漢以來儒家正統的君王觀念，也是三國亂世之後，各路諸侯與士族門閥逐漸形成的治理邏輯：皇權與士族共天下，百姓是治下之民，是供養廟堂的根基，卻從來不是「天下」的主人。
百姓，賤民也，天子之奴也。
馬謖隻是淡淡一笑，轉而問道：「那殿下可聽過《論語》中，『民可使由之不可使知之』這句話？依殿下之見，此言是何意？」
劉璿略一思忖，便從容答道：「回太傅，弟子以為，此言為『民可使由之，不可使知之』，乃是聖人治世之法。百姓蒙昧，未通道理，為政者可驅使他們遵行政令行事，卻不必讓他們知曉政令背後的緣由與深意。若民智大開，眾說紛紜，反而政令難行，人心思亂。此乃馭民之術，古之賢君皆循此道。」
馬謖知道這是當世最為主流的解讀，從先秦到兩漢，經學家大多如此釋義，將其視作愚民而治的依據，也是君王統禦萬民的不二法門。
但，這不是馬謖心中希望劉璿對於百姓的認知。他一直在引導劉璿更重視天下百姓。
馬謖用手指蘸了茶水，在小案桌上寫下了「民可使由之不可使知之」這幾個字，隨後語氣帶著幾分循循善誘：「世人皆這麼解，卻未必是聖人本意。同一句話，句讀不同，意思天差地別。你且看........」
馬謖用自己的手指作為斷句之用：
「第一種，民可，使由之；不可，使知之。」
「意思是，百姓認可、願意遵從的政令，便順勢推行，不折騰、不擾民；若是百姓不理解、不認同，便不能強壓硬推，要慢慢教化，講清緣由，道明利弊，讓他們明白其中好處，自然便會遵從。」
劉璿眼中閃過一絲訝異，低頭盯著小案桌上的斷句，眉頭微蹙，若有所思。
馬謖又挪動手指，換了一處斷句，說出第二種讀法：「第二種，民可使，由之；不可使，知之。」
「若是百姓已有能力、有自覺做好一件事，就放手讓他們去做，不必過多乾預掣肘；若是百姓還做不好、不懂方法，那就引導他們，傳授技藝、講明章法，讓他們學會如何去做。」
說到這裡，他抬眼望向田中那些正學著如何種植林邑稻的平民們：「就像今年在春耕時推廣林邑稻，百姓起初不識新種，不知其利，心存疑慮，這便是『不可使』。」
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「沈硯他親自下田，教他們栽種之法，講清楚增產之效，還讓老農先試種幾分地做樣子，讓百姓眼見為實，這便是『知之』。等他們嘗到甜頭，熟稔技法，日後自會主動耕種，那時便隻需『由之』即可。」
劉璿聽得連連點頭，眉宇間的困惑散了大半。
從前隻是背誦書本上的一句治世名言，被馬謖這般拆解開來，竟變得如此鮮活，又結合這幾天鼓勵春耕之事，對此句感悟似乎又多了一些東西。
馬謖觀察著劉璿的神色，見劉璿臉上都是對知識的渴求，心中很是滿意，便又猶豫了一瞬，隨後移動手指：「殿下，還有最後一種讀法，你且記好，民可使由之？不。可使知之。」
「哪裡有什麼『隻能讓百姓盲從，不能讓他們知曉』的道理？恰恰相反，為政者治民，從來不是靠愚弄、靠強壓。百姓懂耕種之法，才能多產糧食；懂政令之善，才會真心遵從；懂是非曲直，才會守禮守法。」
「所謂治世，從來不是把百姓蒙在鼓裡，讓他們渾渾噩噩過日子。而是讓他們能吃飽、能穿暖，能懂道理、能知好歹，日子有奔頭，做事有章法。民安則國安，民富則國富，民智則國智。這才是君王該守的大道，而非什麼愚民之術。」
劉璿呆住了，不由得睜大了雙眼，他看向了馬謖。
風從田間吹過，帶著泥土與稻苗的清香氣，拂動二人的衣袍。
小案桌上的字由茶水而成，如今天氣炎熱，茶水很快便揮發，字從小案桌上消失不見，卻又像是種進了劉璿的心裡。
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