行嘉獎，賞賜彩綢，金銀器皿。宴後，百官移步東宮，向皇太子朝賀。
鄭宮人抱著小太子坐在上首，一向愛哭的小太子看著這樣的場麵，竟咯咯笑了起來。一些老臣已經到了含飴弄孫的年紀，瞧見小太子，將對他的憂慮短暫的挪開，不自覺也笑了起來。
等到儀式結束，眾人都散去，鄭明才找到機會和鄭觀容碰麵。
“舟車勞頓的，竟還真回來了。”鄭觀容看著鄭明，“清徽怎麼樣？”
“好著呢，”鄭明問：“昨夜除夕，你去哪兒了？”
鄭觀容道：“同酈之在一塊。”
他身邊的葉懷對鄭明見禮，鄭明也忙回禮，背地裡悄悄對鄭觀容道：“人家一家團圓，你去湊什麼熱鬨，也不怕失禮。”
鄭觀容看她一眼，伸手攬住了葉懷，葉懷把他的手拿下來，鬥篷遮掩著握在手裡。
鄭明莫名其妙，鄭觀容看著她半晌，冷笑一聲，“這都不明白？你可真是我親姐姐。”
鄭明還是一頭霧水，她嫌鄭觀容有話不直說，有點想罵他。那邊鄭觀容站在葉懷身邊，肩挨著他的肩，低聲說些什麼。
“對了，我還有一件事。”鄭明不管鄭觀容了，反正他看著很春風得意。
鄭觀容問：“什麼？”
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鄭明停頓了下，“我想去見一見皇帝。”
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