三月初二，忠勇侯府終於迎回了閉關一月的主人江尚緒。
他麵容清減，眼中帶著難以掩飾的疲憊，但眉宇間卻比離家時鬆弛許多，甚至隱隱透著一絲不易察覺的欣慰。 體驗棒，.超讚 ,提供給你，的閱讀體驗
江琰與母親周氏、兄長江瑞等人早已在正廳等候。
見禮後，周氏忙讓人奉上熱茶，關切道：「老爺辛苦了。」
江尚緒接過茶盞，微微頷首，目光掃過垂手侍立的江琰，並未多言科舉之事，隻淡淡道：
「大局已定，靜心等待便是。」
他身為禮部尚書、本屆會試主考，深知規矩，在正式放榜前，絕不會透露半分。
然而，他看向江琰時那短暫停留的、帶著肯定意味的眼神，已讓周氏和江琰心中有了底。
三月初五，黎明時分，貢院門外已是人山人海。
當那巨大的杏榜被衙役鄭重張貼出來時，人群瞬間沸騰！
無數道目光急切地在榜上搜索。
忠勇侯府派出的下人瞪大了眼睛，從上至下，心跳如鼓，終於在第六名的位置看到了那個熟悉的名字！
他狂喜得幾乎破音，擠出人群，一路飛奔回府，邊跑邊嘶喊：
「中了！中了！五少爺中了第六名！第六名貢士！」
幾乎是前後腳，報喜的官差騎著快馬，手持大紅喜報，敲著震天的銅鑼精準地停在侯府大門前，嘹亮的聲音響徹整條街道：
「捷報！貴府老爺江琰，高中會試第六名貢士！金殿傳臚可期！」
整個忠勇侯府瞬間被巨大的喜悅淹沒！
周氏喜極而泣，連聲道：
「重賞！闔府上下皆有賞！」
江琰雖早有預感，但親耳聽到名次，心中亦是波瀾起伏，上前扶住母親，眼中難掩激動。
江尚緒此刻亦是撫須微笑，滿麵紅光。
蘇府的賀禮第一時間送到。
前來道賀的是蘇家長孫蘇文軒，門房自是熱情接待，將他引入前廳。
隻是他沒想到，除了江琰，江尚緒竟也在場。
這還是蘇文軒第一次麵見江尚緒，心中不免有些緊張。
但也僅有一瞬訝然，他代表蘇家，言辭得體，滿麵春風：
「恭喜世伯，恭喜江兄！江兄高中杏榜，名動京師，叔父與晚意妹妹聽聞，亦是為江兄欣喜不已。」
但見江尚緒雖身居高位，言語中也儘是把他當做家中小輩，表達對蘇家來京後的關切，並不任何輕視之意，讓他心下大定，語言中也更加從容。
一盞茶的功夫，江尚緒藉口有事離開，讓江琰好生招待。
蘇文軒也深知因為會試高中，前來江家恭賀的人必定不少，又略坐了坐，謝拒了午膳府內留飯，便起身告退了。
這邊剛把蘇文軒送走，工部侍郎王繼銘攜其子王顧侒也親自登門，身後的兩名下人還抱著滿滿一堆厚禮。
王繼銘滿麵笑容，對著江尚緒和江瑞拱手道：
「江侯爺，江主事，恭喜府上五公子高中！下官今日前來，一是道賀，二來，更是要當麵致謝！多謝當日國舅爺考場外仗義贈藥，犬子方能支撐完這九日，此番亦僥倖榜上有名！此恩情，我王家銘記於心！」
他言辭懇切，顯是真心感激。
王顧侒也上前，又對江琰深深一揖：「江兄，大恩不言謝！日後但有所需，顧侒絕不推辭！」
江琰連忙還禮：「王大人，顧侒兄，言重了。舉手之勞，何足掛齒。還未恭喜顧侒兄同登杏榜，你我殿試再一同努力。」
江尚緒早就聽聞此事，心中更是欣慰。
王家世代書香門第，此前他們兩家可沒什麼交集。
「此等小事王侍郎不必放在心上。他們是同科舉子，如今通過會試，今後定是要同朝為官，互相幫扶也是應該。咱們年紀越來越大了，未來這朝堂，還得看他們年輕人的。」
王繼銘自然聽出這是什麼意思，笑著應是。
兩家人相談甚歡，王繼銘對江瑞在工部的務實作風也多有讚賞，關係愈發融洽。
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